Леонид Турбин: Ничейная земля. Никополь (СИ)

Ратик вылез из подвала и протянул Сенгуру кусок кожи с завёрнутым в него льдом.

— На, приложи, а то с утра мы тебя не узнаем… Ладно пойдём, расскажешь.

Они уселись на деревянные стулья. В это время спустилась Ника, она уже успела одеться, и тут же свернула на кухню. Хозяин уже было открыл рот, чтоб сказать что-то очередное, как Сенгур его перебил.

— Ратик, друг мой, я тоже очень рад тебя видеть. Но позволь прервать тебя. Я сейчас не в лучшей форме, да и устал сильно. Не мог бы ты мне выделить место поспать, а завтра утром я буду рад с тобой поговорить.

— Хорошо, так значит так, — он обернулся к кухне — Ника! Нам ничего не нужно, лучше постели Сенгуру в гостевой.

Ника прекратила всякие бряцания на кухне.

— Так ты и есть тот самый Сенгур?

— Да, он самый…

Её лицо осветилось милой улыбкой.

— Муж очень много о тебе рассказывал… — но тут Ника встретила взгляд мужа — Всё, всё, уже иду стелить.

Посмотрев в след уходящей наверх жены, Ратик повернулся Сенгуру, на этот раз голос был уже серьёзнее.

— Ты никогда просто так не появляешься, — почти шёпотом сказал он, словно опасаясь подслушивания, — Опять что-то задумал, старый чертяка…!?

— О нет, я просто пришёл в этот город: сходить на рынок, оружие посмотреть, да и так, слухи послушать, — он опёрся о стену, — Недавно провернул одно дельце и деньги, малость, водятся. К тому же я не женат, в отличие от тебя, и мне скучно дома сидеть, хотя дома то уже не осталось. В прошлом году его сжёг один разозлившийся на меня маг огненного ордена. Так что время ходить по ничейной земле у меня есть… А тут в таверне, — Сенгур дотронулся до разбитой губы из которой вновь просочилась кровь, — сам видишь…

В этот момент голос Ники сверху сообщил, что постель для гостя уже готова. Оба мужчины встали и пошли в комнаты. Гостевая спальня находилось рядом со спальней хозяев, но, судя по застоявшейся чистоте, давненько в ней никто не останавливался — только что зажженная свеча пахла не только горелым воском, но и сгоравшей пылью. Сенгур отложил в сторону лёд и начал стаскивать с себя одежду. Синяя накидка быстро оказалась сброшенной на пол, а вот кольчуга уже была аккуратно повешена на спинку стула. Поверх кольчуги легли штаны и пропахшая потом нательная рубаха. Сенгур вновь взял узелок со льдом и приложил его к глазу. В таком положении он бухнулся на кровать.

Перед глазами мелькали воспоминания из прошлой жизни, клонившие в сон, но растекавшаяся вода не позволяла уснуть — Сенгуру пришлось положить под голову полотенце, дабы не залить водой подушку. Наконец, когда льда не осталось, полотенце обрело своё место на тумбочке, и Сенгур закрыл глаза. После долгих месяцев скитаний по этому свету и такого весёлого, как сегодня, вечера, мягкая перина показалась Сенгуру просто частичкой рая на земле. Несколько мыслей ещё пытались поселиться в его уставшей голове, но не успели — он почти мгновенно заснул, словно провалился в бездонную чёрную яму…

… Сенгур! Слушай меня… Ты выбран… Ты должен… Нарэн-Кур

Неизвестный жуткий голос повторял это всё снова и снова. Чёрные скалы сжимались где-то сзади, заставляя идти вперёд к этому красному свету, к которому вообще-то и не хотелось идти. Но скалы заставляют, застынешь на месте — и будешь раздавлен. Так что вперёд, вперёд… Шаг за шагом он приближался к этому багровому пламени…. Рядом фигура в красном балахоне. ГОЛОС всё сильнее, похоже, он исходит от этой фигуры. ГОЛОС прожигает всё изнутри, он исходит отовсюду, кажется, ему нет конца и нет начала. Он — всё, он — везде и всюду — в камнях, в пламени, в голове, в фигуре.

… Сенгур! Слушай меня… Ты выбран… Ты должен… Нарэн-Кур… На земле появился тот, кто может открыть врата. Открыть врата….

Фигура исчезла, грохот рушащихся скал перекрыл ГОЛОС. Камни под ногами разверзлись и полетели в низ, в пропасть… Ещё мгновение…

— Сенгур, проснись, что с тобой!!!?

Сенгур подскочил, вытирая со лба стекавший тонкими холодными струйками пот, и тяжело дыша. Глаза его были наполнены ужасом, судорожно бегали по комнате, как бы ища эту загадочную фигуру в красном балахоне.

— Нет, ничего, это… сон, просто сон — сказал он, немного переведя дух.

Перед ним стоял Ратик. Видимо солнце уже встало, так как одет он уже явно не для сна. Штаны из волчьей кожи были явно куплены у роинов на рынке старого форта, — только там торговали мастера, умевшие шить лёгкую и прочную одежду из волчьих шкур. Так же на нём были сапоги, сделанные из шкуры герануса и оббитые мелкой драконьей чешуёй — в таких сапогах можно и по гвоздям ходить, и по раскалённой земле соляной пустыни. На массивном торсе красовалось множество старых шрамов, — от когтей, мечей, стрел…