Роберт Сальваторе - Первая Зазубрина

— Я могу драться! — воскликнул Йорик.

— Замечательно, — буркнул Фелдигар, вспоминая, что был против того, чтобы юный дворф шёл с ними. Впрочем, он так ничего и не сказал, вспомнив, что именно Йорик нарушил гоблинскую засаду и, вероятно, спас ему жизнь.

— Сколько их там? — спросил Бренор.

— Четверо, — ответил Фелдигар и добавил с мрачной усмешкой. — Но один смылся. Струсил.

— Теперь трое на трое, чертовы дворфы, — крикнул им Жаборыл.

Фелдигар запустил на звук камень. Чиркнув по стене, снаряд пролетел рядом с носом большого гоблина. Дворф улыбнулся.

— Чёртовы дворфы!

Бренор тщательно обрабатывал неприятную рану младшего родича, пока Йорик возился с трутом и факелами, собираясь лишить гоблинов их главного преимущества — темноты.

Потянулись минуты, во время которых обе стороны выискивали слабости противника для последующего нападения.

— Возьми факелы, — шепнул Бренор Йорику. — Возможно, придётся здесь задержаться.

Принц дворфов понимал, что время на стороне гоблинов. Дворфы могли перемещаться в темноте, но большую часть жизни проводили в освещенных факелами туннелях. В то время как гоблины прекрасно ориентировались в темноте глубинных пещер. Стоит факелам догореть, и они ударят.

— Надолго ли хватит ваших факелов, тупые дворфы? — издевался Жаборыл, очевидно тоже осознавший своё преимущество.

— Захлопни пасть! — рявкнул Фелдигар, швырнув другой камень, чтобы подкрепить аргумент.

Бренор взглянул на кузена и всерьёз задумался над отступлением. Но с раненым Йориком подобный маневр был невозможен. Даже если удастся незаметно ускользнуть, гоблины их скоро настигнут. Бренор видел всего один выход, хотя и он больше походил на призрачную надежду. Принц дворфов мог бы, таясь в тени, перелезть через выступ скалы и, пройдя по найденному ими ответвлению, снова вернуться в главный туннель прямо перед гоблинским отрядом. Хотя тогда он подставит себя прямо под залп копий.

— Жди здесь и будь готов, — сказал Бренор Йорику.

Молодой дворф кивнул, сжал боевой молот и постарался перенести вес на здоровую ногу, чтобы сразу же рвануться, когда начнется бой.

Бренор пополз вперед, но замер, услышав голос Жаборыла.

— Пламя гаснет, глупые дворфы, — поддразнил гоблин надеясь, что этим сможет склонить противников к бегству. Он искренне полагал, что ограбить логово эттина будет куда безопаснее, чем продолжать сражаться с дворфами.

Бренор облегченно вздохнул, поняв, что остался незамеченным. Он оставил главный коридор за спиной и ступил в замеченное ранее ответвление. Пока всё шло неплохо.

Через несколько шагов коридор начал круто спускаться вниз и вывел дворфа во тьму огромной пещеры. Бренор мог только догадываться о её размерах. Внезапно молодой дворф похолодел, вспомнив, что выживший участник первой экспедиции рассказывал об отходящем от основного пути туннеле. И если гоблины пришли с одной стороны главного коридора, а Бренор с друзьями с другой…

— Пора… — услышал он низкий голос из глубины пещеры.

— … обедать! — завершил второй.

— О, черт! — сплюнул Бренор и кинулся назад к Йорику.

— Эттин? — задал тот риторический вопрос. Он тоже слышал голос монстра и всё понял.

— Что делать, Бренор? — осторожно спросил Фелдигар со своей стороны туннеля. — Факелы почти догорели.

— Время… — ответила за принца одна из голов монстра.

— … обедать! — прорычала другая.

— Чёрт возьми! — послышался голос Жаборыла.

Бренор понимал, что битва с гоблинами подошла к концу. Они сбегут, стоит эттину подойти ближе. И дворфы поступят мудро, последовав их примеру. Но как быть с Йориком? В голову Бренора пришёл отчаянный план.

— Доставай луки, — сказал он Фелдигару. — Мой, Йорика… все!

Дворф лгал, поскольку никаких луков у друзей не было и в помине.

— Гоблины побегут, стоит эттину подойти. Будем стрелять им в спины.

Фелдигар кивнул, поняв, в чем суть плана.

— О, для гоблинов у меня всегда припасена парочка стрел, — громко рассмеялся он, зная, что Бренор хочет, чтобы гоблины осознали опасность в полной мере.

— Вижу свет! — приближался эттин.

— Здесь свет! — ответил он себе же.

— Погодите, чёртовы дворфы! — закричал Жаборыл. — Двухголовый приближается!

— Договоримся? — предложил Бренор.

— Что ты хочешь? — спросил Жаборыл.

— Перемирия.

— И бежим?

— Не бежим, — рявкнул Бренор. — Сражаемся!

— С двухголовым?! — завопил Жаборыл.

— Ну, беги, получишь стрелу в спину! — напомнил Фелдигар гоблину.