Джордж Локхард - Тени и пыль

— Упс… — вторая Фокси смущенно моргнула. — Простите, не буду мешать, — она поспешно ретировалась. Изумленные Чип и Гайка долго молчали.

— К-к-круто, — выдавила наконец Фокси. — Об этом я как-то не думала… Скорей отправляйте меня в будущее, пока я очередной парадокс не устроила!

Молча кивнув, Гаечка жестом пригласила подругу к анабиозной установке. Фокси поежилась, забравшись в холодную воду, и долго плавала внутри, стараясь принять позу покрасивее.

— Я так стояла? Да? А крылья? Расправлены? Может, гриву завить сначала? На меня ж семь тысяч лет глазеть будут… — спрашивала она, то и дело просовывая мокрую голову сквозь поле.

— Да тут кроме камней нет никого, — улыбнулся Чип.

— Это в той реальности нет, — возразила Фокси, — А в других, может меня давно нашли и в музей отвезли?

— А?! — бурундук попятился. Драконочка махнула крылом.

— Ладно, не бери в голову. Давай, Гайка! — она последний раз вдохнула и погрузилась с головой, зависнув в центре вертикальной водяной стены. Аккуратно подгребая крыльями и хвостом, драконесса смотрела, как прекрасная мышка бережно несет знакомый железный контейнер. Приняв от Гайки ящичек, Фокси уложила его на дно позади своего хвоста и обернулась. Чип запустил водяной насос на полную мощность.

Около минуты пришлось ждать, пока заполнятся последние воздушные пустоты. Фокси спокойно парила в воде, глядя на друзей веселыми янтарными глазами. На миг, Гайку передернуло — ведь они, по сути, обрекали подругу на семь тысяч лет плена. Но вторая драконесса, ждавшая сейчас за стенами пещеры, была лучшим доказательством успешности плана. Решившись, Гайка повернула рычаг установки.

Мелькнула вспышка, и вода мгновенно обратилась в сказочно прозрачный, чистый лед. Чип изумленно моргнул: в момент включения установки, Фокси чуть приоткрыла крылья, и в результате застыла в точно такой позе, как помнили спасатели. Это произошло случайно — хотя, разумеется, о случайности не могло быть и речи. Время ревностно хранило свою целостность.

— Ну все, уже можно? — вторая Фокси заглянула в пещеру. Даже Гайке стало не по себе, а Чип нервно потер ладони.

— Д-д-да, можно, — выдавил он. Драконочка весело рассмеялась.

— Здорово! — подбежав к ледяной стене, она придирчиво осмотрела себя с рогов до хвоста. — Хм, а лед ничуть не потускнел за столько веков… — протянула Фокси. Бросив смущенный взгляд на друзей, пояснила: — Ну, просто, когда я вход освобождала, не утерпела, сбегала на себя посмотреть. Все так же сохранилось.

— Успешно прошла… операция? — с трудом спросила Гаечка. — Все хорошо?

— Ага, — беспечно отозвалась драконочка. — Я, кстати, еще и помогла зверюшкам выиграть войну в том мире.

— Как?! — удивился Чип.

— А я не сразу сюда вернулась, — ухмыльнулась Фокси. — Я ж вам сказала, там, в будущем — у меня много дел. Помните? Чип и Гайка переглянулись.

— Что же ты успела натворить? — с тревогой спросила мышь.

— Да так… — уклончиво ответила драконочка. — Полетала немного, туда, сюда… Привезла кое-кого…

В пещеру вошла грациозная черная кошка. На ее спине сидели Рокки и Дэйл, Вжик глядел из-за пазухи австралийца.

— Дэйл… — прошептал Чип. — Рокки!!! Вжик!!!

— Ребята!!!! — Гайка завопила от восторга.

Спасатели бросились друг другу в объятия. Мгла скромно отошла в сторонку, а Фокси, воспользовавшись своими размерами, попросту подхватила всю команду на руки и усадила себе на крыло, счастливо улыбаясь. Минут на десять в пещере воцарилась тишина.

— Фокси… — выдавила наконец Гайка, с огромным трудом заставив себя выпустить Дэйла и Рокки из объятий. — Фокси, ты сокровище!

— Не-а, я дракон, — гордо отозвалась крылатая. — А вот вы, ребята, вы и есть мое драконье сокровище! И вас я не променяю на все золото мира! — подумав, она добавила: — Точнее, на золото всех миров, вместе взятых, вот. Так лучше. Драконесса бросила взгляд на черную кошку, сидевшую в сторонке.

— Я б тебя укусила, чтобы за крыло порванное отомстить, — весело сказала Фокси. — Да вот беда, зубки великоваты! Ну да ничего, познакомься с еще одним моим другом… — жестом второго крыла драконочка подозвала Линга, стоявшего в глубине пещеры. При виде волка, шерсть Мглы невольно поднялась дыбом.

— Как ты нашла их? — недоверчиво спросил Чип, продолжая обнимать Дэйла. Рокфор крякнул, почесал за ухом.

— Тот еще фокус был, парни…

— Мы с Рокки в плену сидели! — отозвался Дэйл. — Ну, то есть не мы сами, а мы, которые из того мира… И Вжик с нами. А Рокки таким воякой стал, даже танк водить научился!