Роберт Сальваторе - Архимаг

- Месть, - пробормотал Бренор Боевой Топор. Он говорил тихо, но Фурия Феллхаммер, Атрогейт и Амбергрис услышали его, разделяя это настроение.

- Быстрее! - умолял дворфов Киппер. Те все еще шли сквозь его портал. Крик старого мага был обращен и к его коллегам, которые должны были создать собственные заклинания. - Они пытаются развеять врата!

Напротив, Кэтти-бри и Пенелопа сосредоточенно вглядывались в портал Киппера. Это должно было помочь им настроить собственные межпространственные двери. Ни одна из них не была достаточно сведущей в магии подобного рода, и потому они не могли безопасно проделать то, что только что сотворил Киппер — навести портал, ориентируясь лишь на описание Толивера. Но теперь, когда они увидели место, обе, по их мнению, могли бы успешно сотворить свою магию.

В этот момент врата Киппера начали закрываться, но это уже не имело значение. Еще два портала открылись на месте старого, и достаточно скоро старый маг открыл третий, заменивший тот, что закрыли дроу.

Несколько сотен Боевых Топоров окажутся в пещере прежде, чем демоны или дроу смогут разрушить врата.

- Вперед! Вперед! - крикнула Кэтти-бри другим магам, и все трое обежали дворфов, рвущихся в бой, чтобы оказаться в главном коридоре. Они остановились, чтобы прочесть заклинание.

- Вы помните обряд? - спросила Пенелопа, и оба — Кэтти-бри и Киппер, кивнули.

Дворфы Адбара до сих пор скользили по веревкам — теперь их было пять, однако, шестой канат вот-вот готов был вернуться на место обрубленного. Они отошли в сторону, освобождая дорогу магам и королевской процессии — Эмерусу, рваному Дайну и множеству элитных Фелбаррских воинов, которые шли за своим владыкой.

Как только они миновали последний проход, Кэтти-бри и трое Харпеллов взлетели вверх. Толивер повел их вперед, указывая правильную позицию на полу.

Наверху, на лестничной площадке, Эмерус, Рваный Дайн и другие дворфы выкрикивали боевые песни, используя интонации, рассчитанные в соответствии с инструкциями.

Как только второй куплет закончился, полностью уверенные в своих магах и их организованности, Фелбаррцы спрыгнули в пещеру, быстро пролетая десять футов прямо в Поле Падающего Пера, после чего поплыли дальше, чтобы усилить левый фланг Ортео Спайкса.

В мгновение ока обученные дворфы организовали стену щитов, ряды воинов сгруппировались в освещенной пещере. Тьма дроу заволокла некоторые из залитых светом мест, но на поле боя не было много Ксорларринов, и попытка победить огромное число светящихся камней, раскиданных дворфами, была бесполезной.

Теперь они готовы были атаковать. Ряды дворфов рванули вперед, следуя за Бренором Боевым Топором, Ортео Спайксом и Эмерусом Боевым Венцом.

Гоблины, орки, демоны в неисчислимых количествах валились на пол, а линия щитов так и не была прорвана.

Огонь и молнии дроу падали на них сверху, но Фелбаррцы так быстро заполнили пещеру, что Кэтти-бри и Харпеллы тоже сосредоточились на атакующих заклинаниях.

Кровь побежала быстрее. Гоблины и орки умирали кучами, десятки манов дымящейся шелухой усыпали пол, и многие дворфы отправились в залы Морадина в те первые моменты битвы.

Но линия выстояла, разочаровав голодных демонов, которые не смогли добраться до своих бородатых противников, а потому стали нападать на других живых существ — союзных гоблинойдов, чтобы утолить свой неукротимый голод.

Они побеждали. Бренор понял это, когда дворфские ряды снова двинулись вперед, поглощая врагов. Словно волна, набегающая на длинный берег, они пронеслись по пещере, неукротимые, как само море.

Они побеждали, и Бренору казалось, что бой быстро превратился в паническое бегство. Теперь им нужно было удержать нижние уровни. А с подкреплением, готовым прийти сверху, их нельзя было остановить. Кузня и прилегающая к ней зала Предвечного, сердце Гаунтлгрима, ждала их. Гаунтлгрим снова будет принадлежать Делзуну, как того требовал Морадин.

Но что-то шло не так. Бренор ощущал внутри некую пустоту, которая добавляла ложку дегтя в сладость великой победы.

Дзирта не было рядом. Друг не мог разделить с ним триумфа. После всех десятилетий вместе, в момент этого величайшего достижения Бренора Дзирта До’Урдена не было рядом. И, быть может, уже никогда не будет.

Его лучший друг. Величайший из известных ему воинов.