Виктория Драх - Охота на орков

— Подойду и попрошу, — храбрилась я, тем не менее, с опаской поглядывая на свое детище. А ну как и меня выпороть решит?

— Может, все-таки фиолетовые? — робко предложила Илия.

Я мотнула головой. Нет уж! Хочу красные! Решительным шагом я направилась к дереву и приложила руку с кольцом к его коре.

На запястье блеснул браслет — узкая полоска белого металла, усыпанная крошечными бриллиантами — тот же стиль, что и у артефакта. Улыбнувшись, я решилась.

«Привет» — я немного замялась. Как разговаривать с деревом? «Помнишь меня? Ты спрятал меня и моего любимого».

Неожиданно для себя я ощутила ответ. Не слова, а, скорее, отголоски эмоций. Да, растение меня помнило, ведь для него это было как вчера. И, кажется, даже было мне радо.

«Я хотела попросить… Только не бей меня, хорошо? Можешь поделиться со мной цветами? Понимаешь, у меня сегодня свадьба, и я так хочу быть…»

Договорить я не успела. Ветви вокруг зашевелились, скрывая меня от подруг. Решив, что сейчас меня постигнет судьба предыдущих охотников за цветами, я было дернулась, но тут мне в руки спланировала веточка, густо усеянная бутонами, за ней еще одна, и еще… Когда я уже с трудом удерживала неожиданные подарки в руках, дерево остановилось.

На мою благодарность пришел очень неожиданный ответ. Растение надо мной… смеялось! Для него наша жизнь была не более, чем любопытной суетой у его корней. Единственное, чего дерево хотело — чтобы я посадила хотя бы пару веточек.

Перед подругами я предстала с охапкой цветов, не помещавшейся у меня в руках.

— Помогаем все, живо! — первой отмерла Арлин. Следом за ней девушки разобрали могучий веник на букеты поменьше.

Илия вплела цветы мне в распущенные волосы и собрала свадебный букет. Оставшиеся ветви разделили между собой подруги. И в черных волосах Ингрид и Арлин, и в золотых матери, и в огненно-рыжих Нариды они смотрелись потрясающе.

— Забыли! — неожиданно завопила саламандра.

— Что забыли?

Арлин метнулась к своей бездонной сумке и стала раскидывать из нее вещи. Наконец, где-то на дне, она нашла искомое.

— Вот! — гордая девушка вытащила диадему Владычицы Раулины, завернутую в бархатную ткань.

— Ты что, в сокровищницу Наурдаиля влезла? — усмехнулась Нарида.

— Вот еще, мне и не понадобилось. Меня Арт пустил. Сказал, что обещал на один день одолжить эту корону Даррену, попросил передать тебе.

— А не опасно ли это?

— Мало кто сможет узнать диадему владык Ларигадера, — успокоила меня Илия. — Сейчас и ее наденем…

Диадема заняла свое почетное место на моей голове. Фея оказалась права — огненные цветы наполовину скрыли украшение, так что узнать его действительно было трудно.

Следующим на меня надели платье. Выбирать мы его ходили все вместе, но все равно я в очередной раз наслушалась восхищенных вздохов. Снежно-белое, с серебристой вышивкой в тон моим волосам, оно полностью открывало плечи, каким-то чудом держалось на груди и, утянув талию, расходилось до пола мягкими волнами. Рукава обхватывали руки чуть ниже плеча, оставляя полупрозрачный шелк крыльями лететь вслед моим шагам.

Закончив со мной, подруги начали наряжаться сами. Я же сидела в плетеном кресле, полностью одетая, и не могла поверить — я выхожу замуж! Хотелось одновременно, наплевав на все, скакать по комнате с радостными воплями, и в то же время забиться куда-нибудь угол и не выходить, пока вся эта кутерьма не пройдет мимо меня. Спасибо Илии и Арлин — две деятельных натуры нашли друг друга. Саламандра не могла долго сидеть на одном месте, так что в подготовке торжества ее помощь оказалась неоценима. Фея же, тайком обвенчавшаяся с Мирдзеном в Наурдаиле, горела желанием устроить пышную церемонию для меня. В результате получилось, что про собственную свадьбу точно я знала только, в каком платье буду.

Ни в Дивнолесье, ни в Ларигадере не было традиции выкупать невесту, как это делали в Шаурикуме, так что прихода сватов мы не ждали. Даже к Храму Хозяйки нам предстояло идти раздельно с Дарреном, самой длинной и извилистой тропой, какой только сможем. Считалось, если жених и невеста прибудут к дому Богини одновременно, значит она благоволит их союзу, и жить влюбленным долго и счастливо.

— Все готовы? — Арлин выглянула в окно. Перед трактиром уже собралась небольшая толпа из знакомых мне наемников Шейна. Как и сам торговец, они решили проводить меня… Так и хочется сказать — в последний путь. Прознав про грядущее торжество, к ним присоединились и новые знакомые, которыми я успела обзавестись в Саодрине.