Дмитрий Морозов - Призрак штрафбата

– Немного! Однако всё же больше того, что знают о них все остальные маги этого мира, просто потому, что они вообще ничего не знают! Ну как, ты поможешь мне? Учти, это опасно: если погибну я, наверняка погибнешь и ты.

– Ой, девчонка, что-то ты не договариваешь. Вряд ли ты боишься животных проклятых земель: по развалинам шарила, будь здоров, а в них опасностей не меньше. Идёт: я обещаю тебе помощь, а ты рассказываешь, когда и как она тебе может потребоваться.

– На территории Хаоса мне действительно мало что может грозить. Животные, растения, магические ловушки… подумаешь, мелочи какие! А вот за ней… мне потребуется какое-то время, чтобы обрести силы. И на это время меня придётся укрыть за твоей любимой сферой небытия. Сможешь?

– Смогу, только есть проблема: сфера у меня одна, мне придётся обходиться без защиты. И если со мной что-либо случится – она исчезнет.

Дзега фыркнула.

– Такой большой мальчик, да вне зоны действия Хаоса, способен сам о себе позаботиться. Если будешь держать её накрепко – никто, кроме обычной живности этих лесов, на тебя и не посмотрит. Уговор?

Ладар хмыкнул.

– Не играй во взрослые игры. Никаких договоров, никаких соглашений – сейчас я вижу перед собой ребёнка и сделаю всё, чтобы с ним ничего не случилось. Вот когда ты повзрослеешь, тогда и поговорим об оплате.

Дзега перевела дух, с шумом выдохнула воздух – и, внезапно, уткнувшись лицом в плечо парня, разревелась. Тот растерялся, неуклюже обнял, пытаясь утешить. Наконец, та отстранилась, вытирая покрасневшие глаза.

– Прости. Ты – чудо. На земле практически нет людей, способных сказать то же, что сказал ты. Особенно, если учесть все те догадки, о которых ты старательно умалчиваешь и которые роятся у тебя в голове. Я уж и забыла, каково это – когда кто-то вот так искренне о тебе заботится. Не из сиюминутного каприза, не просто дать плачущему ребёнку конфетку, а сознательно, целеустремлённо идти на риск против непонятно чего, просто чтобы доставить кого-то домой. Я – постараюсь, чтобы ты не пожалел об этом.

– Идёт! Тогда пошли собираться!

– Что, так сразу? – кажется, Дзега растерялась.

– А что тянуть? И потом, ты сама говорила, что Хаос действует и на тебя? И кстати, на духов он тоже действует?

Девушка грустно улыбнулась.

– А почему, ты думаешь, они сходят с ума? Пусть не за дни, а за тысячелетия, но всё равно: они создания этого мира. Их спасает только то, что на них – печать смерти, а это самый страшный противник Хаоса.

– Ну, значит, ещё один весомый повод не тянуть.

Утро выдалось солнечным, бодрым, удачным. Как и предполагал Ладар, дорога, идущая вдоль долины и закончившаяся у западных ворот города, снова обнаружилась у восточных. Кирк, застоявшийся в городе, радостно перебирал своими трёхпалыми лапами, не замечая дополнительного веса от тюков, собранных заботливыми духами, и девушки-подростка. Седло, сделанное из пары старых ковров, удобно вмещало и людей, и их поклажу, и можно было чуть расслабиться и, по-прежнему настороженно глядя по сторонам, начать разговор.

– Так что такое – прореха в пространстве?

– Ну, для начала нужно объяснить, что же такое – пространство… Попробую попроще: вспомни Южный материк. Пустые скалы, на которых ничего не растёт. Такое бывает, если жизнь ещё не добралась до земли… или уже ушла. Для существ, живущих миллионы лет, жизнь подобна приливам и отливам: она приходит и уходит, повинуясь своим законам, подобно морским волнам. Только ей нужно не воздействие извне, а условия для прихода…

– Прости, но при чём тут трещина в мироздании?

– Блин, ну какой же ты нетерпеливый! Хорошо, без иносказаний: строение пространства многомерно. В основе своей это векторная составляющая, задающая его структуру и протяженность, ничего более. Жизнь на ней невозможна. Именно так выглядят вырожденные, мёртвые вселенные. В них нет ничего, вообще ничего. Однако природа не терпит пустоты: первым на них появляется Время. Пронизывая векторную структуру, оно стимулирует выработку им энергии. Простейшей, бессмысленной силы – саморазрушения и самовосстановления. Постоянно убивающей себя и постоянно возникающей вновь. А что ещё может зародиться в мёртвом мире? Время усмиряет её, преобразует, превращая смерть и возрождение в бессмысленную смену форм. После этого энергия приобретает известную тебе, хоть и жутко неприятную форму – Хаоса. Однако он уже подчиняется созданным для данной Вселенной законам, и с ним можно работать… Со временем энергии становится много, она, словно плодородная почва, растёт, готовая принять семя и породить жизнь… И тогда появляется Творец.