Екатерина Федорова: Четырнадцатая дочь-2

Рут замер. Через несколько мгновений - и два замедленных удара сердца он осознал, что сейчас может произойти. Дойдет ли недовольство Энгера до того, что он посмотрит на герцогского наследника взглядом эрни?

Вглядываясь не в лицо, а в то, что окружает всякое живое существо, как невидимый плащ - чувство вины, обрывки пережитых мгновений, прекрасных и ужасных, лохмотья чужой и своей ненависти. И месть, месть чужая, месть собственная, месть уже свершенная и творящаяся прямо сейчас.

А ещё та, которой лишь предстоит свершиться…

Увидит ли Энгер что-то из случившегося - или же воля богини Триры защитит Рута от чутья сородичей, как она пообещала там, в Ярге?

Ждал он напрасно. Командир герцогских волков, чуть откинув голову назад, перевел взгляд на пса.

- Подарок герцогине? Или Лирту? Глава управы немощных только вчера жаловался, что беженцы из Керсы закончились, и ему нечем заняться. Вы решили поставлять ему подопечных? Ту девицу, по имени Нианна, что вы

притащили вчера, он хотел устроить в городе. Но герцогиня воспротивилась, и теперь она - её новая служанка…

- Это подарок мне. - Ответил Рут.

Загривок, за который он придерживал пса, вдруг вывернулся из-под руки.

Через мгновенье горячий шершавый язык облизал пальцы. Пес понял, о ком говорили люди, и решил выказать свою преданность.

- Вы нашли его в Ларсу? - Медленно спросил Энгер.

Не лови меня на глупостях, сердито подумал Рут. Сто против одного, что к

Вратам Ларсу ещё вчера послали отряд. И сейчас те Врата под присмотром вдруг потерявшийся наследник выйдет из леса прямо к ним?

- Я нашел его в Ольсе. - Ответил он.

Ольса, ещё более крохотная, чем Ларсу, лежала на берегу Вьюжного моря.

На самой северной оконечности керсийских берегов. Название сорвалось с языка само…

- Вы были в Ольсе, наследник Рут? - Энгер прищурил янтарно-желтые глаза. - Далеко же вас занесло. Я слышал, снег в тех краях так и не выпал, хотя время для этого пришло ещё три декады назад. Тамошние зверобои обеспокоены. Они ждут тюленей, чтобы запастись мясом и жиром. А тюлени ждут первого льда, которого все нет. Да и Элсил сегодня почему-то почернел… Как там, спокойно?

Он даже не считает нужным поймать меня на моей лжи, вдруг осознал Рут.

Он уверен заранее, что правды не услышит. Тогда к чему эта беседа?

- Энгер. - Рут вскинул голову, вытянулся. Глянул в лицо высокого, чуть ли не на голову выше его самого, командира герцогских волков. - Что ты хочешь сказать?

Энгер наклонился. Ножны короткого узкого меча, подвешенного к поясу, прошуршали по кожаной одежде. Он потрепал меж ушей Счастливчика, жмущегося к ногам Рута.

- Только то, что я уже видел эту псину прежде. Как там Ярг?

Разгадка оказалась проста. А он искал смыслы и тайны там, где их не было. Внезапное облегчение затопило Рута накатившей волной.

- Замок больше не висит в воздухе. - Быстро ответил он. - Камни раскиданы по всей котловине. Лет через двадцать там кто-нибудь снова поселится люди. Мертвые забудутся, а вот поля, сады на холмах и готовый камень для построек - останутся.

- Вы сами видели, как замок разлетелся по котловине? - То ли спросил, то ли объявил Энгер.

- Едва под камни не попал. - Признался он.

Энгер качнул головой.

- Плохо. А может, наоборот, хорошо. Теперь идите и расскажите вашему отцу, почему упал Ярг. И зачем вы там побывали.

Он чуть отступил, всем своим видом показывая, что освобождает Руту путь. Хотя и до этого стоял так, что дорога к мосту оставалась свободной.

На пороге Главной башни Счастливчик унюхал запахи, плывущие с кухни - и коротко проскулил, ткнувшись носом ему в бедро. Подумав, Рут свернул налево, к дверям кухни. Пес был голоден, сам он был голоден… а серьезные разговоры лучше вести на сытый желудок.

На кухне не оказалось никого из эрни, чему он втайне обрадовался. Не то настроение было у него сейчас, и не те мысли, чтобы терпеть чьи-то взгляды.

А смотрели бы обязательно, или с недоумением, или, как Энгер, с отчуждением…

Кухарка при виде его приветливо улыбнулась.

- Покушать зашли? Сейчас, ваша милость, все наложу. Ужин скоро, но вы, думаю с дороги?

Он кивнул. Кухарка кинула ему на блюдо стопку тонких лепешек с кружевными краями, потом, размашисто орудуя черпаком, навалила полную миску рагу из овощей и мелко нарубленного мяса. От вина он отказался сам, попросив взамен кружку отвара из сушенной красники - той самой ягоды, что в изобилии росла на холмах вокруг Ярга в начале осени.