Меган Моррисон - На землю с небес и дальше в лес

— Где еще мы побывали?

Джек прочертил пальцем путь, который они прошли, показав, где видели каменного принца, Золотую реку, где встретился Ловец, и те места, в которых они до сих пор устраивали привалы в Желтой стране.

— А Перволес, где растет Перводрево?

Джек ткнул в середину карты, и Рапунцель провела пальцем путь от того места, где они сейчас были, до города Вольного - по словам Джека, столицы Зеленого содружества.

— Мудрейшая рассказывала, что Перволес где-то здесь.

Рапунцель измерила путь расставленными пальцами. Оказалось, что он в три раза длиннее, чем тот, что они уже прошли.

— Придется столько идти? — уныло уточнила она.

— Зеленое содружество — страна большая, — сказал Джек. — Раньше была провинцией Розовой империи, а сейчас сама по себе.

— Розовая империя?

— Вот здесь. — Джек тронул самую северную страну, обширное пятно, названное Новой Розовой страной. — Они больше не воюют, — сообщил он. — С тех пор, как почили старые правители.

Рапунцель слушала вполуха. Она отыскала надпись «Фиолетовые горы», потерла ее пальцем, проведя по горной цепи, служившей восточной границей Времии и тянувшейся с севера на юг.

— Ты с Фиолетовых гор, — обратилась она к Джеку. — Ты ведь так говорил?

— Смотри-ка, помнишь, — удивился Джек, и Рапунцель зарумянилась от удовольствия.

— Ты живешь в башне? — спросила она.

Джек хмыкнул.

— Ты серьезно? — спросил он, но не стал дожидаться ответа. — Нет. Люди живут в домах и всяком таком, что стоит на земле, — вроде тех сельских домишек, мимо которых мы проходили. Моя семья живет в… коттедже.

— Коттедже?

Джек пожал плечами.

— Если его можно так назвать. — Он потеребил потрепанный угол карты. — А тебе не скучно было жить одной в башне? — спросил он. — Не страшно?

— С чего бы?

— Ну, не знаю. Ведьма всегда жила с тобой?

— Нет.

— И сестер с братьями у тебя нет. Или, на худой конец, собаки или кошки.

Рапунцель пожала плечами.

— Полагаю, нет.

Вообще-то, неплохо бы иметь какого-нибудь питомца. Она заберет с собой Принца-лягушонка, когда вернется домой. Наверняка Ведьма не станет возражать.

— Я бы свихнулся, если бы все время торчал наедине с собой в одной комнате, — признался Джек. — Чем ты занималась целый день?

— Гуляла на балконе, читала книги. Меняла наряды, собирала головоломки и играла в другие игры.

— Сама с собой?

Рапунцель кивнула.

— А ты разве никогда не играл сам с собой?

Джек свернул в трубочку уголок карты.

— Да я играю с Тесс по большей части, — сказал он. — Я обязан за ней присматривать, поэтому учил ее читать, играть в бабки и всякую такую чепуху.

— Ты умеешь играть в бабки? — изумившись, воскликнула Рапунцель. — И я тоже!

Джек улыбнулся:

— Мы с Тесс придумали игру с этой картой. Закрываешь глаза и тычешь куда-нибудь на карте — угадываешь место, где будешь жить, когда вырастешь.

— Правда? И сбывается?

— Ну, вообще-то нет. Это понарошку. Знаешь, как дети себе представляют. Моей сестренке нравилось.

— А мы можем поиграть? — спросила Рапунцель.

— Конечно. Закрой глаза. Не подглядывай, — добавил он.

— Я не подглядываю!

Рапунцель поборола искушение подсмотреть и крепко зажмурила глаза.

— А теперь берешь и чертишь в воздухе пальцем круг.

Она провела указательным пальцем круг и ощутила, как Джек взял ее за руку и направляет пальцем вниз.

— Теперь ты над картой, — сообщил он. — Опускай палец!

Рапунцель ткнула пальцем в карту и открыла глаза.

Она приземлилась на Кленовую долину. В Зеленом содружестве недалеко от столицы. Рапунцель убрала руку. Она не знала, что и думать. Понимала, что игра понарошку, и все же почувствовала вдруг, словно все по-настоящему и серьезно. Она никогда не представляла себе, где будет жить, когда вырастет. Не видела себя нигде, кроме башни.

А на карте столько разных мест.

— Моя очередь, — сказал Джек, закрыл глаза, прочертил пальцем круг, приземлился на Основграде и заметно обрадовался, когда узрел место. Рапунцель же пояснил, что это — столица Синего царства, огромный, важный город, где стоит величественный дворец. — Когда-нибудь я туда отправлюсь, — сообщил он. — Всегда хотел его увидеть.

Принц-лягушонок прыгнул прямо на карту и шлепнулся на Оливковые острова, похожие на несколько крошечных территорий, расположенных в самой середине голубой местности.

— Эти острова, — уточнил Джек, — часть Времии, а вся страна окружена Спокойным морем.