Пешка

- Ну давай, или забрось уже эту идею, - слышу я голос Алисы.

- Ещё чего! - возмущается Маша.

- О чём вы? - встряла я.

- Да Машка опять за своё. Она каждый год предлагает Каилю встречаться, и он каждый год ей отказывает. Всегда после летних каникул. И так со второго года обучения.

Я удивлённо смотрю на Машку. Она полна уверенности и решимости.

- В этом году он мне не откажет.

- Ставлю десять драконов, что ты опять в пролёте! Дафна, твои ставки?

- Я не буду делать ставок.

Никогда не замечала раньше, что Каиль нравится Машке, но я её понимаю. Алиса продолжает рассказывать, почему Машка может провалиться, она говорит в полный голос. Парни всё равно не услышат, они плавают в море, пока оно окончательно не остыло.

Празднование оказалось относительно тихим, только я по-новому взглянула на Машку. И стала замечать, что девушка порой поедает юношу глазами. И каждый раз, когда он к ней оборачивается, на лице Машки расцветает улыбка.

Интересно, я со стороны выгляжу также глупо?

- В первый раз Каиль сказал ей, что любит умных девушек, и тогда Маша подтянула свои оценки, - шепчет мне Алиса. - Во второй сообщил, что ненавидит веснушки, и Машка их свела. Как думаешь, что он скажет теперь?

- Мне без разницы! - говорю слишком громко, привлекая внимание.

- На что тебе нет разницы? - Каиль улыбается.

- На всё, хочу обратно.

- Дафна, - улыбка покидает его лицо, и юноша садится вплотную ко мне, обнимает. - Всё будет хорошо. Обещаю, Калеб обязательно со всем разберётся.

Сначала я смотрю на него непонимающим взглядом. Потихоньку начинаю понимать, о чём он. Мои губы дрожат, но я не плачу.

- Что-то случилось на каникулах? - вмешивается Глеб.

- Мы встретили Яну, - говорит Каиль, поглаживая меня по предплечьям.

Он рассказывает собравшимся о том, как в последний день каникул мы решили отобедать в корчме, но туда зашла группа людей, напоминающих своим видом шайку. Среди них и была Яна.

- Вы пошли? - Глаза Маши расширились. - Ты же ездила с Максом, мне так Алиса говорила.

- Можно? - тихо спрашивает у меня Каиль.

Киваю. И он продолжает своё повествование. Умалчивает о том, как избил Макса. Каиль не говорит, что меня выгнали. По его словам выходит, что я ушла от Макса сама.

- Какая ты глупая! - встревает Алиса. - Даже несмотря на то, что у тебя были с собой деньги. Жить одной в незнакомом городе!

- Ну, я к тому моменту успела узнать этот город.

- И Яна, в какой-то шайке? - впервые после рассказа подаёт голос Глеб.

Каиль кивает. Все погружаются в молчание. Даже Машка о чём-то задумалась.

- Надо её вытащить, - прерывает она молчание.

- Надо. И я попросил своего брата помочь нам. Он узнает об этой банде. И как только Калеб всё поймёт, то сообщит мне. А дальше и начнём действовать.

Мы сидим на пляже, пока совсем не стемнеет. Затем поднимаемся к академии. И тут-то Машка и решается.

- Каиль, - говорит девушка напористо. - Ты мне нравишься. Давай встречаться?

- Прости, - отвечает без тени улыбки. - Но я кое-что понял на каникулах.

- Что? - она настороженно сверлит меня взглядом.

- Ты человек, а я Страж, - он ненадолго умолк. - Маша, я не могу с тобой встречаться.

- И всё? Этого достаточно?

Машка преградила Каилю дорогу. Он смотрит на неё, но ничего не отвечает. Маша продолжает смотреть, как и Каиль. Юноша не выдерживает первым и отводит взгляд, теперь он смотрит себе под ноги.

Она всхлипывает и убегает.

- Жестокий! - бросает Алиса и бежит следом.

Кажется, я смогу придти в тихую и пустую комнату, насладиться одиночеством. Только, одновременно с Машей, и я потеряла надежду. Смотрю на Каиля, но он уставился куда-то вниз и головы не поднимает. Идём втроём, молча.

- До завтра, - машет мне Глеб.

Каиль на прощанье шутливо кланяется. Я остаюсь одна.

Алиса возвращается поздно, она покрывает Каиля всеми ругательствами, которые знает, и даже из ванны до меня доносится её недовольное бурчание.

Я хочу не думать об этом, но мысленно возвращаюсь на каменную лестницу, а иногда и в по-домашнему уютную корчму "У кошки".

Завтра будет новый день. Завтра я начну изучать Силу.

Алиса будит меня сильным грохотом. Она решила разобрать вещи с утра пораньше, самое время!

- Можешь тише?

- Нет, это срочно!

- Вчера было нельзя?

- Откуда же у меня было время вчера? - удивляется Алиса. - Ты прекрасно знаешь, что я была занята!

Рыча, слезаю на пол. Алиса продолжает копаться в своих шмотках, то и дело мечется к зеркалу. Я ещё раз смотрю на своё расписание. Ого! Первым же уроком сегодня ожидается заклинательство!