Елена Руденко - Жена Темного Властелина. Инструкция по применению

Когда думал, что вчера было много народа, когда искал подступы к балкону и случайно встретил группу артистов, которым правление Рафина очень не нравилось, ошибался. Сегодня просто яблоку негде было упасть. Конечно, подобного турнира лет четыреста не было, но в тот раз битва завершился победой короля. Мы с Рафином стояли на том же балконе, что и вчера, а братец просто таки излучал уверенность в собственных силах и превосходство. Кажется, он был уверен в собственной победе.

— Можешь праздновать поражение, — улыбаясь подданным, процедил родственник, — а я буду праздновать уже над твоим прохладным трупом, — улыбки Рафина мог позавидовать любой шакал.

— Еще успею, — бросил я. Не было настроения для препирательств. Мало того, что меня немного подташнивало, так еще и Рину не мог найти в толпе. Она должна уже быть здесь, я вчера четко дал ласкам понять, чтобы они не рассказывали то, что узнали их подруге, чтоб не волновать, и они пообещали привести девушку в назначенное время. Вот только где она…

Осмотрев толпу еще раз, я заметил излишнюю активность где‑то в центре, люди расступались, создавая толкотню.

'Похоже, ласки решили помочь своей подруге!' — улыбнулся я своим мыслям, заметив темноволосую макушку девушки, которая вертелась во все стороны. Рядом с ней стояла Майя и она смотрела прямо на нас с Рафином. Кажется, Рафин тоже заметил ее.

— Майя? — кажется, он был шокирован.

— Нет, ее призрак, — пошутил я, радуясь, что Рина стоит целая и невредимая. Ответить Рафин мне не успел — на площадь вышел верховный жрец, который следит за тем, чтоб участники придерживались правил боя. Подняв жезл вверх, Цитарин призвал всех к молчанию.

— Пусть свершиться высший суд. Пусть победит сильнейший! — громогласный голос старика разнесся по площади. Народ замер, ожидая действа.

— Не желаю тебе удачи, она тебе не поможет, — добродушно пожелал мне Рафин, помахав своим подданным.

'В последний раз помахал, надеюсь', — мысленно подбодрил я себя. Спустившись по лестнице, мы встали посредине площади друг напротив друга.

Жрец прочитал короткое вступление на языке перворожденных и вокруг нас с Рафины появился большой прозрачный купол диаметром сто метров и высотой метров пятьдесят. Глубоко выдохнув, я обратился, Рафин последовал моему примеру. Сейчас передо мною стоя белый тигр, красивый и опасный.

— Давно мечтал тебе начистить рожу, — рыкнул Рафин, бросившись на меня. Я пригнулся, отпрыгнув в сторону, и тигр приземлился поодаль, фыркнув.

— Что ж, попробуй, — я встал в стойку, приготовившись к защите. Рафин, зарычав, вновь бросился на меня, но в последнюю секунду я увернулся, успев цапнуть его за плечо.

— Но как? — брат был удивлен.

— Как я смог увернуться? — как жаль, что морда Барса не может передать мою ухмылку, — я знал, что ты мне подсыпал в бокал порошка. — А перед глазами промелькнул вчерашний вечер, корда ласки в лицах показывали план Рафина. Первый делал вид, что подмешивает что‑то в бокал, а второй изображал жертву отравления. Не очень правдоподобно, хочу сказать, потому брат ему решил помочь, схватив за шею, намереваясь мнимое удушение сделать явным. Кое в чем они ошиблись, даже такой мерзавец, как Рафин, не мог меня убить. Ему слишком дорога его царская шкурка. Но идею подкинули, Рафин решил ослабить мои рецепторы, чтоб бой выглядел максимально приближенным к действительности и он с легкостью мог прикончить 'выскочку', посягнувшего на престол.

— Но ты же выпил! Оно должно было ослабить тебя! — мы стояли друг напротив друга. Глаза в глаза.

— Да, но после этого я все выплюнул. Так что шансы равны!

— Я тебя уничтожу, — разъяренный рык Зверя Рафина оглушил всех, — как убил твоего папочку, который лез со своими советами, куда не следовало.

— Это тебе за отца, — прорычал я, когда ненависть застлала мои глаза.

'Я отомщу', — пообещал я, даря Зверю свободу. Сейчас он главный. Сейчас только ему решать, как действовать. А зверь вырвался на свободу, ощущая запах крови, чувствуя мою ненависть и ненависть врага. Пощады не будет.

Леарина

Чего греха таить? Я до последнего надеялась, что битвы можно избежать. Что это все лишь кошмарный сон, который вот — вот закончиться.

Всю ночь плохо спала и даже, кажется, разговаривала. Во сне мне виделся Нейт. Он смотрел грустными глазами, и устало отрицательно мотал головой. Вроде еще что‑то происходило, но на утро никак не могла вспомнить.

— Леа, побежали. Бой вот — вот начнется, — по мне буквально скакали ласки, переполняемые энтузиазмом.