Александра Лисина: Шестой Знак. Книга 1

— Почему он считал, что обладать Знаком должен именно маг?

— Для того, чтобы поддерживать Купол, разумеется, — спокойно отозвался Повелитель, впервые за вечер потянувшись к бутылке вина. — Гораздо легче управлять за миром, когда за него отвечает лишь один человек. И когда власть сосредоточена в одних-единственных руках.

Я улыбнулась.

— Еще бы. Но это имеет смысл только в том случае, если этого человека некем заменить.

— Вы правы, — Владыка метнул через стол чрезвычайно острый взгляд. — Но именно поэтому у меня, в отличие от других семей нашего рода, не появилось ни братьев, ни сестер — отец решил, что так безопаснее.

— Что же произошло? — не стала вступать в спор я. — Почему вдруг возникла проблема с поиском супруги?

— Да ее в то время как раз не было, — невесело хмыкнул мужчина и, налив вино в свой бокал, вдохнул терпкий аромат. — Вернее, была, но не больше, чем других… Вот. Попробуйте, леди — у меня неплохая коллекция напитков. Возможно, что-то даже придется вам по вкусу?

Я покачала головой.

— Благодарю. Для меня это сейчас не будет полезно.

— В таком случае, просто угощайтесь. Кажется, из-за всего случившегося я позабыл про свой долг гостеприимного хозяина и слишком долго не уделял внимание ужину.

— Ничего страшного. Я не голодна.

Он кивнул, позволяя мне самой выбирать блюда, а потом вернулся к прежней теме:

— Когда я только вступил на престол, мне было интересно играть с дарами своих подданных. Кому-то дать одно, кому-то другое, еще кому-то — третье… тогда мне казалось забавным, что по моей воле чужой дар сминается, как бумага, и становится именно таким, каким угодно мне. Тогда я еще не думал о наследнике. Я был просто опьянен своими силами и хотел как можно скорее познать все грани нового умения, о котором столько слышал от отца, но которое, к сожалению, стало мне доступным только после его смерти. Понимаете?

Я едва заметно улыбнулась.

— Думаю, да.

Ну еще бы. Наверняка у него тогда крышу сносило от осознания собственных возможностей! Попробуй дай ребенку в руки гранату — что тогда будет? Скорее всего как в анекдоте: «маленький мальчик нашел пулемет — больше в деревне никто не живет…». С той лишь разницей, что тут «мальчик» был уже немаленьким, а вместо пулемета у него в руках оказалась такая власть над подчиненными ему людьми, что мало кто на его месте удержался бы от соблазна. Я даже поверю, что и дамами он в тот период не слишком активно увлекался — такие вещи, как власть… особенно, если она абсолютная… приносят ощущения гораздо более сильные, чем банальный секс.

— Это было похоже на наваждение, — с грустным смешком признался Повелитель. — Стремясь познать все грани своей новой силы, я давал слугам такие дары, на которые сам потом удивлялся. Эти способности были никому не нужны, но мне казалось, что это интересно, волнующе. Казалось, что я могу абсолютно все, и никто не способен этому что-либо противопоставить. Но однажды стремление к новизне сыграло со мной злую шутку: возгордившись своими способностями и пожелав превзойти своих предков, я позволил одной женщине обрести дар предвидения…

Я удивленно приподняла брови.

— Вы что, захотели приобрести личного пророка?

— Нет. Я всего лишь пытался избежать участи магов моего рода и отыскать супругу сразу. Поэтому попросил ту женщину найти ее для меня. Но не предусмотрел всех последствий своего самонадеянного решения и сполна за это поплатился. Потому что пророчица сошла с ума от бесконечных видений, возникающих в ее голове, а затем в безумии обрушила на мою голову сотни проклятий, последним из которых было: «искать и не найти, а обретя, тут же потерять»… Она сказала, что точно знает, кто станет моей второй половиной. Назвала даже ее имя. И умерла, пообещав перед смертью, что у меня никогда не будет наследника, если я не сумею с первого взгляда узнать ту, которая мне предназначена. Или если попробую пойти тем же путем, с помощью которого когда-то искали супруг мои прадеды.

Хм…

Я скептически хмыкнула про себя.

Вообще-то пророчества — настолько темное дело, что их можно повернуть в любую сторону, а трактовать и вовсе как тебе вздумается. Вон, Нострадамус сколько всего напредсказывал — разве все сбылось? Да и то, что сбылось, было скорее подогнано под обтекаемые сказания пророка, так что это еще большой вопрос — о том ли он говорил или же мы просто приняли желаемое за действительное?

— И вы в это верите? — наконец, осторожно спросила я, не зная, как относиться к столь странной истории. Хоть убейте, но сидящий напротив меня мужчина не производил впечатление человека, способного огульно верить чьим-либо словам.