Милослав Князев - Черный единорог

Я уже рот раскрыла, собираясь высказать всё, что думаю про распоясавшихся девиц, которые в мужской одежде с оружием по улицам ездят, честных девушек смущают, как вдруг с дальнего конца улицы послышались крики, появился дым, встревоженные горожане, вооружившись вёдрами и топорами, потянулись в сторону занимавшегося пожара.

Бессовестная девка обеспокоенно обернулась на переполох и бросила мне:

— Извини, видимо, помочь сейчас не смогу.

После чего ускакала туда же. Подхватив тяжёлую корзину, я шустро последовала за ней. Интересно, что это горит? Особенно потому, что, насколько я знаю, город надёжно защищён от пожаров магией. Дело нехитрое и недорогое, а польза огромная, только дурак станет экономить. Поэтому если что и загорится, то, скорей всего, специально кто-то поджёг. А значит, может понадобиться расследование. Очень кстати я на месте оказалась, всё своими глазами увижу и виновного изобличу.

На пожаре было как… на пожаре. То есть все бегают, суетятся, кричат… Горело светлоэльфийское посольство. Вруны эти эльфы хуже Сима Ралиэля! Ещё говорят, что их магия самая сильная, а сами даже собственное посольство от огня защитить не смогли. Или смогли, но поджигатель ещё сильней оказался?

Мало того, бестолковые остроухие ещё и людей, которые им помочь прибежали, прочь гнали. Самое интересное, что городская стража тоже народ разгонять пыталась, а потом и вовсе хватать и вязать пожаротушителей начали. Ничего не понимаю! Или они не понимают?!

И тут неожиданно я увидела того, кто командует обнаглевшими стражниками… Сначала хотела просто подойти и в лицо сказать всё, что про него думаю, да ещё и по физиономии нахлестать, но потом передумала. Близ огня такая свалка была, что и подходить страшно, люди уже не столько пожар тушили, сколько с этими самыми стражниками дрались. Я огляделась. Вот незадача! Даже швырнуть в него нечем. Ой! Как же это нечем?!

Пожар и драка ещё были в самом разгаре, когда я налегке, с пустой корзиной, но очень довольная бодро шагала по направлению к гостинице. Подлый изменщик очень вёртким оказался, но всё-таки я в него несколько раз хорошо попала.

— Господин сотник, мы тут главаря, который народ баламутил, поймали! — послышался голос единственного гнома моей сотни, десятника Тиба.

Хорошая новость, единственная на сегодняшний день. Если только коротышка действительно привел мне того негодяя, что в самом деле виновен в сегодняшнем происшествии с эльфийским посольством. Сомневаюсь я в его способностях поймать кого либо, это не гномье пиво с самогоном на спор пить, в чем ему действительно нет равных. Недаром прозвище у Тиба — Толстяк, в десятники, надо сказать, он выбился благодаря отдаленному родству с градоначальником, на службе ничем не отличался. Разве что в базарных делах неплохо разбирается, где торговцы сжульничали или налоги утаивают — просекает. Но зачем же сразу десятником назначать?! Сделали бы каким проверяющим и хватило. Но вдруг боги подгорного народа решили смилостивиться над моим подчиненным, и он умудрился поймать поджигателя?

— Веди сюда, да поживее! — велел я, присаживаясь в теньке близстоящего дерева. — Да притащи кувшин с водой. Жажда замучила.

В ожидании провел рукой по волосам, осторожно прикасаясь к свежей шишке. Эти "поджигатели" зачем-то углем в стражу кидать начали, умудрились мне пару раз по голове кусками заехать. Ну, задам сейчас!

Первое подозрение зародилось, едва издалека послышался смутно знакомый голос. Когда из-за угла появились десятник с молодым воином (вроде его был арбалетчик Офарст), ведя за собой упирающуюся девицу в странном наряде, я занервничал. По мере того как они приближались, моё беспокойство нарастало. За что мне это, о, боги! Нет!

— Тиб, я тебя убью! — пробормотал я.

Сам тем временем постарался незаметно скрыться, пока Хатса, а это была именно она, азартно переругивалась с моими людьми, но не успел.

— Вот, господин сотник, доставили! — радостно сообщил гном, явно напрашиваясь на похвалу. — Поймали с поличным, камнями в стражу швырялась, а в драку не лезла, не иначе — атаманша злодейская. Почти ушла. Если б я не проследил…

— Ага, вот кто во всём виноват! — закричала девушка, поворачиваясь ко мне. — Не можешь простить, что я тебя бросила? Я жаловаться буду! На это, как как его… Ах, да, перепрыгивание через полномочия. Мне госпожа говорила, что стражников за энто перепрыгивание наказывают.

— Ничего я не перепрыгивал! — влез Тиб Толстяк. — Гномы вообще редко прыгают. Мы народ степенный, не то что некоторые…