Ник Олегов - Маг Крови (СИ)

Почти сутки назад он покинул замок и оставил Коен позади. Все это время он пытался запутать следы и сбить с толку преследователей. В том, что его преследуют, Йен не сомневался. Серентису зачем-то нужны маги крови. Один у него уже есть, и от второго он точно не откажется.

Резкая боль в левом боку вырвала его из раздумий, Йен запнулся и чуть не упал. Юноша выругался сквозь зубы и увеличил ток крови к больному месту. Магической Силы катастрофически не хватало. Все тело его было усеяно шрамами и синяками, левая рука была оторвана ниже локтя, и культю жутко саднило. Бежать без руки было неудобно, в добавок ко всему его меч, к которому он так привык, раскололся надвое, и в ножнах теперь сидит лишь жалкий обрубок.

Ненадолго остановившись, Йен немного восстановил силы и отправился дальше быстрым шагом. Малефик сунул руку в карман и нашел в нем склянку с кровью. Был очень большой соблазн использовать ее сейчас, чтобы хоть частично восстановить повреждения, нанесенные Серентисом. Но он сдерживал себя, понимая, что она может ему пригодиться позже. Маг заскрипел зубами. Был бы у него хоть день, чтобы привести себя в порядок...

Йен вспомнил старика, которого встретил в лагере мятежников. Принял ли он предостережение юноши всерьез? Послушает ли его принц Джесс? Если они не уйдут до прихода эльфов, это восстание закончится сегодня же. Как только маг задумывался о детях светлого леса, его мысли сами собой возвращались к Ратель. Чем она так сильно запала ему в душу? Красотой, грацией? Или же смертельной опасностью, исходящей от нее? Изяществом магических плетений? Этого Йен не знал. Но он точно знал, что хочет еще раз встретиться с ней, как друг, а не соперник.

От раздумий его отвлек тихий щелчок. Этот звук он узнает в каком угодно состоянии. Служба в армии и постоянная муштра Сильфа довели его действия до автоматизма, Йену даже думать не пришлось, тело двигалось само. Маг чуть наклонился и ушел вбок, прячась за широким стволом дерева. Арбалетный болт пробил рядом стоящий дуб насквозь, потянуло сильной магией. Проклятье! Сильное магическое истощение притупило его чувства, и он не смог почувствовать преследователя, подобравшегося так близко!

Юноша осторожно выглянул из-за укрытия. Примерно в пятидесяти метрах темная фигура в плаще перезаряжала арбалет для второго выстрела. Сосредоточившись, Йен ощутил слабые отголоски магии крови. Эльф! Все-таки нашли! Неизвестный вытянул руку и еще один щелчок резанул по ушам. Маг кувырком ушел в сторону за секунду до того, как его укрытие разлетелось в щепки.

Используя остатки магических сил, Йен рысью побежал вглубь леса. Он петлял между деревьями, уходя от магических снарядов. Эльф выстрелил еще два раза. Первый болт пролетел над юношей, на десяток сантиметров разминувшись с головой. Второй зацепил каменными осколками, попав в большой валун на пути, и поцарапал лицо. Больше атак не последовало, либо у преследователя закончились магические болты, а обычные он по какой-то причине не взял или не хотел использовать, либо решил приберечь ценные боеприпасы для наилучшего момента.

Понимая, что просто так от преследователя не избавиться, Йен совершил рискованный ход. Резко повернул вправо, пронесся по накренившемуся дереву и побежал вглубь леса. Прямо в логово нежити. Прекрасно зная, что его ожидает по ту сторону, маг крови активировал Сокрытие Жизни, подавив свою ауру. Виски закололо, тело будто опустили в кипящее масло, но другого выбора у него не было. Если он хочет выжить, то придется продираться сквозь толпы немертвых.

Эльф, ни секунды не раздумывая, повторил маневр Йена. В отличие от человека, перворожденный не был ранен и не испытывал никаких трудностей при беге. С расчетливостью хищного зверя, загоняющего свою жертву, он держал средний темп, экономя силы для возможного боя. Эльф знает, на кого охотится, и не станет спешить.

Йен же находился в очень незавидном положении. Легкие горели от перенапряжения, мышцы ног одеревенели, без использования магии он долго не продержится. А использовав ее, может потерять тот единственный шанс выбраться живым из этой передряги. Вот и приходилось гнать от себя усталость и боль, полностью сконцентрировавшись на беге.

Было непонятно, почему его преследует всего один эльф, а не целая команда убийц, состоящая из высококлассных магов и лучников, которыми так славится дивный народ. Вполне возможно, что впереди его ждет засада. Но могли ли длинноухие предугадать его маневр, о котором даже Йен не знал? Определенно. Серентис один раз уже обвел юного мага вокруг пальца, как-то переманил на свою сторону его учителя, и в его духе устроить ловушку там, где человек совсем ее не ждет.