Якан Варау - Как стать темным владыкой (ЛП)

Магу нужны недюжинная мудрость и сила воли, чтобы не попасться на уловки, не развеять диаграммы раньше времени, не заключить невыгодный договор и не сдаться под напором лжи и угроз.

Но в награду можно получить послушного демона. Призыв бесят и прочих слабых прислужников — дело нескольких минут, но как только речь заходит о слугах классом повыше, процесс усложняется в разы. Подготовка к призыву высокорангового демона и вовсе может занять долгие годы.

Оур решил тщательно проверить диаграммы, на рисование которых ушел целый месяц. Он излил немного янтарной энергии на поверхность сложных рисунков и трижды убедился, что та свободно перетекает по узору, нигде не прерываясь.

— Подойди, девочка.

Оур взмахнул рукой, и стоявшая в сторонке девушка беспокойно подбежала к нему. Это создание с заплетенными в косу каштановыми волосами и простоватыми чертами лица — очередная непорочная дева, только сегодня прибывшая в лабиринт мага.

Красавицей ее назвать сложно, но симпатичной — вполне. Ее лицо никогда не знало косметики, и потому она выглядит как обычная неотесанная селянка. Имя ей — Мио.

— Вытяни левую руку.

Мио явно нервничала, но спорить не стала и покорно протянула руку. Оур провел по ее запястью кинжалом. Девушка не ощутила боли — лишь холод клинка. Из ранки капнула кровь. Оур особым образом сложил пальцы левой руки и коснулся запястья Мио. Кровотечение мгновенно прекратилось, а рана бесследно пропала.

— Хорошо. Теперь отойди.

Оур краем глаза проследил за отступившей Мио, а затем зачитал заклинание. Вытекшая на пол кровь вспыхнула и исчезла.

Центр диаграмм воспылал. Огонь распространился до линий диаграммы и остановился, словно наткнувшись на стену. Вместо этого адское пламя начало змеиться и возноситься к потолку.

И как только показалось, что огонь заполонил все пространство внутри диаграмм…

Грянул гром, и пламя бесследно растворилось в воздухе.

— Это ты призвал меня?

На месте огня появился уродливый демон. Оур услышал шумный вдох Мио. Пожалуй, ее следует похвалить за то, что она не завизжала. Чем больше показываешь страха, тем настырнее демон.

— Именно. Я предлагаю тебе магическую энергию и кровь девственницы. Взамен ты будешь служить мне верой и правдой.

— Не смеши.

Голос демона звучал противно, словно скрежет когтей по металлу. Верхняя половина его тела напоминала человека с багровой кожей, а нижняя — мохнатого зверя. Весь он покрыт бугрящимися мускулами, рук у него четыре, и каждая в обхвате шире всего Оура. Венчаются руки когтями, остроты которых не выдержит даже сталь.

У него волчья пасть и козлиные рога. Оранжевые глаза светились как фонари и не сводили с Оура взгляда.

— Мне нужна не кровь, а души. Души десяти непорочных дев — и я подумаю, — надменно заявил демон.

Мио затрепетала от страха.

Но Оур и бровью не повел.

— Это ты меня не смеши. Я не намерен столько платить младшему демону вроде тебя. Торговаться я не буду. Принимай условия или я отправлю тебя обратно.

Демон хмыкнул и сложил на груди все четыре руки. По силе он и правда относится к «младшим демонам» в человеческой классификации, но на деле в иерархии занимает далеко не последнее место.

Естественно, он не сравнится ни со старшими, ни тем более с архидемонами, но только легендарным чародеям времен сотворения мира удавалось призывать столь могучих созданий. В настоящее время лишь самые искусные маги могут успешно призвать младшего демона.

Тем не менее, уверенность Оура убедила демона в том, что он стоит перед весьма необычным человеком.

— Так ты безмозглее беса? Не чуешь моей силы, которой служат шестьсот шестьдесят шесть демонов?..

Тело Оура воссияло янтарной магической энергией. У человека не должно быть запасов, которые позволяли бы так светиться ею.

— Шестьсот шестьдесят шесть, говоришь?..

Невозможная цифра. Даже десять демонов истощили бы рядового мага. Но невозможно иметь и тот запас энергии, что показал Оур. А главное — демон знал, что маг не врет.

Мало-мальски могущественные демоны видят человеческую ложь насквозь. Конечно, маг может попытаться скрыть ее заклинанием, но тогда демон почуял бы магию.

Младший демон ничуть не сомневался, что Оур говорит правду.

А раз так, он не блефует. Ему действительно не составляет труда призвать демона, и с тем, кто не соглашается на условия, разговор короток.

Такие маги попадаются далеко не каждый день.

— …Хорошо, согласен на одну. Моя помощь в обмен на душу одной девы.