С Федотов - Игры магов - выбор поля (дебют)

Вот и я, эмоционально "перегорев", уже привык к тому, что в полукилометре от нас (совсем немного для современных систем вооружения) идёт звено явно враждебных нам истребителей. Судя по всему, пилоты получили новый приказ, так как не пытались атаковать или маневрировать. Просто сопровождали. Так чего тогда о них волноваться?

- Истребители легли на обратный курс, - наконец сообщил уже, наверное, бывший сотрудник ФСБ

- Почему, - только и вяло удивилась Катя.

- А куда нам деться? - пожал плечами Клемчук. - Половина орбитальной группировки района отслеживает нас. Кроме того, должны же мы где -то сесть. Уверен, что все подходящие площадки уже перекрыты.

Я улыбнулся, глядя на обеспокоенно подсчитывавшую что-то в уме Катю.

- Кать, что?! - тут же вскинулась моя сестрёнка, которая тоже умела неплохо "читать" лица.

Та попыталась скрыть обеспокоенность за маской беспечности, но я не стал накалять обстановку и ответил:

- Она посчитала, что с нынешним запасом топлива мы не сможем дотянуть ни до какой земли. От слова вообще.

Несколько пар глаз, в которых читалась тревога и страх, сошлись на мне. Вот, блин. Пора перестраивать манеру речи. Мои-то сразу сообразили, что этот факт лежит в категории просчитанных и учтёных, а моя семья, кажется, перепугалась. Снова.

- Я имею ввиду, - торопливо начал исправлять ситуацию я. - Что так и должно быть! Мы это учитывали, когда планировали операцию "Руслан и Людмила".

- А почему так? - уточнила любопытная сестрёнка, хихикнув.

- Потому что мы идём на встречу с "Русланом", - лаконично ответил я, с трудом поняв очень уж расплывчатый вопрос. Всё-таки я в последнее время привык к куда более конкретной манере речи, не допускающей двояких толкований.

- Так когда же мы встретим прекрасного князя, о Людочка?!

Теперь хихикала уже Катя.

- Так, ..., - подпустил я матершинное словцо в свою речь для лучшего понимания ситуации. - Зубоскалить когда смоемся будем!

Однако девочки продолжали хихикать. Да я, несмотря на условно-грозный тон и не особо возражал. Очень надеюсь, что Кате удасться растормошить маму с Ларой. Кирилла же покатушки на "необычном самолётике" вполне устраивали.

- "Изделие-400" на подходе, - объявил в этот миг один из безымянных пилотов по внутренней связи.

Началось.

"Руслан" появился неожиданно. Просто в какой-то момент оказалось, что рядом с нами идёт огромная туша "Кондора" (по классификации стран НАТО). Поддерживаемый четырьмя мощными двигателями исполинский фюзеляж очень быстро приблизился и занял всё пространство обзорного экрана.

- Что это, - с восхищением выдохнула Катя.

- Знакомьтесь, АН-124 "Руслан", - гордо, будто сам его создал, представил я самый крупный транспортник в мире (не считая "Мрии", но тот создан в единственном экземпляре). - Самый крупный в истории мировой авиации серийный грузовой самолёт!

- Так-так-так, - заинтересованно протянула Катя. - Я догадывалась, что пробой где-то над морем и нам по топливу до него не дотянуть. Заправщик?

- Пробой мощный, но на высоте 11 тысяч метров. Думай ещё!

- "Потолок" грава -- 6 тысяч метров... Да ты с ума сошёл!!!

- Мне Клемчук тоже самое сказал, а потом прикинули их инженеры и... оказалось ничего невозможного. Даже не пришлось существенно дорабатывать самолёт!

- Но как ты собираешься нас "зацепить"? Верёвки будешь скидывать или как?

- "Горняки".

Катя осеклась моментально. "Горняки" часто использовались, как следует из названия, при работе в горах. Простая конструкция из двух сверхпрочных карабинов соединялись силовыми энергетическими жгутами. При этом в выключенном состоянии они были довольно компактны и спокойно могли размещаться даже в разных "укладках". Чем и пользовались идущие в связке альпинисты. Дальность "троса" и его прочность зависели от мощности, которая подавалась в рабочий контур. Насколько я знаю, на самолёте в срочном порядке был смонтирован очень мощный реактор. Возможно, избыточно. Но... в этом деле лучше "перебдеть".

Тем временем грациозная туша "Руслана" заняла своё место впереди нас, представив нашему взору расширяющийся зёв транспортного отсека -- это исполинская аппарель начала движение вниз.

- Мы начинаем, - опять раздался голос пилота по внутренней связи. - Всем зафиксироваться, обзорные экраны закрываю.

Ну да, в боевом положении считается, что щитки, закрывающие "иллюминаторы" из прозрачного металла, увеличивают прочность корпуса. Будем надеяться, нам не доведётся проверить справедливость этого утверждения на практике.