Александра Плен: Голос

Роберт поджал губы.

— У меня были немного другие планы в отношении тебя, — произнес он задумчиво.

— Это моя жизнь, дедушка, — веско и многозначительно сказала Рива, — и мне выбирать, как ее прожить. Мне давно не шестнадцать лет. Я взрослая женщина и больше никому не позволю управлять собой.

Девушка стояла натянутая как струна. Казалось, сам воздух звенит от колоссального напряжения между двумя родными людьми. Даже лошади замерли, чувствуя приближение бури.

— Феатиста была помягче, — в конце концов холодно произнес Роберт, — не такая темпераментная и суровая.

— У меня была хорошая школа, — спокойно заметила Рива.

Маски сброшены. Она высказала все, что ее волновало. И готова была, образно выражаясь, драться за свое счастье и свободу. И дедушка увидел в ее глазах эту решимость.

— Я правильно понимаю, что ты не выйдешь замуж за предложенного мной кандидата? — со вздохом, уже ни на что не рассчитывая, поинтересовался он.

— Правильно, — спокойно согласилась Рива. — Пора вам привыкать к мысли, что именно Рей Крок будет вашим зятем. И никто другой.

— Этот выскочка наемник?! — Роберт мгновенно вспыхнул.

— Дедушка, — голос Ривы стал чарующим и обольстительным, — у вас осталось не так уж много близких родных, чтобы разбрасываться ими. Я все равно рано или поздно сбегу к нему. У вас есть два выхода. Первый — вы больше никогда в жизни не видите меня, своих правнуков и правнучек. Второй — вы позволяете мне связаться с Реем, присутствуете на нашей свадьбе и мы с детьми радуем вас своими частыми посещениями.

— Это шантаж, девочка…

— У вас научилась, дедушка…

Роберт обреченно вздохнул. Потом поднял взгляд и несмело улыбнулся.

— Тогда иди. Встречай своего будущего мужа.

Рива приоткрыла в изумлении рот. Глаза вспыхнули сумасшедшей радостью.

— Рей здесь?!

— В десяти километрах к северу от поместья, — буркнул он недовольно. — Автоматический зонд засек его еще сутки назад. Он умен и находчив, твой будущий муж.

Рива широко заулыбалась, не в силах сдержать эмоций. Потом подбежала к дедушке и крепко обняла его. Тот замер от неожиданности, сердце его дрогнуло и сладостно затрепетало от волнения. Его словно омыло теплой трогательной нежностью, исходящей от Ривы. Ее искренней радостью и любовью.

— Ты иди, — хриплым голосом повторил он, вытащил из кармана маленький навигатор и протянул девушке: — Здесь, чтобы не заблудиться, координаты с дрона.

— Спасибо, — всхлипнула девушка и поцеловала его в щеку. — Ты самый лучший дедушка на свете!

Роберт смотрел, как внучка выбегает из конюшни и бежит к флатерам. Потом, задумчиво улыбаясь своим мыслям, подошел к Прометею. Правильно ли он сделал? Дарий предлагал ему заманчивый и щедрый контракт в обмен на Риву. Если бы она захотела, она даже никогда бы больше не встретилась с Ноа. Ее дети могли бы претендовать на приставку «Би». Он даже раскрыл секрет их семейной мутации — феноменальная память. Сто лет назад семья Холланд начала работать над ДНК детей и добилась небольших улучшений. Отец Ноа предлагал впервые в истории совместить в детях Ривы две действующие мутации. И в последующих поколениях. Сделать потомков Ганноверов и Холландов властителями мира… И это притом, что он до сих пор не знал, какая именно мутация была у Ганноверов. Дарий открыл перед ним все карты — но Роберт отказался.

В последнее время ему все чаще стало казаться, что суперспособности приносят больше вреда, чем пользы. Его сын — прямое тому подтверждение. Он давно уже забыл, как это — бескорыстно любить. Забыл, испытывал ли какие-то чувства к своей жене, детям… Ему казалось, что он очень любил Феатисту, но сейчас уже сомневался даже в этом. Разве мог любящий отец продать дочку за эксклюзивный грант на разработку тридимита на планете Мятежник?

Или с возрастом все видится в ином свете?

Рива сказала, что будет рожать сама. Роберт фыркнул себе под нос. Если врачи не будут вмешиваться в ДНК зародышей, мутация через три-четыре поколения потихоньку угаснет. Голос будет становиться все слабее и слабее. И сейчас Роберт решал прежде всего для себя — нужно ли продолжать поддерживать мутации?

Мужчина открыл загон и вывел Прометея. Конь радостно фыркал и перебирал копытами, с нетерпением ожидая прогулки. Как просто с животными. Они любят безусловной искренней любовью и не боятся показывать это. А вот люди… Он же ни разу не сказал Риве, что любуется ею, восхищается и гордится.