Дмитрий Распопов - Мастер клинков. Клинок выкован.

Я вышел в сад и при свете факелов посмотрел на поданную карету, все как я просил минимум роскоши, максимум удобств. Мои гвардейцы в начищенных кирасах и новых одеждах, которые я приобрел специально для поездок по гостям, смотрелись великолепно, выправка никуда не пропала, так что когда она совмещалась с хорошим вооружением и одеждой, выезд получался соответствующим.

Хмыкнув, я забрался в открытую дверцу и дождался, пока Рон не сядет рядом. Я попросил его ехать со мной, чтобы рассказал свежие сплетни о столичной жизни, он сейчас охмурял какую-то повариху на дворцовой кухне, таким образом совмещая приятное с полезным. Доставлял удовольствие себе и был источником всех свежих сплетен дворцовой жизни.

- Так что Макс тебе нужно больше времени уделять своей нареченной, - из задумчивости меня вывел его голос, когда речь зашла обо мне самом.

- В смысле? удивился я.

Он засмеялся.

- Макс ты чего притворяешься?

Я недоуменно на него посмотрел, не понимая о чем он.

- Ну ты чего, - он прекратил посмеиваться поскольку столкнулся с моим недоуменным взглядом, - ты чего и правда не понимаешь?

- Просвети меня.

- Вы с ней помолвлены, а ты был у ней всего один раз за это время, во дворце многие недоумевают по этому поводу. Как же страсть? Юная любовь? Страдания молодости?

Я скептически на него посмотрел.

- Да понятно, что ты не такой как все, - замахал он руками, - но вы же помолвились по большой любви и готовы ждать целых два года чтобы соединиться узами брака. Страдаете оба от этого.

Моя изогнутая бровь снова насмешила его.

- Я тебе рассказываю официальную версию твоей помолвки, так что нечего тут удивленно закатывать глазки, - посмеивался он.

- Да ладно?! тут я понял, что он не прикалывается, а пересказывает новости.

- Вот тебе и ладно, об этом все во дворце знают, раз даже слуги в курсе. Так что мой тебе совет, веди себя как молодой влюбленный, если не хочешь повторения домогательств, если люди поймут, что помолвка фиктивная.

- Да уж, - в его словах была доля истины, - видимо герцог все преподнес так, чтобы наша скорая помолвка была оправдана в глазах общественности, ведь действительно, не зная друг друга чем еще объяснить такой быстрый поступок с моей стороны?

- Знаешь Рон, ты наверно прав, - я задумчиво посмотрел на скалящегося нубийца, - пожалуй нужно уделить ей внимание, чтобы не подумали, что между нами ничего нет.

- Я тебя не понимаю Макс, - удивился он, - у тебя в руках такая аппетитная девочка, чего ты и правда за ней не ухаживаешь? Она ведь красива и мила.

- Да оно конечно так Рон, - я вспомнил образ девушки, - но ей пятнадцать, так что секса не будет, а петь серенады под окном стоя на коленях я как-то не могу, стар я для всего этого.

Тут карета затряслась и даже остановилась от безудержного хохота негра, так что когда в неё заглянул обеспокоенный Ортега и увидел, что все в порядке, а лишь гогочет Рон, снова приказал трогаться, а ему погрозил кулаком.

- Макс! нубиец вытирая слезы с глаз наконец успокоился, - ты меня все-таки уморишь когда-нибудь. Стар он для всего этого! Кто бы еще такое сказал в таком возрасте!

- Знаешь, заверни к ювелиру, наверное, - я прервал его терзания, - песен конечно не будет, а вот подарок сделать ей можно.

Пришлось сделать небольшой крюк и заехать в знакомый мне магазин, где я махнул рукой и купил дорогущее колье почти за тысячу золотых. Гулять так гулять. На золотой плетенной филиграни красовались несколько десятков не мелких брильянтов, так что я даже не сильно торговался, лишь увидев её.

Ко дворцу поэтому мы подъехали с запозданием и едва успели, за нами почти сразу же закрылись ворота и больше никого не пускали, новые веяния короля кто успел, тот и съел. Удивленные новыми правилами мы тем не менее припарковались рядом со входом и я подхватив сверток вышел из кареты под руки слуг, которые меня встретили с поклонами. Карету с охраной я отправил в королевскую конюшню, заплатив за это удовольствие пятисот золотых, поскольку место было в ней ограничено. Тот, кто был победней, оставляли свои транспортные средства за дворцовой стеной в ближайших конюшнях или трактирах, как это я делал в первые свои визиты, остальные же богатеи ставили свои экипажи и оставляли слуг тут. Я сейчас мог себе многое позволить, так что и моя простая карета отправилась туда, впрочем, и сам факт моего прибытия к дворцовой лестнице, а также два десятка охраны произвели должное впечатление на собравшихся в саду дворян. Осмотревшись, я заметил неподалеку слуг в цветах Валенсы и направился в их сторону, сопровождаемый взглядами дворян, видевших моё прибытие.