Франциска Вудворт: Песнь златовласой сирены. Книга 3

С лёгким сердцем я забыла о бале, кто ж знал, что мне о нём напомнят в ультимативной форме. В день праздника Тень, вернувшийся домой раньше обычного, позвал меня к себе и сообщил, что Их Величества желают видеть меня на балу. Я уже решила, что таким образом они хотят показать всем, что недоразумение, случившееся на играх, забыто, но лорд уточнил, что я должна быть в платье.

А вот данные слова заставили меня сильно насторожиться. Зачем это?! Но Тень выглядел спокойным и на встревоженный взгляд ответил, что меня ждёт сюрприз. Больше ничего не объясняя, отправил собираться.

В комнате уже дожидались служанки, которых я видела впервые. Они обступили меня и наперебой стали говорить, что у нас мало времени. Гасс, дожидающийся меня в комнате и рассматривающий служанок, выглядел до забавного растерянным, и поспешил скрыться, стоило ему понять, что я в курсе насчёт их появления. Просто меня потянули купаться, раздевая чуть ли не на ходу, чем смутили брейда. Девушки не выказали никакого удивления, что я в мужской одежде и молчу. Видимо, были предупреждены.

Кстати, я очень пожалела, что не могу говорить и возмутиться произволом. Не успела оглянуться, как меня в несколько рук избавили от одежды, и принялись наводить красоту: мыли, тёрли, наносили маски, делали маникюр и отполировали ногти не только на руках, но и на ногах! Мне взвыть хотелось, что чужие люди видят меня в интимные моменты омовения, но сами девушки не испытывали никакого смущения, работали надо мной слаженно и проворно. Я же чувствовала себя куклой, которую крутят во все стороны как хотят.

Неизвестно откуда взявшееся роскошное платье подгоняли уже на мне. Лично я пребывала в прострации, так как ладно платье и обувь, но даже думать не хотелось, кто выбирал мне нижнее бельё.

Мои короткие волосы зачесали и к ним подобрали по цвету шиньоны. Высокую причёску украсили живыми цветами. Помимо всего прочего, мне сделали лёгкий макияж, выделив глаза и нанеся блеск на губы. На маскараде это допускалось. Бархатная чёрная маска с серебряным узором закрывала большую часть лица. Последним штрихов шли белые перчатки и, взглянув в зеркало, я не узнала себя в отражающейся в нём элегантной незнакомке.

Долго рассматривать себя мне не дали, сказав, что хозяин дома ждёт. Но придя к нему, я даже замера на пороге. Моё платье было нежно голубого цвета с серебряными вставками. Его же камзол был серебряным, и отделка на нём шла в тон моему платью. Мы смотрелись с ним как пара, и у меня тут же возник вопрос: неужели он знал, что мы пойдём на бал, раз заказал заранее одежду?! Так как камзол, брюки, сидели на нём идеально, да и моё платье требовало лишь небольшой коррекции, будто его шили по моим размерам.

Задумываться об этом он мне не дал. Окинул взглядом всю меня и глаза его удовлетворённо блеснули.

— Поможешь? — взял он свою маску. Она у него была серебряная с чёрным ажурным узором, идентичным узору на моей.

Я подошла к нему, и когда он приложил к лицу маску, встала за спину и чуть дрожащими руками завязала тесёмки. Завершив, тут же отступила, пряча руки в складках платья, так как они всё ещё подрагивали из-за прикосновения к его волосам. Вроде бы ничего неприличного в его просьбе не было, тогда почему у меня такое ощущение, что это было очень интимно?!

— Благодарю, — Тень повернулся ко мне, и его губы изогнулись в лёгкой улыбке.

«Зачем ему маска?!» — спрашивала себя, так как она его совершенно не изменила. Лишь у него были такого редкого оттенка волосы, и никакая маска не могла скрыть его черт лица, чуть ироничного изгиба губ. Мне казалось, что даже надень ему мешок на голову, я бы всё равно из тысячи узнала его чуть худощавую высокую фигуру.

Пока я думала об этом, он отступил и взял что-то со стола. Лишь когда обернулся я увидела в его руках украшение. Невольно сделала шаг назад. Это мне?! Но он же сам меня отчитывал за то, что я надела подвеску Кайла!

— Лоран, сюда требуется украшение. Отказ не принимается, — безапелляционно заявил он, стремительно заходя мне за спину. Мне только и оставалось, что замереть, не находя слов, когда ожерелье опустилось мне на шею.

«Я его верну», — сказала себе, чтобы хоть чуть-чуть успокоиться.

У меня мурашки побежали по телу, когда застёгивая замок, Тень коснулся пальцами моей шеи. Боги, почему я так остро на это реагирую?!

Если честно, в глубине души я понимала отчего: на бал я иду с ним и наши костюмы без слов давали понять, что мы пара. Тень не тот человек, к которому будут подходить любопытные с вопросами, но наша пара наверняка привлечёт внимание и вызовет массу пересудов.