Николай Свитков - Игра богов. Дилогия (СИ)

— А где вообще Арч? — поинтересовался Клык.

— Глава нашего клана отбыл по срочным делам, — ответил Петрович.

— Ага! До сих пор, по-моему, отбывает: храп из его комнаты такой, что кажется, он там на вертолете собрался лететь! — ухмыльнулся Эд.

— Поклеп на руководителя будет наказываться очень сурово! — в ответ произнес Петрович, — нефиг напраслину возводить, а то оштрафую!

— Понял: накажешь по всей строгости революционного времени!

— Ну раз понял, то лезь в фургон!

— А! Чего?! — очнулся маг, когда его и эльфа потряс Гард.

— Что уже всё? — зевая, удивился проснувшийся Влад, — чего-то речь Петровича была короткой, видимо не в форме.

И услышав гогот, эльф и маг стали недоуменно озираться.

— Идите во второй фургон, там поедите, — произнес Гард.

— Пошли Николай, — кивнул Влад, — у меня ещё чуть-чуть, коньяка осталось во фляжке. Добьем, а то в походе сухой закон.

В поход отправлялись: Влад, Николай, Гард, Эд, Гордей, Роман, Клык, Кена и Нес, плюс шесть фей во главе с Маей, а так же Серый. Петрович предлагал не брать с собой волчонка: в тех местах, куда собирались ехать он скорее будет обузой, но эльф в силу выпитого плохо соображал и на предложение гнома ответил, что пусть едет. Все понимали, что от этой миссии зависит многое, то отбывающих постарались экипировать всем лучшим, что было и смогли достать. А для того чтобы не особо привлекать внимание почти на всех были одеты видавшие виды дорожные плащи.

Никого из местных для поиска источника силы решили не привлекать. Ехать собирались на двух фургонах запряженных четверкой лошадей, плюс взяли пять лошадей для верховой езды. Феям определили место в повозке рядом с магом, у которого в мешке лежало пара семян меллорнов. До Черных болот было около пятисот километров, поэтому дорога должна была занять примерно три недели, поэтому в путь отправились с всевозможным удобствами и запасом еды. Как только отряд выехал со двора усадьбы, ворота тут же закрылись и охрана заняла свои места.

Прибыв во второй половине дня в Старград Арч, Влад и Николай сразу же направились в банк с расчетом получить ответ от остальных с указанием, где их искать. Если же окажется, что товарищи ещё не получили письмо, то тогда они будут не решать, как поступить. Где что находиться в городе друзья узнали заранее у Роха и поэтому, распрощавшись со всеми у ворот, поехали искать банк.

Сам город был столицей провинции и примерно раза в два больше Ельца. Старград окружали два ряда каменных стен. По архитектуре Старград почти ни чем не отличался от Ельца: та же смесь европейского и русского стилей. Отличительной чертой Старграда от Ельца можно назвать то, что на улицах города было гораздо больше грязи и мусора.

Была середина дня и поэтому на улице не протолкнуться от народу, причем как заметил Влад, нищих было в разы больше. Было без ветрено и запах немытых тел, испражнений и гнили висел воздухе, от чего хотелось зажать нос. Казалось, что город один большой сортир и помойка. Вонь раздражал даже больше, чем медленная езда. Главные улицы города были довольно широкими, они позволяли без проблем разъехаться с встречными, но обогнать кого-то было практически невозможно. Богатые же горожане, чиновники и аристократы обычно ехали медленно, таким образом, показывая свой достаток и положение. Им запах не так мешал, так как большинство из них ехало в закрытых каретах, в которых был местный аналог климат контроля. Иногда их кареты собирали такой хвост, что казалось собрались повозки если не со всего горда, то с половины точно. С большим трудом друзья смогли добраться до центра, где нашли отделение нужного банка. К счастью там лежало письмо от Петровича, с указание в какой гостинице его искать. Расспросив служащего, как лучше добраться, отряд через полчаса был на месте.

Радость гнома, когда он увидел друзей, была незабываемой. На его немой вопрос Арч кивнул утвердительно и он ещё больше расцвел, а улыбка стала шире.

— Ты один здесь? — спросил Николай у гнома, оглядываясь по сторонам.

— Да. У остальных дела: контракт закрыть надо. А это кто? — указал гном в сторону бывшей пленницы и волчонка, выбирающихся из фургона. Серый за время поездки ещё вырос и размером уже не уступал взрослой овчарке.

— Она из местных. По пути спасли. Зовут Каей. Николай хочет попытаться устроить её в школу магии к своему учителю Айрусу, — ответил Арч, — и, Петрович, её не обижай. А волчонок питомец Влада. Зовут Серый. Он из северных волков.