Михаил Атаманов - Тёмный Травник. Сохранить крылья

Так что налицо шпионаж и подкуп. Наши аналитики с вероятностью свыше 85 % шпионом в твоём окружении называют Валерианну Быстроногую. Причин тут много, но прежде всего — этот Мастер Зверей аномально сильный для своего 37-го уровня. У десятидневного игрока просто физически не может хватать манны на двойное зеркальное расщепление, которое Валерианна Быстроногая не раз демонстрировала. Самое напрашивающееся объяснение — у неё редкий или даже комплектный набор экипировки, приобрести который она не имела ни возможности, ни финансов. Тут налицо либо очень жёсткий донат, либо полученные за шпионаж деньги. Проверь её.

Александр Мак_Донской. Человек. Жрец Солнца 230-го уровня [ЛЕГИОН]»

Своей сестре я полностью доверял, и в возможность предательства с её стороны нисколько не верил — сестрёнка ни за какие деньги не предала бы самого близкого человека. При всём своём большом опыте аналитики Стального Легиона в данном случае ошиблись. Во-первых, они не учли того факта, что Валерианна Быстроногая была моей родной сестрой. Во-вторых, Валерия половину своей сознательной жизни провела в компьютерных играх, которые заменили ей унылую реальность. Искалеченная сестра не просто играла, она по-настоящему жила в этих виртуальных мирах. Разбор всех тонкостей игровой механики, тщательное продумывание стратегии развития и создание удивительно сильных персонажей всегда было её коньком. Нужно будет показать письмо сестре — Лерке должна понравиться столь высокая оценка её игры со стороны ведущих игроков «Бескрайнего Мира».

Выключив почтовый клиент игры, я вообще погасил монитор и стал собираться домой. Вышел из своего рабочего бокса в общий коридор и остановился, изумлённый огромным количеством находящегося там народа. Я как-то привык к пустоте и тишине на этаже тестировщиков. Сейчас же у перил этой и противоположной длинных эстакад находилось не менее пары сотен человек. Я и не подозревал, сколько много у меня оказывается коллег. Только чего это они все толпятся в коридоре, а не работают? Может, случилось что? Ну, там патч накатывают или игровые сервера перезагружают? Я достал мобильник и активировал экран, чтобы посмотреть на время. Без одной минуты девять утра. Точнее, уже ровно девять — прямо у меня на глазах цифры на экране сменились.

И тут же у великого множества людей на телефонах одновременно заиграли мелодии или запикали сигналы таймеров. Тестировщики стали разбредаться по игровым боксам, и уже через минуту на этаже стало привычно пусто. Лишь несколько человек спешно допивали свой кофе, тоже готовясь к рабочему дню. Меня же почему-то разобрал смех. Неужели все эти люди играют строго по графику — в девять заходят в «Бескрайний Мир», с двенадцати до часу выходят из игры на обед, затем отрабатывают положенное время до конца рабочей смены и расходятся по домам?

Разве возможно полноценно влиться в виртуальный мир и тем более наслаждаться игрой, если в голове будет постоянно тикать таймер обратного отсчёта: «Ещё два часа и семь минут нужно отмучиться в этой чёртовой вирткапсуле, и можно выходить на обеденный перерыв поболтать с коллегами». Хотя… как говорится в одном старом анекдоте, миллионы леммингов не могут ошибаться. Наверняка с точки зрения большинства тестировщиков, именно мой график работы казался бы всем странным — у меня нет определённого времени прихода в офис, играю преимущественно по ночам, ни разу не брал выходные, да и вообще провожу в вирткапсуле по двенадцать и более часов в день. Может, это как раз я веду себя странно, а все остальные поступают нормально?

Погружённый в подобные размышления, я проходил мимо зоны отдыха, как вдруг меня окликнули знакомые голоса. Я обернулся и увидел обоих своих друзей — Макс Сошне и Леон сидели за столиком. И если бывший учитель музыки лишь неторопливо пил кофе из автомата, то бывший строитель полноценно завтракал. Хотя, как сказать «полноценно» — перед Леоном на подносе стояла тарелка дешёвой синтетической вермишели быстрого приготовления и миска разведённой в кипятке порошковой яичницы. Леон лениво совершенно без аппетита ковырялся пластмассовой вилкой в этой малосъедобной массе, запивая суррогатную дрянь какой-то дешёвой газировкой прямо из горла двухлитровой бутылки.

Признаться, я удивился — даже в самые безденежные чёрные времена мы с Леркой не опускались до подобного откровенно вредного для желудка рациона. А у моего коллеги деньги имелись — буквально на днях Леон приглашал всех в ресторан по поводу успешного окончания испытательного срока и назначенного ему весьма солидного полуторатысячного оклада. Да и Вероника уже должна была вернуть ему занятые три тысячи. Или не вернула? Лезть с расспросами по поводу финансового состояния Леона я постеснялся, тем более что Макс Сошне уже спешил поделиться своими новостями.