Андрей Чародейкин - Пикник на краю неба

Рядом блондинка с заинтригованным видом вертела в руках шипастый шар моргенштерна, прикованный короткой чёрной цепью к обтянутой кожаным ремнём рукояти в локоть длиной. Мне вдруг показалось, что шипастый шар зашипел на неё, а блондинка удивлённо выгнула тонкую бровь.

Тут мой взгляд привлекли ножи. Среди них я углядел длинный кинжал. Даже, наверное, не столько кинжал, сколько стилет: длинное трехгранное тонкое лезвие. Я подобрал эту штучку, и с улыбкой протянул японке:

- Вот возьми к луку что-то эдакое - для ближнего боя - на всякий случай.

Девчонка сверкнула глазами, улыбнулась как-то смущённо, и взяла стилет. Я нутром чуял - хорошую вещь отдаю. Похоже, она тоже что-то подобное почувствовала.

- Доомо аригато, - поблагодарила она меня, опуская глаза.

А она красивая. Наверное, полукровка, потому что такой удивительный разрез глаз - как у сказочной принцессы эльфов! Солнечные лучики, пробивавшиеся сквозь листву росших за забором яблонь, мило играли в её волосах, а витающие в воздухе пушинки в этих самых лучах прикидывались пыльцой фей. Ой, я не пялюсь на неё! Пялиться не хорошо!

Я подхватил своё копьё, и отошёл к мешкам с песком. Размышляя о том, что меня смущало в идее вооружиться копьём: в условиях ограниченного пространства, скажем, в коридоре каком-нибудь, копьё будет не эффективно. А ну как его из рук выбьют? Или под копьё зараза какая-нибудь поднырнёт, и в упор передо мной окажется? Надо бы мне ещё что-нибудь взять. Вот, как японка к луку стилет взяла. Только мне нож не подойдёт - это надо копьё из рук выпустить, нож выхватить - долго слишком!

А тут Роджер наш, примерялся как раз к шикарному полуторному мечу. И при этом к его левому предплечью двумя короткими но широкими ремешками крепится трехгранный в сечении клинок, прикрывая все предплечье, а с запястья начиная, клинок распускается тремя острыми лезвиями! Красота! Центральное лезвие - словно из кулака вперед обоюдоострый охотничий нож торчит. Вниз под углом градусов в шестьдесят торчит лезние покороче. И еще одно короткое отходит вверх под углом градусов в тридцать. Это же можно, скажем, вражеский меч промеж двух этих "лепестков" ловить! Можно удар предплечьем блокировать.

Вот мне бы такую чумовую штуку на предплечье! Уж не знаю, как это называется, но эта штука, надо думать, позволит даже удар топора на предплечье принять. Ну, если вскользь. Я посмотрел на выбранный Роджером меч: длинное широкое лезвие полуторника, место для хвата второй рукой, вызывающе богатая золотая чеканка на крестовине - этакий, знаете ли, меч короля варваров.

- Ну и куда тебе, при таком мече, ещё и эта штука на предплечье?! - заявил я ему. - Смотри: что бы этими ножами ткнуть, тебе надо к врагу вплотную встать. А с таким мечом ты если и подпустишь кого-то к себе вплотную, то, разве что, будучи мёртвым. К тому же, таким мечом тебе вторая рука нужна. А эта штучка на предплечье тебе движение кисти ограничивает.

Паренёк смутился. Железный Дровосек нашим разговором тут же заинтересовался, ближе подошёл, и, что-то в уме прикинув, заявил:

- Маус прав, тебе, Роджер, с этим полуторником в руках катар на предплечье не нужен, - сказал он, и выжидающе уставился на меня.

- Ну, если честно, то тут скорее полуторный меч не нужен. Одинарный меч в правой руке, и кинжал в левой - по-моему, было бы в самый раз. Но катар я себе взять хочу, - со вздохом признался я.

- Поясни, - потребовал сенсей, жестом останавливая чернявого, который собирался что-то сказать с весьма возмущённым видом.

- Ну, мечи - это как-то архаично, - хмуро начал я умничать, предчувствуя, что возможно, покажусь полным ботаником. - Последними изобретениями человечества в самом конце эры холодного оружия стали сабля и шашка. Если противник в сталь не закован - то шашка предпочтительнее меча, ибо выигрывает по скорости нанесения ударов.

Мэтр хмурился, Роджер смотрел недовольно, остальной народ стянулся к нам поближе и слушал заинтересованно.

- Мы ведь против монстров выступаем, так? - осторожно продолжал я. - Они же не гуманоиды, они звероподобны, так? Ну и представь, ты с мечом против, скажем, волка. Волка проще на кинжал поймать в прыжке. Ну а, скажем медведь? Ты удар лапы медведя мечом собираешься отбить? Или этим катаром блокировать? Что, правда?

- А что ты предлагаешь? - заинтересовался Мэтр.

- А я копьём волка достану ещё в начале его прыжка. Да и у медведя лапы всяко короче этого древка.

- Ну а катар-то тебе зачем?

- Минусы копья - продолжение его плюсов, - объяснил я, как мог. - Если какая-то тварь под копьё поднырнёт, и окажется ко мне вплотную - я, считай, безоружен. Вот тут мне катар пригодится: выхватывать его из ножен не нужно - он уже на предплечье. А чтобы он движение кисти мне не ограничивал - я его задом-наперед одену! Так я им смогу с локтя колоть и рубить!