Шкутова Юлия - Метель

Подождав, пока матушка выйдет из комнаты, Марья быстро заплела волосы в тугую косу, уложив ее короной на голове. Подойдя к шкафу, выбрала теплое шерстяное платье и нижнюю льняную сорочку с длинными рукавами. Переодевшись, девушка направилась в маленькую и узкую комнатку, находящуюся рядом с ее спальней. Здесь стоял тазик, наполненный теплой водой, источавшей легкий аромат сирени.

«Ой, матушка и об этом побеспокоилась», - довольно улыбнулась Марьюшка, очень любившая именно этот цветочный аромат.

Когда она умытая и посвежевшая вошла на кухню, там, на столе, ее уже ждали укрытый рушником хлеб и кружка с молоком. С удовольствием позавтракав, девушка поблагодарила мать за угощение. Выйдя в сенцы, Марья надела зимние сапожки и, с каким-то благоговением приняв от матери плащ, накинула его на плечи, завязав длинные золотистые шнурочки. Проведя рукой по ткани, удовлетворенно выдохнула.

«Ох и обзавидуются девчата!» - довольно усмехнулась Марьюшка.

Прихватив корзину с гостинцами для бабушки, вышла вслед за матерью во двор. Там ее уже поджидал высокий седовласый мужчина с крупными чертами лица и такого же, как и у девушки, цвета глазами. Сняв рукавицы и положив их в карманы тулупа из овчины, он обнял Марьюшку.

- Ты прости меня, доченька, что отвезти не смогу, - повинился мужчина, погладив девушку по голове. - Граф неожиданно вызвал по какому-то важному делу.

- Ну что ты, батюшка, не переживай так, - ласково улыбнулась Марьюшка. - Погода хорошая, дорога ровная, да и Ухваты не далеко. Скоро до бабушки доберусь. А если ехать будет кто по пути, так совсем славно выйдет.

- Ну, раз не боишься... - начал староста, а заметив, как дочка быстро замотала головой, усмехнулся. – Пойдем, хоть до края села провожу тебя.

Забрав у Марьюшки корзину, мужчина первым пошел к калитке. А девушка, быстро обняв мать, поспешила за ним следом. Идя рядом с отцом по улице, Марья старательно смотрела на дорогу. Но нет-нет, да и бросит взгляд украдкой на встречающихся по пути молодых людей. Ведь специально капюшон не накинула, морозец терпя, чтобы подружки точно поняли, кто в таком дорогом плаще идет. Староста понимал, что она красуется, поэтому только тихонько хмыкал.

«Пусть потешится, - весело подумал мужчина. - Как за село выйдем, сам ей капюшон надену, да отчитаю за глупость».

- Все, батюшка, дальше я сама пойду, - окликнула отца девушка, протягивая руки к корзине с гостинцами.

- Пусть скатертью твоя дорога стелется, - ответил староста, накинув на голову дочери капюшон и шутливо щелкнув ее по носу.

- Так и будет, не волнуйся, - рассмеялась Марьюшка.

Поцеловав отца в щеку, девушка бодро зашагала по дороге, внимательно смотря себе под ноги. Но как только в лес вошла, стала по сторонам оглядываться, любуясь снежным убранством деревьев и кустов. А уж если птичку замечала, весело порхающую с ветки на ветку, так и вовсе останавливалась, чтобы понаблюдать за пернатой красавицей.

- Нет, нет, Марьюшка, тебе идти надобно, а то и к ночи так не доберешься до бабушки, - тихо выговаривала сама себе девушка, после того, как в очередной раз остановилась полюбоваться на рябину, сверкавшую из-под снежного покрова ярко-красными ягодами.

Уже пройдя практически половину пути, Марья остановилась у знакомой поляны. Летом, если ей доводилось ходить в Ухваты, она всегда здесь путь срезала. Вот и задумалась сейчас красавица, стоит ли рискнуть? Все же тогда дорогу она намного сократит. Скинув с головы капюшон, Марьюшка внимательно осмотрелась.

«Вроде бы и снега здесь немного намело, - сделав несколько осторожных шагов, подумала она. - Пройти вполне смогу».

Задумчиво прикусив губу, девушка еще некоторое время обдумывала эту мысль, а затем, тряхнув головой, решительно свернула с наезженной дороги. Внимательно глядя себе под ноги, Марьюшка старалась ступать только туда, где точно была уверена, что легко пройдет. Ей не хотелось ступить в какую-нибудь яму и набрать полные сапоги снега.

Вскоре девушка успокоилась, поняв, что вполне легко пройдет этот путь. Ловко огибая кусты и деревья, она даже начала что-то тихо напевать себе под нос. Да только начавшая быстро портиться погода вызывала смутное беспокойство. Тяжелые снеговые тучи уж как-то слишком быстро заслонили собой все небо. Поначалу Марьюшка даже любовалась пушистыми снежинками, спокойно падающими на землю. Но вот снегопад усилился, а поднявшийся ветер принялся коварно пробираться под теплую одежду. Вновь накинув капюшон на голову, и плотнее запахнув полы плаща, девушка ускорила шаг.