Ули Драфтер - Расплата за дары

Получив последние инструкции, я покидаю автомобиль, выходя к встречающей делегации. Лок приветствует сотрудников, направляясь к парадному входу научного центра, я следую за ним, на небольшом расстоянии. Меч по настоянию Куратора приводится оставить в машине. Как любое творение Зорфа, центр поражает своей грандиозностью и обилием света. Практически прозрачные купола, заменяющие и стены и потолки, создают ощущение свободы и легкости. Везде преобладают светлые тона и прозрачные материалы, эмблема Лока только одна, но над главным входом, сразу давая понять, под чьей защитой это место. Мой Куратор в сопровождении своих подчиненных идет в глубь зала, остаюсь у входа. На меня мало кто обращает внимание, только двое Высших задерживают на мне взгляд, возможно, оценивая мои характеристики и функции. Но никто из них не обращается ко мне. Перед началом выступления Зорфа я проверяю все помещение на предмет опасности, и к своему удивлению сразу нахожу след необходимого мне смертного. Отправляю сообщение Зорфу и получаю ответ — вооружиться и сообщить, как только подозреваемый будет обнаружен.

Я возвращаюсь к машине за мечом. Ножны оборачиваю пиджаком, чтобы не вызывать подозрений. Я самостоятельно захожу в здание, пользуясь техническим входом. Внутри лаборатории царит белизна и чистота, воздух наэлектризован обилием техники. Моя изоляция сейчас очень слабая, поэтому провожу краткое сканирование, не углубляясь лабиринты стеклянных клеток, заполняющих внутренности полу прозрачного купола здания. Результатов еще нет. Но я доверяю чутью Куратора. Выжидаю некоторое время, прослушивая пространство слабыми импульсами, точечного сканирования. В этом корпусе пока никого, все собрались для торжественной церемонии в главном зале. За порядком сейчас следят лишь оптические электроприборы. Мне нечего беспокоиться — на месте меня они запечатлят только темное пятно или помехи при приближении. Результатов нет, поэтому я меняю направление поиска, открывая последний потенциал: прежде всего, проверяю место, где находится мой Куратор. Удостоверившись в его безопасности, просматриваю соседний корпус. Первый результат приносит именно испытательный павильон, соседний к этому. След слабый, но явный. Не теряя времени, отправляюсь туда. Вход довольно далеко, но уже на расстоянии выслеживаюместоположение подозрительной ауры. Она статична, но теперь прослеживается более ярко. Осторожно прихожу в один из дверей, предназначенных для персонала. Помещение загромождают механизмы, покрытые белым изоляционным пластиком, закрывая от излучения. Они и создавали помехи при сканировании. Тот, кого я ищу здесь и он не один. Второй присутствующий скрывает себя. Атаковать мне нечем, как и защищаться, поэтому стараюсь не выдать себя. Общение они проводят благодаря ментальной связи, поэтому о содержании диалога я не могу знать.

Но мне не удается остаться не замеченным, в отличии от тех, кто их сопровождает. Их изоляция остается для меня непроницаемой до того момента, пока они сами не атакуют. Один из них подходит со спины, когда я пытаюсь подключиться к информационному потоку. Меня парализует блоком, который к счастью проходит вскользь, заставляя отключиться только левую руку. Правой я уже выхватываю меч, теперь атакуя сам. Тот, кто напал на меня, скрыт под изоляционным костюмом, поэтому я не мог отследить его ауру. Используя треть оставшейся энергии, отправляю Куратору сигнал, о том, что обнаружил интересующий объект. Осталось немного задержать неизвестных до прибытия функционалов. Я трачу много сил, отслеживая нужную мне ауру, просчитывая и блокируя их импульсы, сам же атакую физически, используя меч. Удается повредить защиту нападавшего, открывшаяся аура предъявляет мне функционала боевого назначения. В этот момент меня атакуют сзади. Простое оглушение, но мои силы уже на исходе, поэтому от короткого паралича мне самостоятельно не избавиться. Парализующий блок настиг меня с занесенным для удара мечем, и я падаю набок, а оружие со звоном опускается где-то у моих ног. Функционал с поврежденной защитой подходит ко мне, поворачивая меня ногой на спину, тот, что стоял позади, тоже подходит, поднимая меч. Не распознанный мной, передает оружие стоящему у моей головы функционалу. Тот долго осматривает его, вращая в руках. Затем берет его двумя руками за рукоять и направляет мне в грудную клетку. Последним усилием преодолеваю блок, растягивая губы в улыбке, перед тем как острие прорезает плоть. Я даже чувствую и слышу скрежет металла по поверхности пола, когда агония захватывает тело, отключая сознание. На рукоять подаренного моим Куратором меча нанесен энергетический след, позволяющий отследить коснувшегося его.