Елена Руденко - Жена Темного Властелина. Инструкция по применению

Дядя перед смертью и вправду искал способ обойти традиции, ведь видел, что из собственного сына ничего путного не выйдет, но не успел. Зато успел я.

Король действительно не имеет права изректись престола, не может передать это право никому кроме сына, да и то после смерти. Он может лишиться трона, только проиграв бой, но это означает смерть, а умирать мне пока не хочется. Ко всему прочему добавлена неминуемая женитьба. Рина действительно не простит мне этого.

Выход нашелся в одной из толстенных книг. Там где его не ждали. Королем не может быть младший сын, пока жив старший и собственно сам сын, пока жив отец.

— Тоесть ты хочешь сказать, что если престол попадает в руки сына, то отец обязуется выполнять роль регента? Временного правителя? — Урвинт внимательно выслушал меня и лишь когда я замолчал, задал вопрос.

— Нет, он не будет временным правителем. Он будет полноценным королем. Если бы мой отец был бы жив, то он бы стал королем, а не я. Естественно, я бы занял его место после его смерти. Бой за право сильнейшего со временем утратил истинную суть. Правителем становился не победитель. Правление переходило в руки СЕМЬИ. Новой правящей семьи, — задумчиво постукивал я ручкой по столу.

— Но Нейт, у тебя нет родственников. Ни брата, ни отца, — Урвинту тяжело дались эти слова.

— Да, но ведь меня может кто‑то усыновить, — озорно улыбнулся я мужчине. Сегодня моим терзаниям пришел конец: можно праздновать хоть и маленькую, но победу.

— Да, желающих будет много. Но ты не боишься за судьбу империи? Ведь ты не можешь быть уверенным на все сто, что этот человек сможет управлять империей. Что он не устроит западню, как Рафин. Ведь возможно, что его подельники на свободе, — вот тут Урвинт был прав. Мы так и не отследили всю цепочку.

Если допустить, что отец Ника и Нилы сотрудничал с Рафиным с помощью дочери, то почему тогда брат его убил? Хотел замести следы? Почему тогда Майя осталась в живых? И Ник? В кабинете Рафин разговаривал с одним из советников, но мужчина выпил яд, предпочитая смерть изгнанию и позору. Пропала еще и фаворитка короля, не оставив следов. Как оказалось, во дворце никто не знал, кто она и откуда. Странностей все больше и больше, но в этом уже развирается новоявленный начальник имперской полиции.

— Много, но кандидата я уже нашел, — я хитро посмотрел на Урвинта, — станешь моим отцом?

— Я, но… — мужчина был явно ошарашен известием.

— Ты можешь отказаться, но именно тебе я доверяю. Больше нет ни кандидатов, ни вариантов. Подумай, — я откинулся на стуле, давая понять собеседнику, что разговор законен.

— Сколько у меня есть времени? — Урвинт встал, но на полпути повернулся.

— Неделя, после чего ты должен дать ответ и у меня будет еще неделя до помолвки, чтоб в случае чего найти другого кандидата, — ответил я, понимая, что вот так сразу нельзя дать ответ. Я ведь, по сути, отнимаю у него жизнь. Пусть Урвинт до сих пор неженат, но это не меняет того, что ему придется жениться на той девушке, придется управлять страной, предотвращая заговоры и интриги.

— Хорошо, я подумаю, — зверь захлопнулась, а я прикрыл воспаленные глаза. Позавчера я отправил Нику письмо с соболезнованиями и предложением служить при дворе, занимаясь любимым делом, ядами. Хорошо иметь в друзьях человека, владеющего противоядием, но опоздал. Гонец с письмом вернулся сегодня — Ника нашли мертвым в своей комнате. Создавалось ощущение, что он просто уснул и не проснулся. Сердце не выдержало горя? Вот только уже третий труп с одинаковыми симптомами. У матери Ника и отчима тоже слабое сердце? Стоит ждать нападения?

В смятении я стоял у окна, не зная, куда двигаться дальше. Явно Рафину кто‑то помогал и этот кто‑то замел все следы. Весьма удачно — ни одна из ищеек не смогла найти ни одного следа, ни одной зацепки. Не удивлюсь, если фаворитка его бывшего высочества уже мертва — ее не стоит искать. Как же я устал…

Отменив на сегодня все совещания, я без сил упал на кровать — пора устроить перерыв, дать голове покой, пока я еще не свихнулся окончательно.

Проснулся я, когда на улице было темно от легких касаний.

— Ты? — я с трудом сфокусировал взгляд на Майе. Девушка в кружевной ночной рубашке сидела возле мена, осторожно поглаживая спину.

— Ты так напряжен, — умелые пальцы разминали спину, а из моей груди против воли вырвался стон удовольствия. — Быть королем — тяжелый труд, а я помогу тебе снять усталость, — робкий поцелуй коснулся правой лопатки.