Милослав Князев - Черный единорог

— Извини, Клар, забыл. Так как там наши дела?

— Замечательно! Весь тираж распродали ещё с утра. Сейчас второй допечатываем. Уходит прямо из-под пресса! Гномы, правда, свои "Новости" тоже сегодня сумели выпустить, но "Нашу долину" всё равно лучше берут.

— Будут знать, родственнички, как со мною тягаться, — еле слышно проворчал я.

Рыжая явно услышала, но виду не подала, вместо этого спросила:

— Ты, начальник, вчера так и не рассказал, что случилось?

— С лестницы упал, — буркнул я.

— Значит, у кого-то получилось выполнить обещание спустить Сима Ралиэля с лестницы? И кто же этот отчаянный? О ком мы будем писать разгромную статью в следующий номер?

— Принцесса Ларинэ, — ответил я, не забывая следить за реакцией помощницы.

— Лично?! — не поверила та.

— Лично. Я её совершенно случайно обнял, столкнувшись в коридоре замка.

— Бедненький, — проговорила Клар, хотя прекрасно было видно, что никакого сочувствия не испытывает.

Клариэль только при свидетелях разыгрывает влюблённую в меня по самые кончики ушей помощницу, на деле у нас ничего нет и, увы, не было. Я ей за эти спектакли доплачиваю, полукровку же они забавляют.

— И как она? — не удержалась от вопроса рыжая.

— Ты лучше, — честно ответил я.

Лисичка вопросительно подняла бровь. Причина была проста — когда я однажды полез обниматься к ней, пребольно получил коленкой между ног.

— От тебя остались и болезненные, и приятные ощущения, а от неё только пересчитанные рёбрами ступени, — объяснил я. — Ладно, хватит воспоминаний, какие ещё новости?

— Приходил торговец Фалезий, опять требовал, чтобы мы напечатали опровержение.

Ну, это было совсем не новостью. Купец Фалезий из Казгарда всегда требовал опровержения, что бы мы ни напечатали даже косвенно с ним связанное или никак не связанное, но ему примерещившееся. Как будто поставил себе цель такую.

Словно прочитав мои мысли, Клар добавила:

— На этот раз он обещал, что будет жаловаться князю.

— Сама знаешь, что не будет.

— Знаю. А почему ты не хочешь выполнить его просьбу? Он ведь за опровержение деньги неплохие предлагает. Подозреваю, если хоть один раз уступим, отвяжется и больше приставать не будет.

— Князь, когда давал разрешение заниматься печатным делом, очень ясно дал понять, что он думает о заказных статьях за деньги.

— Что, совсем-совсем нельзя? — не поверила Клар.

— Можно, — честно ответил я. — При условии если заказчик сам князь.

— А если кто другой?

— Тоже, в принципе, можно, но в этом случае в статье всё должно быть правдой от первого до последнего слова. А кто за правду платить станет?

— Подозреваю, ты просто так развлекаешься, а мне его ежедневно выслушивать, — проворчала Лисичка.

На самом деле доля истины в её словах имелась. Газете полезны скандалы, а этот Фалезий истинная находка. Без него задумался бы о найме кого-то похожего.

— Ладно, а что-нибудь действительно важное есть? — спросил у помощницы.

— Есть, — ответила та. — В долину прибыла Гата.

— Постой, что-то я о ней слышал.

— Твоя коллега, между прочим, известная сыскных дел мастер из Пограничного. Князя Ва'Дима старинная знакомая (это было давно, ты тогда в нашу долину ещё не прибыл, вот и не знаешь).

Лисичка сделала паузу, после чего добавила:

— Поэтому, какой бы ни была боль, а вскочить, словно резвый жеребец, тебе придётся. Сыскных дел мастер в городе — значит, можно и репортажей понаделать, да и о прошлых её делах материала собрать. Читателям подобные истории ой как нравятся.

Поморщился от боли, пытаясь подняться.

— У меня идея! — воскликнула Клариэль. — Ведь вторая жена нашего князя — маг жизни. Может, стоит попросить её залечить тебе всё, что отбила первая? Они ведь тёмная со светлой, должны враждовать.

Издевается над начальством. Той попытки поцеловать забыть не может. Так ведь я тогда своё получил сполна, осознал и извинился, сразу, как только говорить опять смог.

— Держи, — вдруг сменившимся тоном произнесла она, бросая в кровать цепочку с медальоном. — Специально сегодня с утра бегала к магу жизни, чтобы зарядил. Вроде деньги неплохие зарабатываем, мог бы постоянно при себе носить. При такой работе никогда не знаешь, когда пригодится.

Я уже говорил, что с Клариэль мне повезло? Хоть она и вредина страшная, но помощница прекрасная. Своё дело знает. Вот и об исцеляющем амулете позаботилась, зарядила. Дорого, конечно, но Лисичка права, могу позволить. Спешно привел себя в порядок и отправился в гостиницу, где Гата остановилась.