Мария Быстрова - Рожденный в забвении

— Что ты творишь, мать твою?! — донесся крик Адель, чья голова появилась над второй палубой. Девушка подтянулась, закинула ногу и перевалилась через развороченный край второй палубы. Вид у нее был обезумевший, как и у нас всех. Волосы растрепались, платье порвалось и в нескольких местах подпалилось. Тяжело дыша, она поднялась на ноги и замерла.

— Сзади, Марк.

Медленно я стал поворачиваться. Песики с горящими глазами. Оторвавшись от своего позднего ужина, они уставились на меня тихонько подвывая. А потом сорвались с места. Поморщившись, я все-таки не поддался гипнотическому действию их сладостных голосов и снова налег на штурвал. Теперь барк качнулся в другую сторону и преодолевшие половину пути к вожделенной добыче волки заскользили в противоположенную сторону. Один даже пасть разинул, гад. Туда ему Адель и засунула пылающее лезвие своего клинка. В воздухе запахло жареным мясом.

— Что, порулить захотел напоследок? — яростно развернулась чародейка.

Она едва удержалась на ногах после моего последнего маневра.

— Сможешь создать воздушный пузырь? — поинтересовался я через плечо, кладя руки на ребристые ракушки, служащие элементами управления.

Адель развернулась и поджарила еще парочку волков, пытавшихся добраться до нас. Откуда они только тут берутся? Раздался очередной подводный залп. «Мидлена» вздрогнула и затрещала. Еще немного и она развалится!

— Что? — снова повернулась Адель, отправив в лучший мир пирата, желавшего отогнать нас от штурвала. — Ты хочешь туда?

Ее рука указала нам под ноги.

— Это единственный способ выбраться отсюда! — крикнул я. — Давай!

И я налег на штурвал. Барк, словно пловец, готовящийся нырять, завалился сначала на корму, а потом с силой ударился о поверхность реки и пошел под воду. Адель сложила ладони в молитвенном жесте около лба и вокруг нас засветилась голубоватая сфера. Я специально не задействовал воздушный купол корабля. Все живые существа — волки-людоеды, пираты и несколько наших нерасторопных бойцов остались на поверхности, и заботились теперь только о том, как не утонуть. Вода надежно укрыла нас. Здесь оказалось в тысячу раз спокойнее. Взрывы, крики, стрельба магических пушек и лязг оружия доносились как из другого измерения — гулкие и приглушенные. Я мог слышать, как тяжело и порывисто дышала чародейка, как громыхало мое сердце в груди. Лучи Диска проникали в толщу воды, освещая нас холодным призрачным светом. Они высвечивали речное дно, высокие подводные «деревья» — водоросли огромных размеров, испуганные косяки мелкой рыбешки, которые в ночном свете казались серебренными. Над головой, преломляясь линзой воды, покачивалось развороченное в нескольких местах днище «Мидлены» тучей нависшее посреди подводного зеленоватого «неба».

— Смотри! — Адель, завороженная необычной красотой этого мира, умудрилась разглядеть некую дисгармонию.

Внизу находились полдесятка шлюпок подводных пиратов, а на дне в сторону «Мидлены» глядели недвижимые магические бомбометы, периодически выстреливающие в галеру Клайса сгустками магии.

— Они идут к нам!

— Знаю, — буркнул я, крутанув колесо штурвала влево и проведя пальцами по драгоценным ракушкам. Правый борт разразился огнем из всех орудий барка. Голубоватые сверкающие молниями шары, оставляя пузырьковый след, с шипением полетели в шлюпки приближающихся пиратов. Те, как рыбы, бросились в рассыпную, кто-то попал под наш залп, а кто-то взял выше дозволенного и оказался на линии огня бомбометов. После этого пираты сосредоточили огонь на нас. Бомбометы отвернулись от «Мидлены» и взяли на прицел захваченный нами барк. Галера пришла в движение, отплывая из опасной зоны обстрела. Нужно дать ей уйти!

Первым залпом батарея магических бомбометов разнесло нос нашей посудины. Борта я предусмотрительно вывел из-под огня. Со стороны к нам попыталась подплыть небольшая лодочка, которая оказалась уничтожена первым же выстрелом. Подводные разбойники поняли, что просто так к барку не подойти, а пушки не наносят нам никакого урона, кроме как кромсания носа корабля и поэтому приняли единственное возможное решение.

— Идут сверху! — озвучила их идею Адель.

Наверх, к сожалению, наши пушки не были направлены.

— Постарайся, чтобы нас не оторвало от палубы, — попросил я и крутанул штурвал, задумав обернуться вокруг оси барки.

Мы начали переворачиваться. Корма завалилась, паруса и реи медленно поплыли вниз, царапая илистое дно. Выждав подходящего момента, я открыл огонь. Большая часть атаковавших нас шлюпок была уничтожена. Никто из карликов не ожидал подобного маневра. Те, что остались по случайности целыми развернулись и бросились наутек.