Кажется, Дагор хотел что-то сказать, но Жизе остановил его, подняв руку.
- Объединить все кланы практически невозможно даже перед ликом конца света, и вы это знаете. Да, сейчас у вас есть шанс подмять несколько крупных кланов, но в итоге это только ещё больше раздует междоусобицу, и враг воспользуется этой возможностью. Вы умный человек, так чего вы хотите на самом деле?
- Конфедерацию... Для начала. Проклятье, у нас есть возможность превратить этот кризис в новую возможность для всех магов! Благо альтивы с их сообщниками избавили нас от части стариков-ретроградов. Давно пора реформировать архаичную клановую систему во что-то более подобающее современному обществу. Нам всем нужно больше единства, и для борьбы с текущей угрозой, и для единства... короче. Наши кланы - он крутанул пальцем в воздухе - прибирают к рукам оставшихся без лидеров и ведущих боевиков, а затем назначаем... ну, военного лидера, скажем. Или хотя бы совет. Всё лучше, чем текущая анархия.
Маги переглянулись. В данном случае обмен мыслями был возможен и без какой-либо формы телепатии...
- Тебя не примут в качестве лидера - наконец, ответил Жизе. - Репутация слишком уж специфичная.
- Вопрос времени - кивнул Змей. - Но для начала действительно будет более уместна компромиссная фигура. Ваша, например.
Маг отрицательно покачал головой.
- Я давно решил не ввязываться в политику такого уровня... так прямо, по крайней мере. Впрочем, у нас есть очень неплохая фигура на роль военного лидера, особенно если возродить традицию решающих поединков.
Он посмотрел в глаза Змею.
- Хмм... - задумчиво протянул тот. - Это... Интересный вариант. Да. Думаю, меня это устроит. Если все согласны, то займёмся делами - их у нас много.
Гарсия повернулся ко мне.
- Поздравляю, парень, только не возгордись слишком сильно. И постарайся выжить, в ближайшее время ты всем нам понадобишься...
"Новый титул: Военный Вождь"
"Новое достижение: Это признание... так ведь?.."
...
- Неожиданный поворот... - пробормотал я. Пока остальные члены нашего сомнительного альянса кланлидеров связывались со своими подчинёнными и готовили нападения на ослабленные потерей лидеров и боевой элиты кланы - или, вернее, предложения о слиянии - я урвал полчаса на отдых. Благо, мои цели определили первыми...
- Я рассчитывала на что-то подобное рано или поздно - удивила меня Сфено. - События шли к чему-то такому. В конце концов, один альянс ты уже создал.
Снегурка молча кивнула, бросив взгляд на деятельность в соседнем помещении - люди Змея собирали трупы и проверяли по спискам.
- Они постараются использовать тебя. Постарайся правильно использовать их. Благо, они наверняка тебя недооценивают.
- ...Прошу прощения, что вмешиваюсь - сообщил мужской голос, и в комнату вошёл Жизе - Гроссмейстер. - Но я хотел бы кое-что прояснить, это достаточно важно.
- В смысле, "Ты же понимаешь, что ты просто декоративная фигура?" - хмыкнул я.
- Скорее, наоборот - отозвался маг. Я поднял бровь. - Откровенно говоря, я рассчитываю использовать вас в качестве противовеса Мендозе. По ряду причин будет... нехорошо, если он наберёт слишком много власти, а пока что он движется к этому. С другой стороны, вы, тоже по ряду причин, одна из наиболее удобных для его сдерживания кандидатур.
Я хмыкнул.
- Вы же решили не ввязываться в политику?
Маг улыбнулся.
- Напрямую. Роль советника меня вполне устраивает. В настоящий момент у вас мало причин мне доверять, но моя позиция - Мендозу в его стремлении к глобальной власти следует сдерживать. Если это помогает возвыситься вам - я не против, вы на этой роли значительно менее опасны.
- И мной проще манипулировать - хмыкнул я.
- Совершенно верно - приятно улыбнулся он. - Но наши интересы совпадают, по крайней мере, пока что. Не забывайте это. Надеюсь на плодотворное сотрудничество...
Он кивнул и вышел.
- Ну что же - заметила Сфено. - Новая страница истории тайного мира и твоей биографии положена... Вождь.#
- Это и есть кандидаты в спецотряд?.. - с весьма... неоднозначными чувствами произнёс я.
- Лучшие, собранные со всего мира - кивнул Змей, прикуривая сигару от пальца. - Так сказать, супергерои, которые должны этот мир спасти.
- ...Почему он в таком состоянии? - осведомился я, ткнув пальцем в сторону обмотанного цепью мужчины в красно-чёрном костюме - включая закрывающую голову маску с белыми глазами.
Поверх которой был присобачен ещё и закрывающий рот шар на ремешке.
Читать дальше