Елена Звездная - Телохранитель для демона

— Тень, — поджаренный поднял руки, словно сдаваясь, — не хочешь — не говори. Это твоя жизнь. Можно я задам еще вопрос?

— Задавай…

— Твое первое воспоминание из детства… самое первое, помнишь?

— Воспоминание? Самое-самое первое… — Я задумалась, и из памяти выплыла картинка. — Я на полу, там кровь, мастер Шепчущий с кнутом, и вопрос мастера Крадущего: «Где твой дом?» Мой ответ… я что-то странное ответила, и Шепчущий нанес удар… их было много. А потом я ответила: «Клан Шайген»… И удары прекратились… — Я невольно улыбнулась, вспомнив, что Шепчущего больше нет. И ощутила радость.

Эльф молчал, и я посмотрела на него, ожидая следующего вопроса. Танир глядел на меня и сжимал зубы, глаза его ярко сверкали, и, лишь успокоившись, он спросил:

— Ты позволишь мне?

— Не-а, — вот я как-то сразу поняла, о чем он.

— Хочешь сама отомстить? — подтвердил мою догадку эльф.

И слова хлынули неудержимым потоком:

— Они вышвырнули меня за то, что я отказалась убить Тумана! Вышвырнули, как испорченный клинок, как бракованную сталь! Без знака принадлежности клану, без защиты, без снаряжения, без знаний о традициях вне клана! Всю жизнь меня заставляли учить кодекс клана! Заставляли быть частью клана! Отправляли на задания, где выжил — значит, шайген, не выжил — отребье! Я выжила! Я прошла все испытания! Я стала одной из лучших, а они… приказали убить Тумана… Моего Тумана!

— И что ты ответила? — шепотом спросил Танир.

— Правду. Я сказала, что, если сунутся — сдохнут.

— Сунулись?

— Многие сдохли, — усталость накатила волной, — а потом выгнали из клана… и даже хуже — меня продали СеАвиру! Продали…

Эльф молчал… но едва заговорил, его голос был глухим и едва слышным:

— Я… я думал, тебя похитили темные и воспитывают как темную леди, чтобы использовать в дальнейшем твою силу, я… и подумать не мог… что тебя используют ТАК! — последнее слово он практически выкрикнул. И неожиданно вскинув голову, почти взмолился: — Тень… тот ритуал, он позволяет старшему, то есть мне, впитать знания и воспоминания второго партнера. Тень… ты не расскажешь, а я должен знать… прошу, поделись воспоминаниями… Я имею право настоять, как твой связанный, но мы в другом мире и в наших отношениях бессмысленно использовать те правила, что изначально вплели в кровь. И потому я прошу, я умоляю… это очень важно для меня и….

— Э, стоп, стоп, стоп! — Я вскочила, возмущенно глядя на поджаренного. — Ты, в общем, ничего и тому подобное, но… я не совсем понимаю, о чем ты просишь?

— Твоя кровь, — эльф с тоской смотрел на меня, — мне нужна твоя кровь, совсем немного, и тогда я смогу увидеть твое прошлое твоими глазами.

— Нет!

— Тень… — эльф поднялся и подошел, — представь, что ты идешь по пустыне. Ты сыта, у тебя много сил, у тебя на поясе висит фляга, полная воды, к которой ты еще и не думаешь прикасаться, да и путь твой недалек, так что вода тебе, по сути, и не нужда. А там, в пустыне, стоит тот, кто бродил по бесплодным пескам много лет, тот, кто умирает от жажды и утратил надежду на спасение. Но вот он увидел тебя, и надежда возродилась в нем. Я умираю от жажды, Тень. Мне не нужна твоя жизнь, я не буду настаивать на праве обладания, что дано мне при твоем рождении… Ты не то дитя, что было мне передано, ты стала иной — сильной, решительной, самостоятельной и знающей, чего хочешь. Я не нужен тебе и понимаю это… но я умираю от жажды знания о том дне, когда тебя выкрали! Я возьму лишь несколько капель твоей крови, это не причинит ни малейшего вреда. Твоя рука и твое согласие — это все, что мне нужно.

Медленно протягиваю то, о чем просили. Танир осторожно взял за запястье, сел и потянул меня за собой, пришлось сесть рядом. А затем эльф закрыл глаза и… впился внезапно обнаружившимися клыками в мою руку!

Я открыла рот, чтобы возмутится, но… мой вопль возмущения остановил стон поджаренного… и еще один… и еще… и снова… Он стонал, как раненый зверь, и это вынудило сидеть тихо, я даже едва не погладила его по волосам от жалости. А потом поджаренный отпустил мою руку, обхватил голову руками, и еще один звериный стон разнесся над просыпающимся городом.

— Эй, ты чего? — Я таки погладила его по плечу. — Эльфа…

Но он продолжал стонать, и даже начал немного раскачиваться. А нас уже заметили крылатые, и я видела метнувшегося ко мне Тарунка, но остановила его движением руки, ожидая, пока прекратится приступ у стриженого. Тот неожиданно простонал:

— Ты даже не понимаешь… ты просто не понимаешь… какое счастье, что ты не понимаешь!