Алексей Кривошеин: Фабрика волшебства (СИ)

Друзья переглянулись. Мефодий вопросительно посмотрел на Изиду.

— Учитывая вашу крепкую дружбу и изменившиеся обстоятельства, я разрешаю вам…

— Отставить! — раздался холодный голос Прибоя. — Я запрещаю вам следовать за вашим другом.

Подобного оборота не ждал никто. Рудольф разинул рот, Мефодий застыл, будто парализованный заклятием Морока. Алина побледнела, губы ее дрожали, глаза неотрывно глядели на пещеру, в которой исчез Ивка.

— Но ведь он там совсем один! — наконец, сказала она. — Ему нужна помощь!

— Какой смысл терять четырех человек, там, где можно обойтись одним, — жестоко сказал Прибой. — К тому же он нарушил мой приказ. Для фабрики он потерян.

— А если Морок натворит бед? — быстро сказал Рудольф.

— Не успеет, — отозвался Прибой. Лицо у него было сосредоточенно, впрочем, Рудый тут же об этом забыл. — Я поднял охрану по всей фабрике. Они уже идут к источнику. Слово Неприкосновенности продержится еще минут пять. После этого путь Морока на фабрике завершиться.

— Постойте, — воскликнула Алина. — А как же дружба? Взаимовыручка? Любовь, наконец?! Неужели это ничего не значит для вас?! Неужели это ничего не значит для фабрики!?

— Девочка, — ответил директор. — На фабрике волшебства нет ничего главнее контракта. Контракт определяет наши жизни и руководит нашими помыслами. Все остальное — второстепенно! Так заповедовал нам Первый Волшебник, так было уже сто с лишним лет, и так будет вечно! Ибо подобная практика хорошо себя зарекомендовала.

Алина слушала его и пятилась.

— Я не верю! — проговорила девушка. — Это не та фабрика, на которую я поступала. Я хотела найти друзей, хотела вместе с ними добиться процветания нашего Государства. Я хотела принести пользу!..

— Так останься и приноси. Изида хорошо о тебе отзывалась. У тебя большое будущее.

Личико Алины заострилось и затвердело. Она отступала прямо к тоннелю.

— Нет! Сначала я принесу пользу моему любимому человеку.

С этими словами девушка коснулась рукой горящей спирали, ее дернуло, и она исчезла в темноте.

— Алина! — закричал Рудольф и, не думая, кинулся следом. Мефодий втянул голову в плечи, виновато глянул на Изиду и прыгнул за друзьями. Спираль полыхнула два раза, и в зале не осталось никого по эту сторону барьера.

— Дураки! Какие они дураки! — воскликнула Изида.

— Они не дураки, — ровно произнес Прибой. — Они покойники!

В зале повисла тишина. Звана кусала губы, Изида глядела на тоннель, будто хотела кинуться следом. Ученики смотрели куда угодно, только не на друг друга.

Равнодушно стучал невидимый метроном.

Ивора кружило и дергало. Совсем рядом с бешеной скоростью проносились стены, оскаленные острыми камнями.

— Только не отпускать спираль! Если я ее отпущу, меня размажет…

И тут все кончилось. Он вылетел из пещеры, как снаряд из древней пушки. Едва успел сгрупироваться. Сфера волшебства полыхнула, и он покатился по каменному полу. Скорость была столь велика, что если бы не защитная магия, так бы и остался лежать поломанной куклой.

Вскочил, поглядел туда, сюда. Такое ощущение, что пролетел по кругу и вернулся в ту же самую пещеру. Только пустую.

— Да. Ваш директор постарался, создавая для меня иллюзию. Сходство полное. Мне очень лестно.

Морок стоял в центре зала. Перед ним возвышался точно такой же бассейн-чаша с нахлобученным сверху дозатором-диафрагмой. Лепестки диафрагмы были закрыты.

— Что ты знаешь о моей маме?! — вскричал Ивор и кинулся к Мороку. — Ее зовут Клариса. Она пропала девять лет назад!

Мужчина не ответил. Он разглядывал потолок пещеры.

— Я видел мусорного монстра! Такого же, как делал ты. Этот монстр воспользовался субстанцией из моей сферы. Ты тоже это умеешь!

Морок подошел к дозатору и постучал по нему костяшками пальцев. В пещере повис тягучий глубокий гул.

— Стражи не нашли маму. Они сказали, кто-то стер историю. Ты тоже стер историю запуска мусорного монстра!

Ивор ощущал, как дрожит голос. В глазах стояли слезы. Он знал, что нельзя показывать врагу слабость, но ничто не мог с собой поделать.

— Ты наблюдательный парень, Ивор, — очень серьезно проговорил Морок. — Но ты не прав, если считаешь, что это признаки похитителей.

— Чьи же это тогда признаки?!

— В древности был такой орден… Организация. Их называли Сказителями. После того, как они рассорились с Первым Волшебником, они стали Древними Сказителями. Если ты просмотришь древние информаторы, а еще лучше почитаешь древние книги, ты увидишь, что общение с помощью мусорных монстров, виртуозное владение Историческим Слепком и умение заимствовать чужую субстанцию — это признаки этого ордена.