Якан Варау - Как стать темным владыкой (ЛП)

— Оур. Слушаю тебя, — Оур откинулся на спинку стула, намеренно стараясь звучать небрежно.

— Если позволите перейти сразу к делу, то я хочу попросить вас о защите. Мерзкие светлые альвы истребили почти все наше племя, кроме немногих разрозненных беглецов. До вашей пещеры смогла добраться лишь наша пятерка. Я не знаю, где остальные мои товарищи.

— …Светлые альвы объединились с людьми? — спросил Оур, и Элен вздрогнула.

— Не зря вас называют великим королем лабиринта, господин Оур. Вы так проницательны…

В противовес воинственным темным, альвы светлые по натуре своей миролюбивы и спокойны.

В бою белокожие не победили бы.

А раз так, то, скорее всего, случилось следующее: темные альвы развязали войну, но светлые объединились с людьми и организовали успешную контратаку.

Лёсальвов и людей едва ли можно назвать друзьями, однако меж ними точно нет той взаимной ненависти, что разделяет народы светлых и темных альвов. Что же до самих людей, то они считают, что темные альвы не лучше демонов.

— Вас убивали люди, но вы обращаетесь за помощью к человеку?

Оур опасался, что Элен и ее товарищи полны ненависти ко всем людям и к нему в том числе.

— Вы — больше, чем человек, господин Оур. Если вы согласитесь взять нас под опеку, мы даже не подумаем пойти против вас.

Они смотрели друг другу в глаза, выискивая сокрытую правду.

— …Хорошо. Чем вы заплатите? Вы ведь не думаете, что одного «не пойдем против вас» хватит, не так ли? — спросил Оур, решив, что Элен вряд ли лжет.

— Конечно, нет. Пусть нас лишь пятеро, но каждая из нас стоит тысячи воинов. Мы полностью в вашем распоряжении, господин Оур, до самого дня расправы со светлыми альвами.

Пять альвов высочайшего класса — это очень солидная сила. А если повезет, в будущем удастся найти и других их товарищей. Конечно, они не собираются служить вечно, но альвы обладают как долголетием, так и терпением. Оур прикинул, что они не станут особо возмущаться, даже если до мести светлым альвам пройдет сотня лет.

— Хорошо, но вы не будете против того, чтобы я на всякий случай наложил на вас проклятие служения?

— Разумеется, нет.

— К тому же я хочу несколько изменить условия контракта. Я предпочту, чтобы вы не истребляли светлых альвов, а брали некоторых в плен. Мужчин можете убивать, а вот женщин непременно оставляйте в живых.

— В плен… говорите?

Лицо Элен омрачилось, когда она услышала предложение Оура. Брать пленных куда сложнее, чем просто убивать.

Это может привести к дополнительным потерям. В мыслях Элен мелькнуло подозрение, что Оур намерен взять под крыло еще и светлых альвов.

— Разве вы не жаждете осквернить и опорочить врагов сильнее, чем убить? Вам никогда не хотелось посмотреть на альвийку, изнасилованную до помутнения рассудка, униженную, горько изнывающую в муках, но лишенную шансов умереть?

Стоило Элен увидеть на губах Оура зловещую улыбку, как ей сразу полегчало.

— И, разумеется, я окажу вам помощь. Вы получите от меня зачарованные луки и стрелы, а также войско магических существ и демонов. Даже если каждая из вас стоит тысячи воинов, все вместе вы стоите лишь пяти тысяч. Не уверен, что вы сможете одолеть армию светлых альвов, объединившихся с людьми.

— …Согласна. Мы готовы служить вам на этих условиях, господин Оур.

Элен, а следом и остальные альвийки преклонили колени. Оур удовлетворенно кивнул, а затем перевел взгляд на Лилу.

— Лилу, приготовь им комнаты. Где у нас есть свободное место?

— Э-э, как насчет южной части второго уровня? Рядом с две…

— Не пойдет, — прервал ее Оур. — …На третьем уровне, на севере.

— Э?.. Но ведь с третьего уровня далеко до поверхности. К тому же там рядом наши комнаты, хорошего места там почти не осталось, — с озадаченным видом прошептала Лилу на ухо Оуру.

Элен, видимо, все слышала, поскольку насупила брови. Ее мысли легко прочесть по глазам: «Вы так холодно примете нас, господин Оур?»

— То, что рядом мы — неважно… рядом с комнатами, которые я хочу вам выделить, протекает подземная река. Недавно мне удалось воспользоваться подземным жаром для того, чтобы организовать постоянно работающую баню.

— О, баню?! — Элен изумилась, а затем улыбнулась.

— Я не могу обращаться с альвийскими красавицами так же, как и с прочими тварями. Пусть мы и живем среди темных, холодных стен, я сделаю все, чтобы ваша красота не померкла. Питаться вы тоже будете той же едой, что и мы.

— И правда, мы, в отличие от двергов, валяться в грязи не любим. Я очень признательна за особые условия, — сказала Элен и низко поклонилась.