Марина Анисимова - Дайлети. Принц (СИ)

Корабль словно выпустили из рогатки — с такой скоростью он рванул вперед. Но когда маленький одноместный истребитель вынырнул в заложенной в навигационный компьютер точке, было уже поздно.

— Ты видел сегодня Кирима, Тэор? — спросила Росана, обеспокоенно поглядывая на хронометр, выполненный в виде изящного фонтана. Цифры высвечивались на завесе водяного пара, что поднимался над струей воды, выливавшейся из кувшина молоденькой девушки. Она казалось совершенно живой, просто застывшей в тот момент, когда ее, наклонившуюся над колодцем, кто-то позвал. Кто-то родной и любимый, потому что на губах девушки зарождалась улыбка. Она пряталась в самом уголке рта и в глубине ее полуприкрытых веками глаз. Красавица была так рада услышать зов, что забыла про кувшин, и вода из него вылилась обратно в родник. Выливалась секунду за секундой. А те складывались в минуты. Время шло, а Кирим опаздывал.

Росана сосредоточилась и послала импульс через Символ. Но тот молчал. Она не слышала Принца. Его не было в Системе Семи Миров!

— Где Кирим? — спросил Ривран, нахмурившись. Он уже сверился с расписанием Принца на своем наладоннике и убедился, что никаких срочных дел, способных его задержать в этот вечер, у того не было. Тэор был как-то подозрительно спокоен. — Я последний раз спрашиваю тебя, Смотритель! Ты знаешь, где мой сын?

Дайлети вздохнул.

— Знаю. Он на встрече. С Каем. На границе.

Как в омут с головой нырнул.

— Почему я об этом ничего не знаю? — правитель Семи Миров встал из-за стола. Тэор был вынужден последовать его примеру.

— Потому что Кай просил о конфиденциальной встрече, а Принц на нее согласился. И скоро вернется. До границы всего-то полчаса в прыжке!

Кого он успокаивает? Себя? Кирим ведь и вправду должен был уже вернуться! Что его задержало? Беседа оказалась настолько содержательной, что им никак не прерваться?

По давней привычке Тэор позвал учителя. И выругался, потому что в результате услышал только звон в ушах. Он же сам разорвал связь!

Ривран сел, нарочито громко скрипнув креслом по полу. Росана успокаивающе накрыла его напряженно сжатый кулак своей ладонью. Это почти подействовало. Но тут в памяти Короля, натренированной на мелочи, всплыла короткая строчка доклада от пограничного патруля. В нем говорилось о следах космического боя, обнаруженных в секторе 17.26. Судя по обломкам кораблей, там были пираты.

— Где они должны были встретиться? — спросил Ривран у Смотрителя Храма Природы таким тоном, что тот сразу понял: его Король подозревает самое худшее.

— В секторе 17.26, - произнес Дайлети и увидел, как все краски схлынули с лица правителя. Тот молча протянул ему свой наладонник с докладом.

— И ты отпустил его одного? Потому что так Кай хотел?

— Просто свяжитесь с кем-нибудь из них поскорей! — потребовала Росана, не в силах больше выносить эту неопределенность и повисшее в воздухе напряжение. — Подпространственную связь еще никто пока не отменял!

Они попробовали.

Корабль Кирима не отвечал. Тэор поймал на себе два очень недобрых взгляда, в которых уже проскальзывали оттенки паники.

— Кай!

Видеосвязь с Дайлети удалось установить с третьей попытки. Сквозь помехи у них получилось разглядеть летный шлем с затемнённым щитком на фоне пилотского кресла.

— Где Кирим, Кай? — спросил Тэор.

— Мы не встретились! — услышали они глухой, измененный динамиками шлема голос. — Меня задержали, и мы не встретились! Я прилетел слишком поздно!

— Что с Киримом? — вмешался в разговор Ривран.

— Я не знаю! — судя по всему, Каю было очень неудобно разговаривать. Но и прервать связь, отмахнувшись от Короля Семи Миров, он не мог. — На месте нашей с ним встрече был бой! Его корабль ждали!

— Ты видел его истребитель? Его обломки? — снова влез с расспросами Смотритель.

— Нет, черт возьми, Тэор, нет! Там было просто месиво из взорванных кораблей и какофония смерти!

Ривран и Росана переглянулись. Они знали, что Кирим — очень хороший и опытный пилот. Что у него на счету сотни боевых вылетов и сбитых противников. Если он столкнулся с пиратами, то у него были все шансы отбиться и уйти в подпространство. Особенно, учитывая тот факт, что истребители Семи Миров по многим параметрам превосходили корабли такого же типа, находящиеся на вооружении в СНМ или Конфедерации. И тем более, тот хлам, которым пользовались пираты.

— Где ты, Кай? — спросил Тэор своего теперь уже бывшего учителя.

— А ты как думаешь? Иду по остаточному следу того корабля, что целым ушел с поля боя! Но они, заразы, использовали каскадный прыжок! Как знали, что их Дайлети преследовать будет!