Томас Мартин: Призыв к оружию

— Первым делом, — начал Джаред, — нам надо обсудить, как поступить с этими спецвойсками.

— В каком это смысле? — удивился Феландор. — Продолжать вторжение, разумеется!

— Зачем?

— Как?

— Я сказал «зачем»? — повторил Джаред. — Мы не сможем завоевать ни Ольванор, ни Умбрию. Точнее, мы не способны их удержать — у нас просто не хватит ресурсов. Наша первоочередная задача — установить свое правление в Морваноре.

— Наше правление уже установлено, — возразил Кефас.

— Да неужто? — осведомился Джаред. — Как по-вашему, сколько времени потребуется морвам, чтобы догадаться свергнуть нас, раз уж Владычица ушла? Особенно теперь, когда у них появилось оружие, способное уничтожить нас?

Последовала долгая пауза: остальные Владыки раздумывали над словами Джареда. Феландор первым нарушил молчание:

— Мы должны уничтожить спецвойска.

— Вот именно, — согласился Джаред. — Один лишь вопрос: как?

— Подозреваю, что вы уже продумали это, владыка Джаред, — подал голос Фаншон. — Каков же ваш план?

— Нам надо выиграть время. Время, чтобы упрочить свое положение в Морваноре. Без Владычицы Северные королевства обнаглеют. Не удивлюсь, если не пройдет и года и это они нападут на нас. Посему я предлагаю позволить обеим проблемам разрешиться самостоятельно. Разделим спецвойска на две части. Одна будет послана в Умбрию. Они получат все имеющиеся в нашем распоряжении взрывчатые вещества и базуки. Их целью будет не завоевание, а истребление. Они должны сровнять с землей каждый замок, каждую твердыню на своем пути. Вторая часть последует через Ольванор вслед за танком. В их задачу входит уничтожить Менкар, а затем напасть на Регентство. Цель также заключается в нанесении как можно более обширного ущерба, прежде чем они израсходуют боезапасы или будут уничтожены.

— Конец спецвойскам, — отметил Феландор, — а Северным королевствам понадобится не один год, чтобы собраться с силами для нападения на нас.

— А что помешает спецвойскам повернуть оружие против нас до осуществления этого плана? — поинтересовался Кефас. — Раз Владычица ушла, им незачем подчиняться нам.

— А мы просто позабудем известить их об этом, — парировал Джаред. — Этим знанием располагаем только мы десятеро.

— А как быть с рекрутами в Северном лагере? — спросил Фаншон. — Они наверняка видели извержение.

— Владычица отпустила Пламень Дельгрота — вот единственное объяснение, в котором они нуждаются.

— Так что же должно быть сделано теперь? — справился Феландор.

— Вы будете командовать спецвойсками в Ольваноре, Кефас будет действовать в Умбрии. Хиргорт должен вернуться в учебный лагерь среди Пылающих Холмов и сопроводить всех новобранцев и снаряжение в Кворин. Остальные Владыки вернутся в Морванор. Пока же как ни в чем не бывало продолжайте заниматься мостом.

— Как прикажете, Высший владыка, — отозвался Феландор. После паузы остальные эхом повторили слова Феландора.

Джаред провожал взглядом отбывающих владык. Не исключено, что когда-нибудь Владычица еще вернется — и надо позаботиться, чтобы Морванор ждал ее. Пока же надо решить, как быть с кайвирами.

Морфаил открыл дверь штаба, не постучав.

— Да? — поднял голову от карт и бумаг Эрельвар.

— Северо-западный квартал пал. Теперь Дракон штурмует Ольвийский квартал.

— Из-за реки? — Морфаил молча кивнул.

Эрельвар покачал головой. Даже из-за реки Дракон продолжает разрушать город. Как только морвы закончат мосты, уже ничто их не остановит.

— Посланы ли вести королям?

— Да, мой господин, — ответил Морфаил. — Маг Фелинор уверяет, что короли получат их до сумерек.

— Отлично. А что с латами Стивена?

— Они… были сняты. В это самое время оружейники чистят их и меняют ремни.

— Спасибо, Морфаил. — Эрельвар склонился к рапортам.

— Мой господин… — В голосе Морфаила прозвучала тревога. Эрельвар снова поднял голову. Прежде его друг был тихим и сдержанным, но последние дни выдались… изнурительными.

— Что тревожит тебя, друг мой?

— Как… следует поступить со Стивеновым… со Стивеном, мой господин? Недостойно оставлять его… не погребенным в гробу.

Эрельвар мрачно кивнул в знак согласия:

— Отнесите его в крематорий. Пепел Стивена запечатать в золотой урне и доставить ее мне.

— Сию секунду, мой господин! — Это решение явно порадовало Морфаила. Он тотчас же удалился, закрыв за собой дверь.

Эрельвар снова углубился в последние доклады уцелевших воинов и жителей северо-западного квартала. Морвийская пехота вооружена неслыханно сокрушительным оружием. Один воин способен уничтожить целую роту. Если же они встречались с ожесточенным сопротивлением с укрепленных позиций, Дракон просто превращал здание в щебень, а пехота добивала обороняющихся.