Катарина Керр - Чары дракона

– Разве этого недостаточно? Я люблю тебя больше жизни – и этого недостаточно?

– Я тоже люблю тебя, но двеомер…

– О, будь проклят этот двеомер! Мне плевать на двеомер! Он не стоит и свиного чоха! Я хочу тебя!..

– И я хочу тебя, но не могу получит и тебя, и двеомер…

– Значит, я на втором месте, да? Недостаточно хорош для тебя?

– Я не это имела в виду! Клянусь всеми богами, ты упрям, как осел! Почему ты не слушаешь, что я говорю?

– Но почему бы тебе тогда не поговорить разумно?

Позднее Джилл будет казаться, что они ругались целую вечность. Но даже в тот момент она понимала, что спорит только для того, чтобы удерживать свою боль на расстоянии, и отчаянно пытается найти какую-то причину, чтобы возненавидеть или по крайней мере начать презирать его. Но простого понимания было недостаточно, чтобы прекратить спор. Родри, как она и предполагала, был разъярён и искренне злился на неё. В любом случае, Джилл хотелось в это верить… Они повторяли снова и снова, по кругу, те же самые аргументы, и те же самые слова, пока Джилл не задумалась, чего она от него хочет, почему растягивает эту агонию, вместо того, чтобы просто уйти. Наконец она поняла. Ей хотелось, чтобы он сказал, что все понимает. Но это была единственная вещь, которой он не скажет никогда.

– Ты меня больше совсем не любишь, так? – К тому времени его голос стал хриплым и надтреснутым. – Скажи мне правду. Это какой-то другой мужчина?

– О, не будь глупцом! Я никогда в жизни не любила никого, кроме тебя.

– Но тогда почему ты хочешь уйти?

– Из-за двеомера…

– Видишь! Он значит для тебя больше, чем я.

– Не больше, чем ты. Больше, чем сама, любовь.

– Это смешно! Ни одна женщина так не думает. Так кто же это? Это не может быть Невин, а Саламандр остался в Бардеке, и…

– Родри, попридержи язык! Нет никакого другого мужчины. Ты просто пытаешься спасти свою проклятую уязвлённую гордость.

– Пусть боги проклянут тебя! Почему бы мне и не пытаться ухватиться за эту гордость?! Ведь это мне придётся объявлять всему Аберуину, что дочь серебряного кинжала не снизошла до меня.

Внезапно Джилл увидела выход. Конечно, это была ложь, откровенная ложь, но в тот момент Джилл в отчаянии пыталась разорвать цепи взаимных обвинений, упрёков и обид, которые связывали их.

– Ну, у меня тоже есть своя гордость. Или ты думаешь, я могла бы жить, посрамлённая, после того как в один прекрасный день ты дал бы мне отставку?

– Джилл! Я никогда не сделаю ничего подобного! Разве ты не слышала ни одного слова из того, что я говорил?

– Есть кое-что, чего ты не знаешь. – И она отвернулась, смущённая тем, что опустилась так низко.

– Что? – Его голос выдавал теперь судорожное беспокойство. – Что не так?

– Я бесплодна, болван. Разве ты не мог сам догадаться? После всех этих лет я так и не забеременела, а у тебя дома есть маленькая Родда, которая только и ждёт, чтобы назвать тебя отцом. Дело не в тебе.

Родри молчал так долго, что наконец она заставила себя посмотреть на него. Он плакал. Джилл чувствовала, что может попробовать на вкус свою ложь… она была подобна гнилому плоду. Тем не менее Джилл заставила себя продолжать:

– Ты должен думать об Аберуине, Родри. Что случится с рином через двадцать лет, если все ещё не будет наследника? Я не могу так поступить с Аберуином и его людьми, даже ради мужчины, которого люблю, – а я люблю тебя всем сердцем.

– Ты все равно можешь… – он остановил поток слов, поколебался, затем вытер слезы с лица, перед тем как продолжить: – Прости меня. Я хотел сказать, что ты все равно можешь оставаться моей любовницей, но это не так. После всего, через что мы прошли вместе, после этих сражений, в которых мы участвовали – ты не сможешь так жить.

– Благодарю богов за то, что ты это понимаешь! Я отказываюсь пресмыкаться и унижаться перед твоей женой и слышать, как она злорадствует каждый раз, когда рожает ребёнка.

– О, любовь моя… – Родри едва мог говорить. – Конечно, нет. Ах, клянусь всеми богами на небесах!.. Прости, что заставил тебя зайти так далеко. Прости меня… О, боги, простите меня и вы, за то, что ругал горькую судьбу, которую вы мне даровали!

– Ты понимаешь, почему я ухожу?

– Да.

Родри обнял её и крепко прижал к себе, пока они рыдали в объятиях друг друга, но Джилл плакала ещё и потому, что ненавидела себя за ложь. «Это уловка серебряного кинжала, – сказала она себе. – И это – то, кем я осталась в глубине души. Я по-прежнему подлый серебряный кинжал…»