Осадчук Алексей - Город энанов.

- А как же нокты? возразил ему Амси Стройный.

Этот из наших. Худощавый. С ног до головы замотанный в шкуры. Тут не ошибешься явный оленевод.

- Нокты, на оккупированных землях долго не задерживаются, - выдал низенький кальт по имени Притус.

Ого! Да тут столкновение классов! Настоящий интеллигент-очкарик! Коллега!

Длинная накидка из черной материи. Широкий берет. Узкое лицо. Умные глаза смотрят на всех через линзы небольшого пенсне. Руку даю на отсечение в заплечном мешке куча книг. Очень интересно

Народ начал эмоционально обсуждать вышесказанное. Видимо мелкий кальт пользуется авторитетом.

Любопытно, а не он ли причастен к сборке катапульт? Неспроста он присутствует на этом совете.

- Притус дело говорит! пробасил седобородый Крим. Нам вообще не стоило бросать наш дом. Всему виной все эта шаманская грызня. Вечно не поделят что-то между собой, а потом простой люд отдувается.

Топоры одобрительно загудели, поддерживая крепыша.

Лаош тут же был удостоен множества неприязненных взглядов. Старик даже поежился, будто от сквозняка.

Внезапно на сторону Лаоша встал Дрой.

- Согласен с тобой Крим. Только это шаманы подгорных кланов вечно подвигали нашего. Насколько я знаю, Лаош предлагал объединиться и сразиться с ноктами. Но ваши вожди решили по-другому.

Клык явно подрос в глазах Рыжих Сов, да и Топоров тоже. Вон как смотрят на него. Чуть ли не с обожанием.

- Что же касается возвращения в долину Серебряных гор, - подбоченясь продолжил он. Я против.

- Но почему? удивился Крим. Славный воин Дрой Клык уклоняется от битвы?

Совы нахмурились. Зароптали. Это серьезное обвинение.

- Да, - ошарашил их ответом мой друг.

Над костром повисло гробовое молчание. Наблюдаю за вытянутыми лицами и открытыми ртами.

Только Лаош понимающе улыбается. Наши взгляды встретились. Столкновение с темными здорово сплотило шамана и моего командира, вон как спелись. И правильно. В первую очередь благополучие клана, а потом уже собственные амбиции.

- Да, - повторил Дрой. Я уклоняюсь. Потому что второй раз я не клюну на вашу уловку. Один умный воин предупреждал меня о беде. Но меня ослепила гордыня. Я поставил собственные желания над интересами клана. Еще недавно Зорк красиво рассказывал нам всем, как вы доблестно сражались со светлыми. На самом же деле вам надавали по холке словно напакостившим псам. И не надо тут вскакивать! Вы мужчины и должны уметь слушать правду от своих друзей и союзников. Мои соратники отдали жизни на берегу Тихой, чтобы ваши жены, матери, дети, да и вы сами могли жить. Вы знали силу врага, но не предупредили нас. Сейчас вы пытаетесь проделать тот же трюк. Нет, у вас это больше не пройдет. Хочешь сражаться с ноктами, Крим? Бери своих воинов и отправляйся в поход. Я первый назову тебя героем, но Совы не пойдут с тобой. Потому что они бесславно погибнут там. Та долина уже не наш дом. Мы должны искать новый. Выбор за вами. Остаться с нами или вести свои семьи на верную гибель

Когда Дрой замолчал произошло то, что я называю «прекрасно сыгранной партией». Лаош поднялся со своего места и громко произнес:

- Предлагаю главам родов проголосовать! Кто за то, чтобы Черные Топоры присоединились к Рыжим Совам?

Великолепный ход! Но пока только шах.

Секундное молчание, повисшее над костром, вдруг взорвалось множеством громких криков.

Что тут началось! Седовласые мужи и старикашки преклонных лет вскакивали со своих мест и перебивая друг друга орали что-то гневное в сторону шамана.

Лаош спокойно сидел на широком камне, застеленном шкурами и напоминал бронзовую статую. Ни один мускул на морщинистом лице не дрогнул. Гордый взгляд темных глаз устремлен в костер. Будто происходящее его не касается.

Бросаю короткий взгляд на Дроя. Вот жуки! Точно спелись! Мой командир, а ведь я все еще состою в его отряде и в рейде, кстати, тоже, спокойно склонил голову вправо и выслушивает донесение одного из бойцов. Спина прямая. Руки на коленях. Топоры гомонят, что те гуси на фермерском дворе, а тому хоть бы хны.

Спустя несколько минут гневный галдеж пошел на убыль. Начался следующий этап. Старейшины Топоров сбились в кучки и стали что-то обсуждать между собой. Периодически вскрикивая и плюясь под ноги соседу. Кто-то даже плюнул в глаз оппоненту. Потаскали друг друга за бороды и снова стали обсуждать сложившуюся ситуацию. В общем, все как в реальной жизни.

Все понимают, что грядущее присоединение неизбежно, но каждый пытается получить профит. Не удивлюсь если Лаош уже давно с каждым переговорил и пообещал то, что нужно. И все что я сейчас наблюдаю обычный фарс. Ну, не похоже, что Топоры очень уж расстроены. Видимо идея соединения уже давно созрела, а это был всего лишь спектакль.