Елена Звездная - Хозяйка «Логова»

— Сам не ожидал… и от себя, и от нее.

От меня?

— Да, с виду тихая, зар-р-раза. — А это уже оборотень голос подал.

— В тихом омуте!.. — хмыкнул Дори. Он наконец-то от меня отступил и с сыновней заботой предложил воды обессилевшему Суо.

— Воды я и сам возьму, — ответил маг. — А вы лучше хозяйке тесак верните и уступите Асду место. Сил на долгое заклинание не было, туман вот-вот опадет.

Картина моего мира в эту долгую минуту не просто пошатнулась, она тотчас поменялась! Так, значит, старик — проклятый искусник мрака. Асд — волчара облезлый, Гилт — клыкастый кровосос. А Дори… Кто в таком случае он? Что за тварь?

— Держи, прелестница. И больше не глупи.

В мои пальцы вернулся тесак, и теплое дыхание коснулось щеки, а дальше… Щелчок пальцев мага, тихий рык оборотня, согнувшегося передо мной, и звонкое «Бум-дзынь!» от тесака, упавшего вместе с туманом. Не знаю, что хотел разыграть этот квартет, участия в их действе я не приняла. Как ошалелая начала отступать к двери подальше от бледных людей, настороженных нелюдей и Дори, что не спускал с меня холодных, цинично прищуренных глаз.

— Так ты хотела, чтобы я освободил Торопа и Тимку? — спросил он, возвращаясь к диалогу, прерванному мной.

— А разве мы их закрывали? — потирая ушибленную грудь, спросил Асд, и его слова поддержал вампир:

— Еще вечером пинком спровадили на вольные хлеба.

Я скосила взгляд на Суо, и он, всего на миг оторвавшись от кувшина с водой, ответил:

— Не сердись. Мне надлежало вернуть тебя, потому как с господином ты не говорила.

С господином, ага, как же! Маг в услужении, где это видано? Мысленно пожелала ему подавиться и быстро преодолела оставшееся расстояние до двери, нащупала и схватилась за ручку.

— С этим разобрались, — подвел черту Дори, по одному выдернул ножи из кресла и стены и вспомнил о насущном: — Так что там с завтраком? Скоро будет подан?

— Как только приготовите, — выдохнула я, едва скрывая радость. Моих мужиков здесь нет, можно бежать без оглядки к оврагу или в его направлении. Вряд ли они далеко ушли, быть может, только до неубранного поля, где мне послышался голос Тимки. — Харчевня ваша, постоялый двор тоже ваш, все ваше. Вещи, кухонная утварь и запасы, конюшня, все… Лошадь оставлю, плащ не возьму; оружие вы уже сняли… — Открыв дверь, медленно протиснулась в коридор, продолжая лепетать: — Золото на кухне в стенном шкафу и за бутылями в подполе, серебро в конюшне, правый столбик первого стойла. Медь не хранила, тратила. Сама в услужение не пойду и людей своих не пущу…

— Тора, — угрожающе произнес командир отряда и поднялся с кресла, а я уже захлопнула дверь, задвинула засов и побежала. Шаг, второй, третий… туман.

— Что за напасть с этой бабой?!

Это еще разобраться надо, у кого и с кем напасть! Мысленно возмутилась я и уже приготовилась к очередному увесистому шлепку, однако дождалась иного. Дори взял меня за подбородок и приподнял голову. Создавалось ощущение, что он внимательно осмотрел мои уши, затем глаза, а после с тихими проклятиями полез проверять зубы.

— Мракобесье! Неужели ведающая… — Спасибо, пальцы в рот не засунул, посмотрел на клыки и мрачно вопросил: — Гилт, Асд, я просил найти человека. Слепую, как все, но вменяемую. А вы… Что за дрянь вы мне подсунули?

— Человека, — ответили те в голос, ничуть не покривив душой.

— Я останавливался в «Логове» несколько р-р-раз, будь она ведающей или хотя бы видящей, не пустила бы на постой, — припомнил оборотень. — Не готовила бы мясную запеканку лично для меня.

— А меня она штопала, — словно бы хвастаясь, поведал вампир. — И то, что я воссстановился бысстро, не заметила.

Как же, заметила. Но Тороп сказал: «Значения не придавай. У нас на дальней заставе выражение — меньше знаешь, лучше спишь — не просто поговорка, а пилюля от душевного расстройства». Вот я и не заострила внимания, о чем сейчас очень и очень сожалею. Глядишь, и не стала бы человеком, подходящим для их нужд.

— И как вы объясните ее побег?

— Пр-р-редсвадебным испу… — Асд не договорил, тихо охнул, а затем прорычал сквозь стиснутые зубы: — Да шутил я. Чего ср-р-разу кулаками?

— Это мой просчет… — кашляя признался Суо. — Туман забвения из непрочного плетения вышел, она вас слышала. А сейчас еще и увидит.

И действительно увидела. Будь моя воля, еще бы и заорала, но смогла лишь тихо мыкнуть и отступить.

— Плетение распадается. Держите ее, иначе убежит, — предупредил старик слабым голосом. И как по команде — жуткий черный кровопийца крыльями перекрыл проход к задней двери, огромный серый оборотень закрыл проем на кухню, а Дори протянул ко мне руки. Простые человеческие руки с мозолями, обветрившейся кожей и трещинками, что появляются от холода, но они меня напугали больше всего. Потому что если Гилт и Асд в тумане приняли вторые свои обличья, а маг засветился рунами, этот не менялся совсем. Выглядел как человек, говорил как человек, улыбался и двигался как человек… но вряд ли был таковым. И мысль «что он за тварь?» вновь стала главной.