Сергей Степаненко - Сила Разрушителя

Вид у Ромки стал донельзя задумчивый.

— Кстати, о птичках… Подожди меня здесь.

Я встал и прошел в комнату с оружием. Выдвинул ящик комода и вытащил две навахи. Одна — старая, с потертой рукояткой из рога, точь-в-точь как моя проверенная спутница, потерянная на Гард-Анча. Вторая — новенькая, с ручкой из палисандра; купил с месяц назад для коллекции. Вот и пригодилась…

— Держи! — вернувшись на кухню, сунул я в руки обалдевшему Ромке здоровенный складень.

— Ох, ничего ж себе!.. — восхищенно рассматривая сверкающее изогнутое лезвие, прошептал севшим голосом парень. — И это тоже мне?

— Тебе, тебе, — покивал я, — нужная штука. Называется эта сабля навахой, носится за поясом. Ее «сестренка» мне столько раз жизнь спасала — не пересказать. Ладно, воин; снимай куртку и ужинать садись, пока не остыло.

— Не кажется ли вам, — произнес Игрок, — что пора внести в Игру немного разнообразия?

— Например?

— Скажем, эффект неожиданности.

— А не послужит ли это причиной сбоя всей партии?

— Полно вам, уважаемый Свидетель! Думаю, это привнесет в Игру дополнительную интригу.

— Не возражаю. Но лишь в том случае, если вы подложите свинью всем игрокам без исключения.

— Зачем?

— Интриговать, — усмехнулся собеседник, — так уж до конца.

Я не выходил в Паутину почти три года, и за прошедшее с тех пор время она совершенно не изменилась. Я узнавал каждую светящуюся направляющую, каждую звездную россыпь, каждую зияющую аномалию. Свет в Центре, Тьма по Краям, Великая Тень — все это было на месте.

— Фантастика! — воскликнул Ромка. — Это и есть Паутина?!

— Да, сын! Это — Паутина! — торжественно ответствовал я.

Рома долго молчал, созерцая красоту Вечности, нанесенную на линии времени.

— Вот уж никогда не подумал бы, что подобное место может существовать в реальности, — сказал он наконец.

— Э-э… Ну, скажем так, это не совсем реальность, — принялся я объяснять основы. — Паутина — это скорее изнанка реальности. Шестое измерение или что-то вроде того. Мы, «пауки», называем Паутину абстракцией, а реальностью — существующие в ней миры.

— Хорошо, запомню, — по-деловому кивнул Ромка. — А как ты разбираешься, куда нужно двигаться?

— Паутина условно поделена на секторы. Великая Тень — нулевое направление, от нее против часовой стрелки — тридцать шесть секторов по десять градусов каждый. С линейными расстояниями немного сложнее, это я тебе по ходу дела объясню. Впрочем, чаще мы используем мгновенные перемещения, что-то вроде телепортации. Это просто, нужно всего лишь знать координаты.

— Совсем просто… — с сомнением покачал головой сын. — А если заблудишься?

— Тоже не стоит паниковать. Просто двигайся вдоль любой из направляющих к Центру. Тебя обязательно заметит Патруль Паутины, они помогут.

Ромка приложил ладонь «козырьком» ко лбу и из-под нее оглядел окружающую нас действительность.

— Что-то я никого не вижу…

— Ничего удивительного. Но сектор под наблюдением, можешь не сомневаться.

Он кивнул, посмотрел себе под ноги — там расстилались все те же звездные россыпи, поежился.

— Кстати, а на чем мы стоим?

— Силовое поле. Впрочем, физического обоснования этого явления я тебе не дам. Меня все это давно уже не занимает.

— Ну ты даешь! Паутина — величайший феномен мироздания, а ты — «не занимает»!

В голосе сына было что-то, заставившее меня заняться поиском оправданий своему невежеству. Нашел, конечно.

— Хорошо, умник, — немного подумав, сказал я. — Земля вертится?

Сынуля обалдело хлопал глазами, не понимая, зачем папаша задает такие идиотские вопросы.

— Ясно, что вертится, — продолжил я. — А почему она вертится?

— Э-э… — протянул Ромка с озадаченным видом.

— Давай-давай, объясняй!

— Это… там вращательный момент, потом вокруг солнца… Ну и… — он принялся ожесточенно чесать макушку. — Вот же черт! Но это же общеизвестно! Мы же точно это учили! Подожди, сейчас… Что-то связанное с гравитацией? Нет! Я это точно знаю! — Ромка посмотрел на меня совершенно растерянно.

— Не напрягайся, — махнул я рукой, — мы все это учили и почти все потом благополучно забыли. А знаешь почему? Да потому что данная информация не имеет для тебя никакой практической ценности. Мозг просто вытесняет то, что лежит мертвым грузом. Так и у меня с Паутиной. Я все это учил, но после окончания Академии не нашел знаниям о физическом устройстве Паутины достойного применения и забыл.