Андрей Чернецов - Звероликий

Потом матросы провели очередью крест-накрест по идущим параллельным курсом спрутам, и те, утробно заухав, тут же ушли в глубину.

Нападающие твари были вмиг охвачены ужасом. Обезумев от внезапной атаки, они в смятении поспешно спрыгивали с лайнера и, оказавшись в воде, совершенно потерянные, плавали кругами, попадая под пулеметные очереди, жалобно квакая и ныряя.

Крис и Уркварт стояли рядом с все еще лежавшей в беспамятстве девушкой, не забывая отбиваться от последних глубоководных.

Вот и они скрылись за бортом, оставляя на палубе пятна синей, как у осьминогов, крови.

Победа над странной нечистью уже была близка…

— Донн! - раздалось откуда-то снизу, затем последовал отвратительный свист, и рядом с бортом вырос небольшой водяной султанчик.

— Донн!!! - весь корпус исполина загудел как колокол в медленной вибрации, от которой заныли зубы.

— Донн!!!

И еще один, и еще…

А потом вдруг какая-то жуткая тишина окутала все вокруг.

И глубоководные дружно сиганули в океан.

Через несколько секунд ничего, кроме колышущихся среди волн трупов да трупов на палубе, не напоминало о пережитом ужасе.

Застонав, зашевелилась Куркова, тяжело приподнялась, опираясь о палубу.

— Шеф, — пробормотала Натали, держась за затылок. — Вот, почитай…

И протянула ему чудом уцелевший ординатор, который до того прижимала к груди.

Сидя на палубе, Лайер несколько раз пробежал глазами сообщение.

Мышцы сводила боль, сердце бешено стучало, еще не отойдя от схватки.

«Нет, Господи, я так не могу! — взмолился он про себя. — Что же это, в конце концов, творится?!»

— Кариса-сан, — перед ним, опираясь на испачканный синей жижей клинок, стоял Сай. — Скорее, мой друг. Кажется, эти демоны сдерари с «Титаником» что-то непонятное. Боюсь, наш корабрь дорго не протянет.

Тояма помог Крису встать.

— То есть ремонт своими силами исключен?

— Так точно, капитан, — кивнул старший механик. — Мы, конечно, завели пластыри и откачиваем воду, но… Вы же понимаете, там были не простые взрывы. Мало того что пробили дыру в брюхе нашего кораблика, так еще какая-то поганая магия сожрала чертову уйму заклепок — все в труху ржавую, как будто сто лет в воде пролежали.

— Магия ускоренного времени, — бросил Крис себе под нос. — Металл просто состарился.

— Ну, нельзя так нельзя, — с печальным смирением уточнил Горгий. — Ладно, где мы хоть находимся?

— По-прежнему не выяснено. Вы же знаете, навигационный комплекс отказал…

— Так вы по звездам определите! — зло бросил капитан. — Чему вас учили в морской школе?

— Приблизительно в двухстах милях к западу от наших Геркулесовых Столпов, точнее сказать не могу.

— Ладно. Время?

— Тоже не знаю. Хронометры стоят уже часов пять, я ж докладывал.

— Ну почему мы не взяли нормальных механических?! — в очередной раз сплюнул Горгий.

Старпом лишь пожал плечами, вздрогнув от боли в перевязанной руке.

— Механические тоже не работают, — показал свой приумолкший брегет Лайер и уловил благодарный взгляд старшего помощника.

— Мы даже глубину определить не можем — эхолот так и не установили, пожадничали.

Капитан вздохнул.

— Связь по-прежнему в том же дерьмовом состоянии?!

— Пытаемся наладить, — доложил второй помощник, Финней Ормус. — Хуже другое — из-за того, что сдох треклятый сервер, половина насосов и лифтов не действуют — все, что было завязано на наш вычислительный центр и автоматику. Как станем выводить людей, даже и не знаю.

— Может, до полной эвакуации дело не дойдет, — сказал Горгий, почти в это не веря. — А пока пусть откроют все переходы и грузовые люки.

— Я хочу помочь, — вызвалась сидевшая в углу Натали. — Могу заняться пассажирами с нижних палуб…

Горгий зло посмотрел на нее, потом на молчащего Криса, но ничего не сказал.

Этой парочке, в особенности «лохматому», он был обязан многим, чтобы возмутиться вслух неуместностью вмешательства сухопутных крыс в капитанские прерогативы.

— Делайте, как знаете, — махнул он рукой. — Магические бедствия не по моей части, в конце концов. Можете взять себе в помощь Ормуса.

— Я хотел бы переговорить с вами по поводу одного пассажира, — обратился к Горгию Лайер, когда блондинка и рыжебородый удалились. — Полагаю, следует немедленно задержать Грегуара Элмса. Если он, разумеется, еще на борту корабля…

…В казавшихся бесконечными коридорах слышались доносившиеся из кают приглушенные звуки голосов, отдаленное хлопанье дверей, стук каблуков — обычные для пассажирского лайнера звуки. Еще далеко не все поняли, что случилась настоящая катастрофа. Потревоженные пассажиры большей частью бесцельно бродили по палубе или стояли у поручней.