Алина Смирнова - Сердце Пустыни

— Мы достигли оазиса Рахнериса, это последний оплот перед границей Эшфера и Аиэшфера, — сообщил Киран по внутренней связи внутри бронированных машин.

— Судя по показаниям датчиков с той стороны идет сильная песчаная буря, я подумал нам стоит остановиться в оазисе и переждать бурю внутри машин, прежде чем бросить их здесь и идти дальше пешком. Что скажешь? — в военных походах Салидин чаще полагался на природную интуицию друга, чем на данные приборов и сканеров, которыми был оснащен передвижной доспех.

Удивлению Кирана не было предела, он и не представлял себе, что Салидин собирается бросить машины и пойти дальше от оазиса пешком.

— Ты хочешь идти пешком? А кто спрашивается останется в Рахнерисе и будет сторожить наши машины? Ты хоть знаешь, во сколько они обошлись армии? Хисаши нас убьет, если мы их не вернем в полной сохранности!

— Только спокойствие… твой отряд и бывшие войны Шакритиса и будут их сторожить, я думаю с этим они справятся….

Повисло молчание, после чего Киран вздохнул.

— Ты… изначально не планировал брать армию в Аиэшфер…

— Конечно, армия должна идти на запад и сражаться там с духами Истолы, как и сам Король. Поэтому я отправил туда Синджэ, этих ребят в кровавую пустыню я не потащу.

— Салидин! Ты соврал Шакритису! Специально, чтобы выманить его на поединок?!

— Киран, я не намереваюсь жертвовать кем-либо просто так. С самого начала я запланировал все именно так. Шакритис должен был нас пропустить, но отдать половину своей армии для него было не приемлемо, хотя таковы правила. Я знал это с самого начала, поэтому и выманил его на поединок. Однако брать их в Аиэшфер, какая глупость, ты и сам знаешь, они там не выживут. Никто из них. В Аиэшфер сопроводить меня можешь лишь ты один, Киран. Как это уже и было когда-то давно, когда мы встретились там…

Киран усмехнулся. С полуслова каждый из генералов понимал Короля, но с Кираном… все было иначе, он понимал Салидина как никто другой, ведь они встретились там в Аиэшфере и выбрались оттуда вместе.

— Интересно, если мы оба там погибнем, кто будет Королем?

Салидин понял шутку и рассмеялся.

— Представляешь, каким станет Эшфер… если Хисаши будет Королем… — Салидин и Киран одновременно рассмеялись. Киран спародировал голос Хисаши, бросив фразу — «Рубашки должны быть белыми, а столовое серебро нужно чистить не меньше десяти раз в месяц».

— Да, Хисаши был бы забавным Королем. С трудом верится, что нам он встретился наемным убийцей… Салидин, ты уверен?

— Уверен, я оставил все указания Гослеру, Синджэ, и Хисаши на случай, если из этого похода я не вернусь. Киран, ты можешь и не идти со мной, вообщем-то я не хочу отдавать подобного приказа. Я хотел попросить тебя, но не знал как…

— Очень просто, ты сделал все правильно. Не нужно спрашивать меня о том, что я бы сделал и без твоего приказа. Я пойду с тобой.

— Спасибо, тогда распорядись…

— Конечно. Переждем бурю и покинем отряд, мои солдаты не подведут, они лучшие.

К моменту, когда оставшийся отряд подошел к пустующему оазису Рахнериса, солнце приобрело насыщенный оранжевый цвет, близился закат, и ветер уже зашкаливал. Оазисы в Эшфере представляли собой огромные каменные базы, построенные из мрамора и стали, в которых могли бы укрыться малочисленные армии от песчаных бурь, в этих базах обязательно был источник воды, магической энергии и примитивное оружие. Генералы асуров и вожди племен, которые захватывали оазис и объявляли его своим, могли по желанию обустроить его, так как желают, разместить там любое число воинов и вооружения, но если же оазис переходил к другому вождю, то все прежние строения могли быть уничтожены по воле победителя.

Песчаные бури в Эшфере и Аэшфере очень сильно отличались. Бури в Эшфере всегда были очень долгими, но не такими мощными, как в Аиэшфере. От одного дня до целого месяца, облака пыли носились по отдельным регионам мира Эшфера, но мощность их всегда была терпимой, в таких бурях можно было спокойно передвигаться в бронированных доспехах, или даже просто облачившись в тяжелые защитные одежды проходить по улицам города Эшфера, который был обнесен высоченной стеной. Но и она не была спасением, песок летал повсюду.

Страшными бурями отличался Аиэшфер, сама буря могла длиться от нескольких минут до часа, но мощность ее по-настоящему была разрушительной. Выжить в такую бурю хоть одному, хоть сотне асуров было не возможно. Раскаленные частицы кровавого песка носились, сбиваясь в смерчи, которые захватывали с собой и металлические предметы и поверженных в кровавой пустыне асуров, и трупы чудовищ и массивные каменные глыбы, оставшиеся от древних руин разрушенных оазисов и дворцов древних цивилизаций. Салидин на личном опыте знал, что такое кровавая буря в Аиэшфере. Половина из тех, кто умирал в Аиэшфере, гибли не в сражениях, а попадая в такие бури.