Пешка

- Точно?

- Точно.

И впрямь, не зря Каиль несколько раз отрепетировал со мной, что и как я должна говорить "Пешкам", прежде чем ушёл в развалины замка. Вот только как мне поступить, если окажется, что они его нашли?

Сейчас не время думать об этом, потому я стараюсь идти за Фадеем, не выказывая своего волнения. Хотя руки мои начинают дрожать. Вслед за ними задрожали разрушенные огнём и временем дома. Снега стало больше?

- Дафна! - вскрикнул Фадей.

Чего это он?

Проснулась я возле костра, так приятно потрескивающего поленьями и выбрасывающего в воздух маленькие искорки.

Кто-то растирает замёрзшие руки. Кто-то бродит туда-сюда, сильно топая подошвой сапог. Другие общаются, смеются, чихают. Одним словом - шумно. Продолжаю лежать и глядеть в костерок, так нежно убаюкивающий танцем огня. Нужно встать. Потому я опираюсь на одеревенелые руки и стараюсь подняться, хотя бы сесть. Нехотя оглядываюсь вокруг. Совсем рядом, ощерившись как дикое животное, сидит Король на кожаных сумках. Чуть поодаль спорят Сэм, Дэн и Яна. На противоположной стороне костра оказался Фадей, протягивающий руки в рваных перчатках к огню. В глазах юноши теплота и радость, он улыбнулся мне, в знак приветствия.

- Не вижу Лукаса, - надменно замечает Король.

- Потому что он не пришёл.

- Это я уже заметил. Забыла наш уговор?

- Не забыла, потому и не предаю вас. Я здесь, пришла, как и договаривались.

- Мы договаривались о другом, - плотно сжимает пальцы, начинает беситься.

- Да? - без страха смотрю в лицо Стража. - Перечитайте письмо. Разве есть там гарантия на ректора академии?

Недовольно фыркает и отворачивается, наблюдает за Яной, демонстрирующей Сэму и Дэну новенький кинжал. Я залезаю рукой под куртку - нож на месте. И судя по тому, что Король замолчал, а не пытается меня шантажировать, про Каиля он не знает. В таком случае мне нечего бояться. Вот только, где же ты, Каиль?

Король в задумчивости своей цокает языком и постукивает пальцами по костяшкам.

- Лукас, может ещё придти сегодня, - пытаюсь привлечь внимание Стража.

- "Может ещё придти", - повторяет лениво и в тоже время грубо как ругательство. - Так не пойдёт, лекарь. Ты так просто не уйдёшь от нас.

- Я не собираюсь уходить.

- Да? - Страж пронзил меня хищным взглядом. - Тогда как же он сюда придёт?

Страж в очередной раз фыркает и поднимается с сумок. Я хочу сказать заученную фразу, но он выставляет руку вперёд, давая мне знак молчать.

- Встань! - велит Король. - И иди за мной.

Послушно поднимаюсь и нехотя отхожу от костра. Король проходит мимо всё ещё спорящих Дэна и Сэма, я спешу за ним. Меня не покидает нехорошее чувство, а потому я держу руку на ноже, пальцы сильно сжимают деревянную ручку.

Вместе с Королём я выхожу в сад и подхожу к самому краю обрыва. Ненасытное море под нами бьётся о скалы, желая поглотить их. Король смотрит вниз и молчит, я ожидаю чего угодно, вплоть до того, что уже через секунду могу оказаться смытой со скалы очередной пенистой волной.

- Ты ещё помнишь, о чём мы договаривались?

- Что я приведу вам Лукаса. И я пришла, а он, - стараюсь отвечать, как придумали с Каилем. - Он согласился сходить к замку, но...

- Никаких но, - прерывает Король и оборачивается ко мне. - Яна очень способная девушка, мне будет жаль терять её.

Горло сдавливает спазмом, дыхание перехватило, а перед глазами на долю секунды засверкало как от множества светлячков. Я встряхиваю головой и прикрываю глаза. Меня качает, но я справляюсь. Всего-то пошире и крепче расставить ноги. Медленный вдох, выдох. Открываю глаза. Король улыбается.

- И ты меня порадовала, - добавляет Король, смакуя каждое слово. - Тебя не так жаль, но всё же. С другой стороны, когда ещё посмотришь, как бьются две девушки?

- Что вы хотите? - говорю с трудом.

Дыхание перехватило, а в груди очень больно, словно сдавливает какая-то невидимая глыба.

- Я хочу стереть с земли "Алую лилию". И я хочу, чтобы ты привела Лукаса сегодня, но слишком поздно. Сегодня он уже не придёт?

- Он ещё может придти, - стараюсь говорить как можно быстрее, но Страж опять прерывает меня.

- Мне плевать, о чём ты с ним договаривалась. Лукаса здесь нет. Я, право, ожидал обратное. Полагал, что ты обязательно приведёшь Агнуса, а с ним ещё с десяток боевых магов. Но такое? - медленно разводит руками. - Какая глупость.

- Он придёт к вечеру! - выпалила я прежде, чем успела обдумать сказанное, но отступать уже некуда, да и Каиль говорил, что я должна убедить в этом Короля. - Лукас придёт к вечеру.