Олег Бондарев - Две половины победы

– Вообще-то он из Ферра, – словно невзначай обмолвилась Мелла.

– Да? – признаться, такого поворота событий я не ожидал. – Но ведь твоя провинция никогда не славилась воинами? Не боишься получить нагоняй от Желтого за то, что Валир снова проиграл?

– Нисколько, Марк, – рассмеялась Оранжевая. Всё-таки, несмотря на показную серьезность, она была очень легким в общении человеком. Ну, по крайней мере для тех, кто входил в число ее хороших знакомых, друзей и… скажем так, особо приближенных. – Я больше опасаюсь гнева Синего за то, что северянам помешали выиграть третий титул кряду!

– Развлекаетесь, друзья? – раздалось совсем рядом. – И чем же это Зеленый так рассмешил нашу бесстрашную даму?

– Сказал, что ты не придешь, Фиолетовый… Да успокойся, я шучу! Как дела в пограничном Стани?

– Весьма недурственно. В последнее время всё идет на загляденье ладно и спокойно… Я тоже удивлен этим обстоятельством, – добавил он, заметив мой недоверчивый взгляд. – А что, король еще не прибыл?

– Он задерживается – решил лично присутствовать на турнире магов, – ответила Мелла. – Красный, разумеется, с ним. Желтый передал, что, возможно, задержится. Ну а наши друзья синих оттенков снова шерстят неблагополучные районы столицы и наводят ужас на местную шушеру. Впрочем, как всегда…

Фиолетовый покачал головой:

– Я поражаюсь их настойчивости. Как долго они соревнуются таким глупым способом? Лет пять? Шесть?

– Семь, – уточнила Мелла. – Красный как-то жаловался, что устал извиняться перед несправедливо опороченными. Но агентам-то что? Есть хоть малейшее подозрение – в камеру! А потом уж считают, кто больше привел.

– Интересно, сможет ли Мартинец в этом году опередить Синего?

– Вряд ли, – покачала головой Мелла. – Хотя скоро узнаем…

Мартинцем мы называли Голубого агента. Он был единственным в Радуге, кого официально принято было называть по провинции, а не по цвету.

По понятным причинам…

– Господа, поздравьте меня! – заявил тяжело дышащий Желтый.

– С чем, если не секрет? – поинтересовался Фиолетовый.

– Валирка победила в магическом турнире!

– Мир сходит с ума, – схватился за голову я. – Кто бы мог подумать: ферриец – лучший воин, а валирка – маг! Если сейчас Мартинец скажет, что он победил Синего, я потребую от короля сплясать на троне – для поддержания всеобщего сумасшествия!

– Ловлю на слове! – немедленно воскликнула Мелла и повернулась к Желтому: – Кстати, ты же клятвенно обещал опоздать, а пришел даже раньше!

– Разве я мог упустить возможность побывать в компании такой прекрасной дамы? – подмигнул ей агент.

– Льстец! – зарделась Мелла. – Но даже не старайся, тебе Оранжевого поста не видать! Как минимум до тех пор, пока Красный не уступит мне свой…

– Жаль, сам Красный на отдых пока не собирается, – отметил я. – А единственная альтернатива – пост короля.

– Боюсь, в подобном случае возражать буду я! – Король, как всегда, был один. На подобные встречи он предпочитал появляться без свиты.

Высокий, статный, в глазах – мудрость прожитых лет. Идеальный правитель, он мог быть и суров, и весел. И если его отец предпочитал держать Радугу на расстоянии, то Маквал, по сути, ввел нас в ранг равных.

– Господа и дама, прошу проходить в зал советов. Сегодня мы начнем беседу раньше, чтобы успеть всё обсудить до церемонии.

Не задерживаясь более, король отправился к себе, чтобы скинуть выходную мантию и переодеться.

Мы же отправились в зал совета – просторное помещение с установленным посредине овальным столом. Позади трона, стоящего во главе стола, находилась ведущая на широкий балкон дверь. Балкон выходил на главную площадь Стома, и с него во время церемонии награждения король оглашал имена победителей. Отсюда же зачитывались все важные указы.

Как обычно, мы расселись за столом в порядке Радуги – по часовой стрелке от трона. По правую руку от меня были Желтый и Оранжевая, а по другую, чуть поодаль и фактически на противоположной стороне стола, – Фиолетовый.

Завязавшаяся было беседа «ни о чем» сама собой стихла, когда в узкий дверной проем одновременно протиснулись сразу два агента. Синий и Мартинец, по одним им ведомым причинам, выглядели одинаково веселыми.

– Неужели ничья? – ахнула Оранжевая.

– Да нет, он победил, – Синий хмуро кивнул на Мартинца. – Просто немного повздорил с начальником тюрьмы из-за своего цвета, ну, и я не сдержался…

Мартинец шумно вздохнул, но смолчал.