Михаил Атаманов - Тёмный Травник. Сохранить крылья

Через пару минут мы уже стояли возле кирпичной ограды и каменной арки, на которой темнели почерневшие от времени металлические буквы: «Медный рудник Пр_ка». Одной буквы не хватало, поэтому последнее слово я не смог прочесть. Прака? Прика? Прюка? Непонятно. Ясно лишь, что какое-то имя собственное, раз писалось с большой буквы.

От каменной арки нам открывался вид на широкий и глубокий котлован с маленькими прямоугольниками зданий внизу — лишь голые стены без крыш. Высота была изрядная, метров сто, вниз же спускалась извилистая тропинка, местами совсем засыпанная песком. Вдоволь насмотревшись на заброшенный рудник, я хотел было двигаться в путь на восток, но лесная нимфа меня остановила:

— Судя по мини-карте, там внизу родник. Нам как раз необходимо запастись водой, если мы собираемся пересечь Великую Пустыню.

Голос у сестры был болезненно сиплым и тихим, что ещё более утвердило мои подозрения в том, что Валерия заболевает. Спускаться вниз не хотелось, но лесная нимфа была права — вода нам действительно требовалось. А потому я направил Акеллу вниз по ненадёжной обсыпающейся тропинке. Лишь чудом не свернув себе шею при спуске, я вывел волка к ручью, впадающему в небольшое круглое озерце. Спешившись и распугав водившихся возле озера многочисленных Крыс 1-го уровня, я набрал в роднике чистой воды во флягу и отпил глоток.

Очки Выносливости восстановлены.

Ух ты, а вода-то в роднике была непростая! Даже небольшой её глоток полностью снимал усталость! Я впервые встречал такое чудо. Набрав волшебной воды во все ёмкости, я осмотрелся.

Мавка уже напилась и направилась к развалинам какого-то барака, я пошёл за сестрой. Судя по остаткам плавильной печи, сломанным мехам и брошенным старым инструментам, когда-то здесь находилась кузница. Под ногами во множестве валялись обрезки старой медной проволоки. Над каменной приступкой по закопчённой кирпичной стене змеилась корявая выбитая надпись, местами совсем стёршаяся: «Здес_ сидел _ахан». Хотя первая буква в последнем слове больше напоминала «М», но слово, видимо, означало «пахан» — ведь, насколько я слышал из рассказов дварфов, тут раньше была тюрьма. А что, козырное место для пахана — в тепле возле печи, и обзор хороший.

И тут моя сестра вдруг пошатнулась и упала лицом вниз. Я мгновенно оказался рядом и помог Лерке встать, придерживая её, так как коленки мавки подкашивались. Сестра была совсем слабой, её трясло. Повернувшись ко мне и с трудом сфокусировав взгляд, Лерка произнесла:

— Прости, Тимур, если у меня не получится. Но должно получиться, я всё тщательно продумала…

Глаза мавки закрылись. Про что она сейчас говорила? Что «получится» или «не получится»? Я со всей силы потряс сестру, и Валерианна Быстроногая с трудом приоткрыла глаза. Я потребовал, чтобы она пояснила свои слова. Мавка вымученно улыбнулась и едва слышным голосом проговорила:

— Я отключила в настройках вирт-капсулы… экстренный выход при плохом самочувствии игрока… И выпила сильное снотворное… Целую упаковку…

— Зачем ты это сделала?! — закричал я испуганно.

Валерианна с трудом сфокусировала на мне взгляд и улыбнулась, затем медленно подняла руку и с нежностью провела кончиками пальцев по щеке моему гоблину.

— Тимур, я хочу жить полноценно, а не существовать безногой калекой… Не переживай, братишка, я прочла всю существующую литературу про оцифровку сознания в вирт-капсуле… Многие известные авторы описывали удачные случаи, когда человек навсегда уходил в игру… И я тоже так хочу… Давно уже решила и готовилась к такому моменту… Ждала возможности хоть на пару часов оказаться в вирт-капсуле… И я всё сделала по инструкции… Должно получиться…

Глаза Валерианны закрылись, руки безвольно упали вниз. Я держал на руках тело умирающей сестры и не знал, что мне делать. Вливать целебные эликсиры в Валерианну Быстроногую было бесполезно — умирала ведь она там в реале, а плохое самочувствие лишь транслировалось персонажу. Хотя обратная связь тоже существовала, и вирт-капсула передавала телу какие-то воздействия, но явно недостаточные для спасения отравленного тела. Что мне делать? Срочно выходить? Но как быть с полуминутной задержкой на открытие вирт-капсулы, специально введённой, чтобы сознание игрока успело перестроиться. Целых тридцать секунд! Сестра может умереть за это время!!!

Я поступил по-другому — активировал внутриигровое меню и открыл вкладку платных звонков прямо из «Бескрайнего Мира». Да, дорого, но сейчас для меня цена значения не имела, жизнь сестры была несоизмеримо важнее. Набрав номер службы спасения, я передал информацию о наглотавшейся таблеток девушке, назвал её возраст и сообщил адрес. Женщина-оператор подтвердила получение информации и попросила сообщить мой номер телефона для обратной связи. Я продиктовал цифры и ещё раз напомнил, что вопрос крайне срочный.