Виктор Буркон: Фатум (СИ)

— Здесь свободно? Не против если я тут сяду? — спросил он, обдав оруженосца перегаром и запахом чеснока.

Кен почувствовал раздражение. Сейчас он совсем не горел желанием завязывать знакомство с навязчивым пьянчужкой.

— Валяй, садись, если конечно не боишься расстроить вон того парня, — сказал Кен и кивнул в сторону здоровенного детины с мускулами молотобойца, бесстыдно тискавшего гулящую девицу прямо у двери. — Это его место, — соврал оруженосец.

Вопреки ожиданиям незнакомец и не подумал уходить.

— А ты шутник, — сказал он, осклабившись во весь рот. — Но, на сей раз, ты просчитался: парень у двери мой давний кореш.

— Что ж, тогда скажу прямо: поищи себе другого собутыльника, а меня оставь в покое, — грубо ответил Кен.

Но бородач оказался настырным.

— Дай мне всего пару минут, и если потом ты не передумаешь, я уйду. По рукам? — нисколько не обидевшись, предложил он.

— Ладно, говори, только покороче, — сдался Кен, поняв, что незнакомец всё равно не отстанет.

— Мудрое решение, — одобрил тот и с удовольствием отхлебнул из своей кружки.

— А знаешь, я могу угадать, о чём ты думаешь, — вдруг заявил он с самым серьёзным видом. — Веришь?

— Нет, — отрезал Кен, которого всё больше и больше раздражал этот пустой разговор.

— У тебя есть несколько лишних монет, и ты не знаешь, как бы на них подзаработать, — сказал незнакомец, пристально уставившись в лицо оруженосцу.

Кен от неожиданности аж поперхнулся: недавно он действительно пытался придумать способ, как можно извлечь выгоду из золота сэра Алистера, не нарушив при этом своей клятвы.

— Откуда ты знаешь? — ошарашено спросил он, поверив на миг, что незнакомец вправду умеет читать мысли.

— Я и не знал, пока ты сам не проговорился, — рассмеялся тот, похлопав оруженосца по плечу.

Похоже, этот странный тип, не подозревал о золоте. Он просто ляпнул наудачу и попал в цель. Обычная случайность и ничего сверхъестественного.

— Так что ты хотел? — решил сменить тему оруженосец, слегка уязвленный лёгкостью, с которой его обвели вокруг пальца.

— Сразу переходишь к сути. Одобряю, — кивнул незнакомец и добавил: — Я предоставлю тебе ту самую возможность подзаработать. Естественно не из чистого человеколюбия, а за разумный процент.

— Не интересует, — отрезал Кен, решив по-быстрому избавиться от навязчивого типа.

— Пока не интересует, — ничуть не смутившись, возразил тот. — Выслушаешь меня до конца, и всё изменится.

Кен поневоле залюбовался самоуверенностью бородача, а тот, отхлебнув из своей кружки, продолжил:

— Для начала представлюсь. Зовут меня Арн Бишек, в настоящий момент человек без определенных занятий, — тут он сделал паузу, давая возможность Кену назвать себя.

— Не вижу смысла сообщать тебе свое имя, — ответил оруженосец.

— Как знаешь, — не стал настаивать Арн. — Тогда перейду сразу к делу.

— Валяй, — вяло согласился Кен.

— Взгляни-ка вон в ту сторону, — махнул в направлении очага Бишек. — Видишь компанию игроков в кости?

— Ну, вижу и что? — без энтузиазма спросил Кен.

— Там играют в «блеф», — продолжил Арн. — Знаешь правила?

Кен много раз наблюдал, как сэр Алистер просаживал свои и без того небольшие денежные средства в таких же вот трактирах, но сам никогда не играл поэтому правилами особо не интересовался.

— Кажется, игроки по очереди бросают пару костей, и побеждает тот, кто выбросит больше, — припомнил он. — Всё верно?

— В принципе да, — подтвердил Бишек. — Единственная хитрость в «блефе» заключается в ставках. Начальную делают оба игрока, а следующую объявляет первый, бросивший кости. При этом он знает выпавшую комбинацию, а его соперник нет.

— И тот либо принимает ставку и бросает сам, либо сдаётся и теряет начальный взнос, — перебил собеседника Кен. — Даже дураку понятно. И что дальше?

— Раз так ответь мне, как можно сжульничать в этой игре? — поинтересовался Арн Бишек.

Вопрос был действительно любопытным: почему шулеры всегда выигрывают? Даже в такой простой игре, казалось бы, полностью зависящей от удачи.

— Можно утяжелить кости, чтобы чаще выпадали шестерки, — поразмыслив, предположил Кен.

— Не прокатит, — заявил Арн. — Игроки обычно пользуются одним и тем же комплектом костей, а, значит, оба просто будут набирать больше очков. В остальном ситуация не изменится.

— И, правда, я об этом не подумал, — пробормотал Кен. — Тогда у шулера среди зрителей должен быть напарник. Он станет подсматривать очки второго игрока и сообщать их шулеру какими-нибудь заранее оговоренными жестами.