Михаил Атаманов - Тёмный Травник. Сохранить крылья

Валерианна замолчала, так как СТЕРВА уже возвращалась. Хлопая широкими крыльями, мокрая от дождя зелёная виверна опустилась на траву и поползла в мою сторону, не столько шагая на своих лапах, сколько извиваясь телом и скользя по-змеиному. Изумрудно-зелёная крылатая змея наклонила свою голову и осторожно прикоснулась ко мне. Перед моими глазами пронёсся калейдоскоп отдельных картинок-слайдов, больше всего они напоминали набор сделанных в полёте скриншотов.

Разрывы в облаках. Виден берег реки. Густой кустарник. В нём стоит и задумчиво поедает молодые побеги большой зверь. Огромный Лось-Вожак. Широкие лопаты ветвистых рогов. Могучая спина с горбом. Густая чёрная борода. Колонны ног. И знак красного черепа, означающий, что зверь превосходит виверну более чем на двадцать уровней.

Я постарался прикинуть, что за место показала мне с воздуха СТЕРВА. За моей спиной протекала река, её русло выше по течению плавно поворачивало налево. Да, примерно так она и должна была выглядеть сверху. Как раз вдали выше по течению виднелся заросший кустарником холм. Похоже, именно там находилась добыча. Я громко объявил собравшимся друзьям:

— В полукилометре от нас вон в том направлении в кустах пасётся большой лось уровня примерно так сорокового-пятидесятого. Предлагаю на него поохотиться.

Ответом мне стало долгое молчание, затем Макс Сошне осторожно поинтересовался:

— Пятидесятого? А ну как он сам решит за нами поохотиться? Мы ведь небоевые персонажи, не предназначены для сражений!

— Амра, мы же не сможем его даже серьёзно ранить при такой разнице в уровнях! — поддержал сомнения друга Огр-Фортификатор.

Я удивлённо переглянулся с сестрой, лесная нимфа тоже не понимала абсолютно неуместного сомнения наших друзей.

— Думаю, зверя пятидесятого уровня мы способны завалить толпой вообще без потерь. Но никто не заставляет вас бросаться на матёрого зверя с трезубцем и кувалдой, — успокоил я строителя и торговца. — Он же всего лишь НПС-зверь, пусть и высокоуровневый, таких побеждают хитростью!

— Именно! — поддержала меня сестрёнка. — Выроем яму, как возле Проклятого Дома. Навтыкаем на дно заточенных кольев, присыплем сверху ветками и подманим лося! Всё очень просто! Главное самим отойти подальше, чтобы зверь нас не увидел раньше времени и не заподозрил ловушку.

— Дядя Амра, а я могу из куска коры сделать дуделку, которая гудит, как весенний рёв лося, — предложила Юнна. — Меня шаман Каяк Колченогий такому научил. Сейчас не весна, но матёрый лось примчится на зов, чтобы посмотреть, что это за чужак ходит на его территории.

На том и порешили. Огр-Фортификатор с обычной лопатой работал со скоростью экскаватора, и уже через несколько минут вырыл котлован, в котором гарантированно поместился бы крупный лось. В это время остальные насобирали достаточно жердей и веток, которыми мы собирались укрыть ловушку, а также заготовили колья. Яму накрывали Таиша и я — у нас двоих в группе была самая высокая Ловкость, а значит и самый высокий шанс не свалиться в ловушку.

Осталось решить последний вопрос — как подманить зверя именно к яме и заставить встать на прикрытую слоем веток ловушку? Тут на помощь пришла моя сестра:

— Дайте мне несколько минут, и я сделаю иллюзию молодого наглого самца лося, который забрёл на чужую территорию. Только мне нужна для образца картинка лося…

Валерианна Быстроногая неподвижно замерла, и я догадался, что моя сестрёнка сняла шлем виртуальной реальности, свернула «Бескрайний Мир» и просматривает сейчас на мониторе картинки лосей, выбирая подходящую. Через минуту сестра оживилась:

— Нашла! Всё, прячьтесь в лесу! А Сын Шрека пусть уже начинает трубить в дуделку — у него громче всех получится!

Мы залегли в вымытой ручьём канаве, а волков и виверну отослали подальше, чтобы не мешали. Раздавшийся оглушительный рёв напоминал скорее сигнал тепловоза, чем зов животного, но Юнна и Ирек дружно заверили меня, что именно так и должно быть. Сын Шрека подбежал к нам и тоже нырнул в укрытие. Однако ничего не происходило.

— Не получилось? — предположил я, но лесная нимфа приложила палец к своим губам, призывая к молчанию.

— Тихо! Он идёт, — прошептала Валерианна едва слышно. — Вижу отметку на мини-карте. Сейчас и ты тоже увидишь, ушастик.

Не прошло и минуты, как я сам увидел на карте отметку красного черепа. Лось медленно приближался, иногда надолго останавливаясь и что-то высматривая или вынюхивая. Осторожному зверю что-то не нравилось.