Терри Брукс: Поиски Алланона

Затем он воспользовался сном друидов, наполненным магией, который позволял времени и старению пройти мимо него.

Но теперь день, который обещал Бремен, наступил — день, к которому Алланон готовился всю свою жизнь. Жизнь, которая благодаря длительному использованию сна друидов, длилась почти пятьсот лет.

Поэтому тот пятнадцатилетний возраст был очень далеко позади, и тот мальчик был также далек от того, кем он стал.

Он поднял глаза от кружки и взглянул сквозь все эти годы на очень многих людей, которых он оставил позади. Он находился в самом расцвете сил, тогда как все те, кого он знал будучи мальчиком и молодым человеком, исчезли. Осознание того, что так много прошло мимо него, вызывало странное ощущение. Прожить свою жизнь и так было нелегко, а он был друидом — единственным друидом — и он гадал, найдет ли он того, кто станет его преемником. Он искал, но никто не подходил для того, о чем он должен был их попросить. Кто с охотой примет на себя такое бремя? Хуже того, только тот, кто полностью поймет, что значит взвалить на свои плечи такой груз, и к каким обязательствам это приведет, будет правильным выбором.

Но это была еще одна проблема в соответствующее время, а эта ночь предназначалась для другой работы.

Он отодвинулся от стола и поднялся. Таверна казалась еще более оживленной, вокруг смеялись, кричали и толкались люди. Все столы были заняты. Он едва встал на ноги, а пара молодых людей уже оказалась рядом, спеша занять его место, помедлив лишь для того, чтобы убедиться, что он не будет возражать. Он кивнул им и зашагал прочь — не обращая внимания на бармена, который, в свою очередь, не обратил внимания на него — затем прошел через дверь и оказался в ночи.

Закутавшись в плащ, он поплелся по раскисшей дороге, склонив голову, но держа настороже глаза и уши. Дождь лил, не переставая, и уже пропитал землю так, что вода скапливалась в низких местах в лужи и небольшие бассейны. Он как мог придерживался более сухих участков промокшей дороги, двигаясь на запад к своей цели, думая о том, чего он надеялся достигнуть. Так много зависело то того, что помнил Элдра Дерриваниан или что он написал, или даже от того, что он сможет предсказать. Все дошло до этого: своего рода безумная игра в догадки, кто еще остался, кого еще не нашли крылатые слуги Чародея—Владыки. Тот, кого еще не обнаружили предатели и подхалимы, стремящиеся сохранить жизни, которые они уже потеряли. Тот, кого еще не обратили и не убили.

Тот, у кого все еще есть достаточно мужества, чтобы сделать все необходимое для спасения Народов.

И это был Элдра Дерриваниан, и он мог не волноваться о том, чтобы спасти еще кого–то.

Две недели назад Алланон думал, что его поиски — это гиблое дело. Он узнал о неминуемом возвращении Чародея—Владыки в течение нескольких месяцев. Все признаки этого были налицо для любого, кто мог их прочесть. На севере были замечены крылатые твари — Носители Черепа, патрулирующие ночное небо над Ножевыми Горами, купающиеся в водах реки Леты, чтобы защитить свою кожу днем. В близлежащих окрестностях были обнаружены тела путешественников, разорванные в клочья и частично съеденные. Люди и животные пропадали без вести, их уже никто никогда снова не видел. В Чарнальских Горах в когда–то потухших вулканах снова ожил огонь, и глубокие раскаты сотрясали землю с регулярными интервалами.

Сбывалось пророчество, о котором много лет назад ему рассказал Бремен. Брона, когда–то бывший друидом, который пал жертвой своей собственной погони за темной магией, и ставший вследствие этого Чародеем—Владыкой, не был уничтожен, как считало подавляющее большинство. Эльфийский Король Ярл Шаннара не добился успеха, владея мечом, специально выкованного для этой цели, и хотя Чародей—Владыка был побежден и изгнан из своего земного тела и Четырех Земель, он всего лишь бы ослаблен, но не мертв. Однажды, говорил Бремен мальчику, Темный Лорд вернется. И поэтому Меч Шаннары должен храниться в безопасном месте и быть готовым для наследника дома Шаннары. Когда придет время, случится ли это во время жизни Алланона или его преемников друидов, наследник Шаннары должен взять в руки этот меч и снова выступить против Чародея—Владыки.

Было достаточно легко признать эту истину и отложить ее в сторону, пока тот день не наступит, что и сделал Алланон. Он удостоверился, что Меч Шаннары хранился в Параноре, и продолжил жить своей жизнью. Проходили годы без каких–либо признаков ожидаемого возвращения. Другие дела занимали его мысли и время. В конце концов, спустя сотни лет, о перспективе возвращения Чародея—Владыки все забыли.