Владимир Жариков: Четырнадцатое, суббота

— Может, мы все-таки пойдем, поищем ночлег в каком-нибудь трактире, — предложил я.

Идея бредовая, но очень уж не хотелось обременять хозяев. В горнице нас и так собралось, прямо скажем, многовато — десять человек, считая Муську и Дуську.

— Куда же вы пойдете? — запротестовала Марьюшка. — Ночь на дворе, комендантский час, вас наверняка разыскивают. Первый же патруль арестует. А я сейчас ужин соберу, самовар поставлю…

Она права, конечно же, нас разыскивают. И знают, где искать. И один короб — не помеха, если сюда двинуть весь столичный гарнизон. Но в городе царит анархия. Похоже, Бэдбэар потерял контроль над ситуацией и получил крушение надежд. Убит серый кардинал. Не работает прибор управления погодой. То есть ни назад, ни вперед дороги нет. На свободе арестанты — и политические, и уголовники. В армии неразбериха. Народ взбудоражен. В пору облачаться в женское платье и дать тягу из города. А во всем (кроме убийства Милюки) виноваты мы, то есть я и заморский капитан.

— Так ваша миссия — восстановить в стране монархию? — обратился я к Порамису де Артану.

— Я не бог, как я могу восстановить что-то или кого-то свергнуть. Разве только убедить народ в том, что законная власть в изгнании готова прийти на помощь своей стране, приходящей в упадок. Лично я считаю, что и у нас, в Заморском королевстве, и в этой стране народ еще не созрел для демократии, как вы полагаете?

— В вашей стране я не был, но полагаю, что здесь действительно лучшей формой правления была бы монархия, — согласился я.

— Как тебе перспектива стать наследником престола, ваше высочество? — обратился к Степану Емеля.

— Да не хочу я быть царем!

— Вот, придет время и отречешься.

В избу вошел стражник из экипажа короба. Не зная к кому лично обратиться, кто из нас главный, он просто доложил:

— В деревню прибыл батальон майора Фрола Беспутного. Они тоже вызвались стеречь ваш дом от возможного нападения.

— Спасибо, сынки, — поблагодарил Емеля.

— Вот так, из грязи — в князи, — сказал он, когда стражник ушел.

— А нельзя ли типа провести демократические выборы царя? — спросил Лешек.

— Нет, так не принято, — сказал мушке…, в смысле капитан королевских стрельцов. — Надо, чтобы монарх имел в генеалогическом древе царские корни.

— А у вашего батюшки не было какого-нибудь внебрачного сына? — обратился к Марьюшке Лева.

— Лев, ты все-таки неисправимый хам, — попенял я ему. — И вообще, может, Марьюшкин папа не такой и дряхлый старик, вполне способен поруководить страной, правда, господин Порамис де Артан? Ведь слухи о его смерти оказались сильно преувеличены.

— Я думаю, он вполне еще в здравом уме.

— А если и для него нарвать яблок из садов Хой Ёхе, это еще на несколько лет продлит срок его правления. Я даже расскажу, как это сделать.

— Ладно, закрыли эту тему, — сказал Емеля. — Лучше, Иван, расскажи, что собираешься делать дальше.

— Мне надо отправляться на берег Синя-моря, вызволить моих ребят, командора и Леху, отрабатывающих трудовую повинность на строительстве ковчега.

— Но до Синя-моря очень далеко! — воскликнул капитан стрельцов. — Как вы будете туда добираться? В городе патрули, на дорогах пикеты стражников, им наверняка отдан приказ вас арестовать, поскольку вы теперь враг Бэдбэара номер один!

— Сам не знаю. А как твой махокрыл, Емеля? — поинтересовался я.

— Махокрыл, махокрыл. Переделал я. По принципу ветряной мельницы. Как ты говоришь, вертилет?

— Вертолет.

— Во-во. И движок, у которого пламя внутри, сконструировал. На самогонке работает, на перваче. И ведь летает, намедни пробовал! Только самогону жрет немерено. Ежели со всей деревни собрать — и на сто верст не хватит.

— Чего вы паритесь? — сказал Лешек. — Андреич, ты дальше один, без нас, управишься?

— Легко!

— Подари мне амулет, а я потом тебе — и все дела. Переместишься к Синю-морю.

— Не получится! — сказал Емеля.

— Почему?

— Запоминает амулет хозяина. Подаришь его снова — только неисполненные желания останутся. У Ивана остались одни лишь врата. Хоть через десятые руки ему подари, только врата открыть сумеет.

— Точно?

— Стопудово!

— Вообще-то, мне не обязательно сразу к Синю-морю. Можно добраться сначала до Кощея, а с ним уже решим…

— До Кощея?! — на лицах тех, кто лично с Кощеем не был знаком, появилось удивление и испуг.

— Да, а что вас удивляет? Мы разве вам еще не рассказывали? Это милейший человек, инопланетянин. И никакой он не злодей. У него сейчас скрываются три замечательные девушки — Катя, Лена и принцесса Даяна. Это он создал ее механическую копию, которую мы сопровождали в Даймондтаун.