Юлия Фирсанова - Божественные головоломки, или Война за любовь

— Мне жаль, — уронила Элия, не конкретизируя, впрочем, о чем именно сожалеет.

— Вы пытались избежать такого исхода, я неважный фехтовальщик, но все видел. А Фелиция, она была слишком самоуверенна, мнила себя лучшей, в Зинкехке она, и правда, считалась первой в столичном клубе воительниц. Она слишком бесилась, чтобы увидеть истинное положение дел.

— Вы любили ее когда-то, — мягко заметила богиня.

— Когда-то, несмотря на то, что брак этот был обязательным условием карьеры, — с грустью согласился посол. — Но ее ярость сожгла мои чувства в пепел еще полвека назад. Осталась только привычка, долг и узы, скрепленные законом. А теперь утратили силу и они. Такая нелепая смерть и так не вовремя. Из-за нее я принужден буду покинуть Лоуленд, не завершив миссию. Вам придется принять другого посла, уполномоченного на заключение договора.

— Традиции Зиндекха велят вам лично доставить тело супруги на родину? — нахмурилась Элия, недовольная таким поворотом дела.

— Труп лишь пустая оболочка, если это возможно, я предпочел бы предать огню тело Фелиции нынче же, а прах развеять над водной гладью. С такими, как она, лучше не медлить, пока плоть не стала пристанищем демонов. Но обычай не дозволяет мне пребывать под одной крышей с убийцей, пусть и с невольной убийцей, долее двух третей суток, если я не объявлю Права Мести. А я его, разумеется, не объявлю. В случае пребывания вне Зиндекха, «крыша» трактуется, как мир, — вздохнул Вирнон, поднося руки к лицу в традиционном зиндекхском жесте сожаления. — Жаль, я ведь почти закончил изучение договора, в него надо внести всего пару исправлений. В бумаги вкрались кое-какие технические неточности, а в приложении добавилась свежая картографическая правка. Моему преемнику придется начинать всю работу сызнова… Боюсь, моей карьере конец.

— Нет. Прощайтесь с супругой и исполняйте долг посла. Вы не нарушите обычая, я сама завтра утром отбываю из Лоуленда, — возразила принцесса, обрадовавшись удачному стечению обстоятельств. Нашелся превосходный повод убраться из Мира Узла до явления Ревизора.

— Светлая Богиня, вы само великодушие, — растроганно промолвил Вирнон. — И да простит Творец, моя спасительница!

— Знаешь, парень, если б я с такой глупой стервой пару дней провел, точно бы лично прикончил. Тебе памятник при жизни за долготерпение ставить надо. Так что не переживай, Творец точно простит! — ухмыльнулся Джей, вызывая заклятьем управляющего и отдавая довольно привычные для замка Лоуленда приказы — подчистить помещение и убрать труп.

— Да услышит он слова твои, — с надеждой шепнул посол.

— Спасибо, Фальк, — поблагодарила Элия молчаливого секунданта.

Пока не унесли тело, он считал своим долгом находиться на месте дуэли. Проворные слуги с носилками, тряпками и прочими принадлежностями для уборки явились в мгновение ока. Джей, советуясь по поводу соблюдения Зиндекхских обычаев с послом (принц взял временное шефство над бедолагой), занялся раздачей поручений.

— Не благодари, — уголком рта улыбнулся мужчина. — Все лучше, чем бал. Ты неплохо фехтуешь, богиня.

— Для женщины? — уточнила формулировку принцесса, зная снисходительное отношение профессиональных воителей ко всем остальным и особенно лицам женского пола.

— Нет, в целом неплохо. Конечно, сила не мужская, но над техникой Итварт поработал отменно, — сухо похвалил Фальк.

— Благодарю, — лукаво улыбнулась принцесса. — Знаешь, если б не твоя дружба с Нрэном, я бы непременно пофлиртовала с тобой.

— Я плохой любовник, груб с женщинами, — возразил Фальк не без мрачноватой иронии. — Если хочешь поблагодарить, скажи, куда направился командир?

— Нрэн в Граммене, насколько мне известно, в задании никакой тайны нет, но кузен не счел его делом особенной важности, вероятно, поэтому не позвал тебя с собой, да и уходил он быстро. Думаю, если свяжешься с ним, получишь приглашение присоединиться к компании.

— Хорошо, — на сей раз улыбка была даже довольной. Куда больше балов Фальк любил сражения и общество настоящих мужчин.

— Ну вот, оставь ее на секунду и она уже посторонним головы кружит, — шутливо возмутился Джей, выпроводив из зала Вирнона и носильщиков с окровавленным телом.

— Такова моя суть! — лукаво заметила принцесса.

— Раз уж тебе обязательно этим заниматься, практикуйся лучше на мне, — жарко шепнул Бог Воров на ушко красавице. Зрелище недавней дуэли ничуть не умерило его игривого настроения. — Проводить тебя на бал?