Ирина Эльба - Дневник темной леди

На вершину бархана я практически вползала, потратив на это почти все силы, но оно того стоило. По ту сторону насыпи кто-то был… Как скатывалась по песку, сдирая кожу, даже вспоминать больно. Но я все-таки добралась до тела, которое при ближайшем рассмотрении, к сожалению, оказалось женским.

— Какая встреча! — прохрипела я, перевернув девушку на бок.

— Воскресенская, помолчи! И без тебя тошно, — прокаркала старая знакомая в ответ и принялась тереть глаза.

— Давно ты такой неженкой стала, Василиса? — усмехнулась я, устраиваясь на песке и переводя дыхание.

— Из всех людей, что могли оказаться рядом, Про́клятые послали именно тебя. За что мне это?

— За все хорошее, — буркнула я. — Все, хватит разлеживаться. Надо идти.

— Куда?

— Да хоть куда, не сидеть же на месте. Скоро нас накроет буря.

— Она в любом случае накроет. Так что не вижу смысла куда-то тащиться по палящему солнцу.

— Я бы с удовольствием поспорила на эту тему, но не хочу тратить силы и нервы. Так что вставай и пошли. Мы здесь не одни.

— В смысле? — Василиса удивилась и попробовала осмотреться.

— Со мной был мой учитель. Надо его найти.

— Тебе надо, ты и ищи.

— Как знаешь, — отозвалась я и попыталась подняться.

Упершись руками в песок, я попробовала встать, да так и замерла, вслушиваясь в нарастающий гул и чувствуя дрожь земли. И это была отнюдь не буря, которой я так опасалась. Что-то приближалось, и довольно быстро, не иначе как чувствуя наше присутствие.

— Что это? — спросила бывшая подруга, тоже прислушиваясь.

— Понятия не имею, — напряженно отозвалась я и все-таки поднялась на ноги.

Василиса с трудом последовала моему примеру и принялась оглядываться.

— Воскресенская, какой резерв?

— На пару заклинаний хватит. А у тебя?

— Аналогично.

— Тогда, Бессмертная, на тебе защита.

— Ну уж нет! — возмутилась напарница. — Я боевой маг!

— С высшим балом по плетению защиты и тройкой за боевую. Напомнить, какие оценки в пансионате были у меня?

— Ладно, — довольно быстро согласилась девушка, видать, на самом деле вспомнив мои заслуги.

Что поделаешь, так уж сложилось, что мне лучше давалась боевая магия, нежели защитная. Это уже в Школе я научилась более-менее ставить щиты, но лучше не рисковать.

А песок продолжал подпрыгивать под ногами все быстрее и быстрее. Еще чуть-чуть, и мы увидим неизвестного врага, что добрался до последнего разделяющего нас бархана. Всего мгновение до встречи и…

— Ашвея! — с ужасом выдохнула дочь Кощея, вливая в щит дополнительную энергию.

— И откуда здесь эта мерзость? — пробормотала я, посылая в создание Хаоса заклинание Ветряных лезвий.

Налетев на низшую тварь, заклятие кромсало желеобразную плоть, отсекая кусочки, которые при падении на песок оставляли лишь дымящийся след. Раскрыв рот в беззвучном крике, падальщик слегка замедлился, но движения не остановил, продолжая сокращать расстояние между нами.

— Бежим! — выкрикнула Василиса.

— Куда? — рыкнула я на нее, сплетая новое заклинание. — Так мы только исчерпаем физические силы, которые отразятся и на резерве. Стой где стоишь и продолжай держать щит. Главное оружие ашвеи в ее жале, так что постарайся не пропустить удар.

Новое заклинание полетело в существо, проделывая очередную дыру в теле. Только мы обе понимали, что этого слишком мало для убийства низшего. Ох, где же магистр Мор? Надеюсь, его не слопали, пока мы были без сознания. В этом случае я его дух из-за Грани достану и выскажу все, что думаю по поводу скоропостижной смерти!

Удар жала в щит пришелся одновременно с очередным моим заклинанием. К сожалению, все, чего мне удалось добиться, — это еще одна дыра в теле и желеобразные сгустки дымящейся плоти. На этом мой резерв и закончился, вынуждая тряпичной куклой осесть на песок. Василиса сидела там же, из последних сил удерживая щит. Струйки пота стекали по обгоревшему лицу, заливая глаза и вызывая галлюцинации. На мгновение мне привиделось, что из-за бархана показались люди. Воспаленное воображение решило напоследок жестоко пошутить над надеждой.

— Не самая приятная компания на краю Грани, — пробубнила рядом царевна, привлекая мое внимание, — но я рада, что умру не одна.

— Двусмысленно звучит, — усмехнулась я, глядя на ашвею, пытающуюся пробить щит жалом.

— Ты поняла, о чем я, — отмахнулась Василиса. — Прости, но я больше не могу…

— Понимаю, — выдохнула я и, собрав последние крохи силы, что питали ауру, послала проклятие гниения в тварь.