Ули Драфтер - Расплата за дары

Действительно, вокруг нас раскинулись поля, полные гигантских рукотворных цветов из аналогов солнечных батарей. От них тянулись витые провода к ажурным башням — трансформаторам. Если бы не знание, что это технические приспособления, можно было бы подумать, что перед нами ритуальный комплекс.

— Да. Банальное электричество здесь именуется магией, — переход протянулся на два десятка километров. Выйти мы должны были вблизи большого города. Именно там обитал и заправлял помощник Лекаря Гаогот.

Переход перенес нас без каких-либо проблем. Мы вышли у небольшой дорожной развязки. Многоуровневые эстакады ажурными мостами шли к городским стенам. Довольно странно было видеть привычные технические приспособления, оформленные в духе ранней эпохи возрождения в моей параллели. Электромобили напоминали кареты или открытые повозки, светильники — газовые фонари, а для навигации, увиденные нами люди использовали уменьшенные информсферы, вставленные в резные рамки. В город мы вошли пешеходной дорогой, но, установленный над воротами аналог сканера вдруг известил всех, что мы непростые посетители.

— Госпожа и господин маг, — обратился к нам один из смертных, стоящих на страже, — мы рады видеть вас в нашем городе, но позвольте узнать, если у вас разрешение быть здесь.

Этот вопрос поставил меня в тупик. Я и не знал, что тут ведется такой строгий учет.

— Мы прибыли к Мастеру Гаоготу, — сразу сообщаю стражнику, — нас срочное дело, потому мы не смогли известить его заранее. Можем ли мы сделать это с вашей помощью?

— Можете, но не надейтесь на скорую аудиенцию, — вежливо кланяется смертный, — мастер всегда очень…

— Кто это? — слышится откуда-то сбоку. Дем вздрагивает, тут же отходя в сторону.

На место его выходит вооруженный воин. Функционал-исполнитель третьего ранга.

— Извините за беспокойство, мы…

— Кто такие? — указывает он в мою сторону оружием, несущим энергетический заряд. Я приоткрываю свою ауру для чтения, заставив его удивиться увиденному.

— Д…Дополняющий Алури?

— Да, мне нужно поговорить с эледом Гаоготом. Надеюсь, в этом не будет проблем?

— Я сообщу о вас, но придется подождать ответа. Нам дано распоряжение не пускать никого без предварительного согласования, — оправдывается функционал.

— С вашего позволения, мы можем и сами отправить сигнал о прибытии.

— Нет, извините. Указания нам даны очень конкретные.

Я пожимаю плечами — мое дело предложить. Не смотря на грубый прием, место для ожидания ответа эледа нам отвели вполне приличное. Недалеко от пропускных ворот было нечто вроде павильона для ожидающих. Туда старший исполнитель лично проводил нас. Как для дорогим, но непрошеным гостям, нам была выделена отдельная комната. Где мы и были впоследствии заперты.

— Боятся, что убежим? — выждав некоторое время, дергаю дверь.

— Странно это, — Гаргот с момента прибытия становился все мрачнее. Даже богатая обстановка и принесенная нам изысканная еда не исправили положения. Все слишком настораживало. Но отступить я не мог. Во-первых, неизвестно, когда еще удастся вырваться из-под опеки моего Дополняющего. А во-вторых, мне нужно было выяснить правду и о себе и о Патроне. И о Зорфе. Чувство, что нас снова заманивают в ловушку, становилось все сильнее.

— Похоже на ловушку, — я вздрагиваю, Гаргот словно прочитал мои мысли.

— Что, прости? — отрываюсь от созерцания площади, где похожий на слона механизм тянет груженую платформу.

— Нас заперли, окружили энергетическим контуром. Ни о чем не сообщают, — функционал держит в руках и разглядывает статуэтку. Только теперь просматриваю комнату энергетически. Действительно. Замкнутый контур. Изолятор. Даже окно закрыто мощной защитой.

Неприятный холодок проходит по спине. Ни кто не знает, что мы здесь, значит не будут искать. Элед может просто аннигилировать нас в свою пользу и останется безнаказанным.

— Ты думаешь…

— Уважаемые гости, Мастер Гаогот примет вас в своем дворце, — не успел я поддаться панике, как дверь открылась, являя смертного, явно принадлежащего к свите эледа. На довольно замысловатой одежде была прикреплена руна Эледа.

За посланником мы выходим наружу, тем же путем, что пришли, проходим к воротам. Оттуда попадаем на площадь. Но только я ступил на городскую дорогу, то тут же ощутил странное покалывание в ногах. Чувство беспокойства пришло и от функционала.

— Вижу, вы впервые в Эвитере, — дем-провожатый, вероятно, заметив наше беспокойство решает пояснить. Я замечаю, что его внешний вид преобразился — прежде обычные волнистые ниже плеч волосы вдруг приподнялись, образовав пышную прическу. Одежда тоже словно стала невесомой, парила волнами ткани вокруг него, переливаясь на ярком солнце, — обратите внимание на мостовую, — говорит он, кивая на тротуар, — под нашими ногами металл, хорошей проводник магии. Все, что окружает вас здесь, работает благодаря ему.