Дмитрий Султанов: Седьмой Демон

В себя я прихожу уже стоя в центре пещеры в толпе существ, выпрямившись в полный рост и устремив взгляд наверх. А там на высоте метров пятнадцати находился большой люк, который в данный момент был сдвинут в сторону. За ним копошились человеческие фигуры, готовя что-то к спуску. Несколько существ резко срываются с места в направлении к стенам. С ходу запрыгивая на них, они шустро пытаются залезть наверх, не обращая внимание на уклон.

А люди все продолжают свое дело. Глаза за короткий сон успели восстановится и у меня получается детально их рассмотреть. В проеме люка можно было заметить всего троих. Одеты в одинаковую мешковатую форму черного цвета. На корпусе, коленях и локтях была кожаная броня, а на голове небольшой металлический шлем без забрала. На широком поясе висел полуметровый клинок в ножнах и несколько небольших сумок прямоугольной формы.

Двое в данный момент что-то затаскивали на платформу, а вот третий контролировал поднимающихся существ. При чем в руках он держал странного вида оружие, очень похожее на короткую винтовку с очень толстым стволом. И судя по его напряженной позе, я скоро увижу, как оно работает.

А существа уже преодолели половину стены и скоро должны были скрыться из вида стрелка. Вот только этого не допустил. Резко вскинутое оружие упирается в плечо, мгновение прицеливание, и в ближайшего вылетает тройка болтов, буквально дырявя его насквозь и практически прибивая к стене. А человек уже открывает огонь по другим.

Я машинально пригибаюсь, но целью выбраны только те, кто пытаются залезть наверх. Люди же уже закончили и с отрывистой командой на неизвестном языке, платформа устремляется вниз, в пещеру. Преодолев где-то середину, она останавливается и внезапно переворачивается.

Я, как и, впрочем, и остальные существа, моментально прыгают в сторону. А в пол впечатывается громадная туша какого-то... какого-то... Черт, да это больше на демона похоже! Именно такая мысль приходит при осмотре этого израненного монстра.

Короткие задние лапы с четырьмя большими когтями. Двух с половиной метровое туловище с небольшим горбом из-за костяной пластины на спине. Трех суставные передние лапы-руки с шестью не менее внушительными когтями. Громадная голова без шеи с большим тупым рогом на безносой морде и широкой пастью, полной криво торчащих клыков. С темно-фиолетовой кожей, почти полностью сверху покрытой внешней костяной броней, этот монстр с трудом дышал, выдувая пузыри черной крови.

В многих местах пластинки кости отсутствовали и были видны глубокие раны. Одна из лап была сломана в суставах, и просто тряпкой лежала под телом монстра. Задние лапы были также перебиты. Из этого демона постоянно текла черная кровь. Да и сам он после падения даже не пытался встать, хрипло и тяжело дыша.

Резкая вспышка сверху и на закрытом люке выступает сложная руна, которая мигает несколько мгновений и исчезает. Сунувшейся к нему существо моментально сгорает, опадая невесом пеплом на пол пещеры.

Я в некоем ступоре пытаюсь осознать только что полученную информацию, а человекоподобные существа уже обступили раненого монстра. Изнутри снова приходит чувство, что это свой, а вместе с этим и жалось к нему. Раны монстра начинают вылизывать, очищая его от черной крови.

А я наконец догадываюсь осмотреть этих существ. Темная и будто обгоревшая кожа на худощавой человеческой фигуре. Вся сгорбленная, с торчащими наружу позвонками. Кисти рук оканчиваются небольшими прямыми когтями. На них же чем-то похоже и ступни, у которых практически не было пятки. На месте паха было небольшое уплотнение в виде мешочка, в котором видимо этот ценный орган и прятался.

Лицо. Точнее это было скорее морда, чем лицо. Носа не было абсолютно, а только небольшие точки красных глаз и громадная зубастая пасть, занимавшая большую часть головы. Никаких волос, как, впрочем, и ушей. Вместо последний были просто отверстия на их месте.

Брошенный взгляд на себя подтвердил самые печальные мысли. Я выглядел точно также. Резко улучшившееся зрение показало бугристые и твердую даже на вид темную кожу. Сознание начинает буквально буксовать на месте, окончательно переваривая произошедшее.

От неловкого переступание на месте раздается треск. Машинально смотрю вниз, на свои когтистые ноги. А под ними находилась скорлупа. В голове проносится догадка, и осмотр вокруг ее подтверждает.

Я, мать твою, вылупился из чертового яйца! Будто-то какая-то курица, или точнее, цыпленок! Только похож на обгоревшего безносого урода с когтями! Новая волна паники захлестывает меня, и я обессилено сажусь на пол. Рядом со мной с обеспокоенной зубастой мордой мелькает мой 'братик', пытаясь меня облизать своим длинным языком.