Ули Драфтер - Расплата за дары

Но Зорф как будто не знает этих правил. Для него сейчас перемешались и страх, и отчаяние, и злость. Он резко шагает ко мне, так что я вынужден отступить назад.

— Не смей так говорить! — он прижимает меня к стене упираясь в плечи и сильно сжав их руками. — Я только вернул тебя и не хочу потерять снова.

— Я не мог это знать, я с трудом могу понять, что вы чувствуете, — стараюсь объяснить ему, — но я знаю, что если вы продолжите проявлять эти чувства так открыто, то подвергните опасности все чего добивались. Я не имею права скрывать это от Регулятора, но, знайте, я никогда вас не выдам. Вас я хочу попросить лишь об одном, — он продолжает пристально смотреть на меня. — Мне не важно, что вы со мной сделаете, только не передавайте никому. Пусть мои функции принадлежат только вам.

Он крепко обнимает меня, прижимая к себе.

— Ты только мой, я никому не позволю тебя забрать, — я в ответ тоже обхватываю его торс руками. Тело, покрытое шипами для меня уже стало привычным, как если бы оно было гладким, как тело человека.

— Я ваш, — подтверждаю я его слова, — только не прогоняйте меня.

Я вынужден признать, что впервые чувствую покой и что — то странное, теплое внутри, как-будто нет огня выжигающего тело и металла покрывающего кожу. Но он пытается скрыть и подавить куда более сильное чувство, стараясь замаскировать его. Он пытался помешать моим расчетам, чтобы я не догадался, а возможно проверяя меня. Но теперь я знаю как действовать, чтобы не вызвать подозрений. Говоря о причинах его чувств, я надеюсь, он скоро обо всем расскажет сам.

Проблема решилась на удивление быстро и просто. Пусть еще не открылась главная тайна, но теперь хотя бы можно поддерживать видимость соответствия закону. В дальнейшем, мне придется действовать только с разрешения Куратора, остается надеяться, что он будет разделять мои цели и методы.

Я еще помню о незаконченном деле. Нужно решить, как поступить с колонией посторонних. Зорф задает мне несколько вопросов, касающихся их способностей и предложенной помощи в контроле над эмиссарами.

— Если хотите знать мое мнение, — он смотрит на меня теперь более доверительно, — Я считаю это очень выгодной сделкой. Они появляются во все большем количестве параллелей, контролировать их выход мы не можем. Если сейчас нам удастся заключить с ними соглашение, мы получим пусть небольшой, но контроль над разломами.

— Это серьезное решение, я не имею права принять его в одиночку. — Зорф задумчиво ходит по архиву, подбирая нужные коды, — А у совета наверняка возникнут неудобные вопросы. — он поворачивается ко мне. — К тому же, главной целью здесь является артефакт, его необходимо вернуть.

Это правда, самым простым путем здесь будет изъять накопитель и уничтожить колонию. Но я все же вижу выход.

— Мы можем предоставить им наш накопитель, взамен получать от них информацию о новых разломах.

— И скрывать это от Совета? — Зорф останавливается, обдумывая предложение, при этом в глядя на меня.

— Не сообщать, — поправляю я его, — Совету можем доложить о возможном сотрудничестве, когда это будет более выгодно.

— Но незакрытый пролом продолжит заражать местность, это не удастся скрыть.

— Пролом локализован в сети пещер, можно экранировать небольшой участок, дальше оно распространятся не будет.

— Возможно, это сработает, — он задумчиво активирует проекционную сферу. — Хорошо, я предоставлю тебе накопитель для этой цели. Но, Алури, выполнишь ты это за счет своих резервов.

Я смотрю на своего Куратора, надеясь, что он просто смеется надо мной, дело требует колоссальных затрат, но Зорф только выжидающе смотрит на меня. Видимо мне снова придется остаться с минимальными запасами. Отказаться от теперь уже моего личного проекта я не могу.

Посторонние не сразу приняли условия сделки, но когда мне удалось адаптировать образы, отражающие последствия отказа, они согласились. Перед армией уровней им было бы не выстоять. На установку концентратора и проведение информационного канала ушло больше половины моих резервов. Оставшиеся пришлось потратить на купол, защищающий от излучения посторонних и скрывающий их присутствие в этой параллели. Артефакт, извлеченный из недр подземного города, помещен мной в изоляционную серу, выданную мне Зорфом. Мне предстоит передать Аарону несколько тел Высших, спеченных в один шар, размером не больше моей головы. Их реликты соединились, превысив возможное излучение, начав накапливать и усиливать окружающую энергию, превращая даже мелкие ее крупицы в мощный поток. Жертвоприношение одних спасло жизни многих в течение долгого времени. Принесенный взамен искусственный концентратор из антиэнергии, более надежен, но имеет ограниченный срок работы, однако, вырабатываемая им энергия гораздо мощнее и разнообразнее по своему спектру. Инструкция по установке и использованию так же простая. Унося артефакт, я закрываю купол, покинуть который они в любом случае не смогут. Теперь существование целой колонии зависит от меня. Еще одна обуза и снова нулевой резерв. Снова начинать сначала.